Читатель. Часть 7

- Они просто ещё не поняли с кем связались. Никто не смеет безнаказанно угрожать мне и моим людям.

- Ты их убьёшь?

- Ну не вино же мне с ними распивать? Вот этим ультиматумом они сами подписали себе смертный приговор.

- Хм… Это повлечёт за собой серьёзные политические последствия. Многие королевства, лишившись своих архимагов, станут лёгкой добычей соседей… Я должен доложить её величеству королеве Бенинии… - пробормотал задумчивый тайный агент.

- Ха-ха-ха! – рассмеялся Иван. – Вот, друзья, учитесь у Аласера! Он ни минуты не сомневается в моей победе и уже готов бежать обсуждать будущую политическую карту мира.

***

С ответом Ваня тянуть не стал. Он отправил его сразу же после совещания. Вот оно.

«Вы - кучка болтунов, прихвостни самонадеянных аристократических интриганов! Вместо того, чтобы совместно двигать вперёд магическую науку и сделать жизнь людей лучше, вы погрязли в болоте своей зависти и стяжательства.

Примите же ответный ультиматум. Тот, кто не вернётся в свои уделы и посмеет выступить против меня – погибнет. Я не буду требовать от вас ни покаяний, ни контрибуций, дабы вы могли сохранить лицо. Просто уходите и останетесь жить. Дикси.»

Для того, чтобы прочесть послание, заговорщики по своему обыкновению собрались на очередной пир. Многие из них были абсолютно уверены в том, что молодой архимаг поджав хвост выполнит все требования заслуженных волшебников. Записными спорщиками на кон были поставлены крупные суммы денег.

Избранный глашатай дрожащим голосом зачитал ответ. В зале повисла потрясённая тишина. Через несколько секунд несколько буйных дураков, проигравших спор, начали громко возмущаться и грозиться страшными карами наглецу, посмевшему так плебейски оскорблять истинных повелителей этого мира.

Такое яростное негодование укрепило пошатнувшуюся было уверенность в душах некоторых членов Антанты. На волне решительности единодушно приняли решение идти в наступление уже завтра. Впрочем, на утро оказалось, что несколько заговорщиков бесследно исчезли.

Глава 17

Кавалькада дорогих комфортабельных карет бодро катила по широкой мощёной дороге. За каждой из них двигался небольшой отряд слуг. Среди воинствующих повелителей мира, аскетов не нашлось. Архимаги привыкли жить в комфорте, поэтому даже на войне не собирались отказываться от прислуги.

Общий позитив и воодушевление портила дождливая погода. Вот уже сутки как хляби небесные разверзлись. Мелкий противный дождик сменялся мощным ливнем, который на некоторое время снова менялся на морось и так по кругу.

Шум дождя считается звуком, успокаивающим нервную систему. Недаром многие релаксирующие звуковые композиции содержат его. Трудно спорить. Если ты сидишь в тёплом доме перед панорамным окном в мягком кресле, укрывшись пушистым пледом, с кружкой глинтвейна в руке, то да – созерцание благостного дождя наполняет душу покоем и умиротворением. Но попробуйте ощутить на себе неумолимое воздействие стихии, будучи где-нибудь в диком лесу, где толком не спрячешься. Безжалостные холодные струи льются за шиворот, мочат одежду и снаряжение, по капле вытягивают из несчастного путника тепло. БРРР! Никто не в силах сохранить присутствие духа в подобной ситуации!

Конечно, архимаги имели гораздо больше возможностей улучшить своё бытие, чем неодарённые бедолаги. Кареты и багаж странников давно уже вобрали в себя десятки и сотни защитных заклинаний и не слишком то страдали от намокания. Однако абсолютно полностью защититься от дождя экспедиция никак не могла. Старая присказка: вода дырочку найдёт, работала безотказно. Это ужасно раздражало всех и заставляло тратить как магические, так и моральные силы с удвоенной скоростью.

До границы Травалии оставалось сто километров. Из-за поворота показался крупный постоялый двор. При виде перспективного заведения по колонне пробежало оживление, чутко ощущаемое сильными волшебниками. По плану ли здесь была остановка, вне плана ли, уставшие от недельного вояжа сибариты не смогли отказать себе в удовольствии. Зазвучали приказы и возницы начали расставлять кареты так, чтобы господам было удобно их покинуть.

Через время маги, воодушевлённые возможностью пройтись, поболтать, выпить и закусить, собрались в таверне. Начались весёлые шутки-прибаутки, байки-перебранки. Не обошлось и без подкатов, ведь в рядах Антанты имелось аж восемь женщин. Очень колоритных женщин, давно и прочно полюбивших повышенное внимание к своей персоне и прилагавших серьёзные усилия, чтобы создавать и поддерживать свою красоту. Ну, как они это понимали.

Повара, подгоняемые ошалевшими от нашествия настолько высоких гостей хозяевами, бегали как угорелые, пытаясь создать свои лучшие кулинарные шедевры. Из подвалов доставались самые дорогие вина, которые всякий предусмотрительный трактирщик берёг именно на такой случай.

Даже если кто-то и обратил внимание на отсутствие одного пожилого архимага, то не придал этому значения. Мало ли куда молчаливый чудак запропастился. Не хочет отдыхать со всеми – никто не заставляет. Его карета стоит, слуги шебаршатся, значит всё нормально.