Читатель. Часть 7

- Я уверена вы защитите нас, мой рыцарь! – воскликнула женщина, горящим взором обжигая великого архимага.

- Не сомневайтесь, - кивнул головой тот. – Я постараюсь не допустить масштабных разрушений.

- Как вы будете действовать?

- Я встречу их за границей королевства. В этом случае, если придётся сражаться, то травалийцы не испытают на себе последствия этой битвы.

- Вы в очередной раз протягиваете нам руку помощи. Сами небеса послали вас!

- Как знать, может вы и правы, ваше величество, - улыбнулся Иван.

- Нужна ли вам помощь?

- Если уж я не справлюсь, то никто из помощников и подавно не осилит. Только погибнут зазря. Просто молитесь за победу.

- Все травалийцы как один вознесут молитву за вас, мой герой! – пообещала королева.

В то, что это не пустые слова верилось легко. Популярность архимага Ивана находилась на своём пике не взирая на то, что злопыхатели попробовали облить его грязью.

Уровень жизни в стране в последние годы вырос настолько, что это почувствовали на себе абсолютно все слои населения. И особенно остро самая многочисленная часть – бедняки. Спросите у любого диванного эксперта, и он вам авторитетно ответит, что ряды бандитов и маргиналов активнее всего пополняются из людей, живущих на грани или за чертой бедности.

Бурный промышленный рост в стране повлёк за собой потребность в рабочей силе. С каждым годом всё больше и больше людей могли найти посильную работу. А ещё поняли, что если постараться, то вполне возможно шагнуть на следующую ступень социальной лестницы. Отчаяние от безнадёжности своего положения – вот прямой путь в криминал. Когда обречённых стало меньше, то и преступность пошла на убыль. К тому же самые отъявленные бандиты как-то резко кончились, не перенеся встреч с магией архимага.

Те люди, что показали себя как толковые работники, смогли кардинально повысить доход, что ранее было немыслимо! Ценные сотрудники получали субсидии и массово заселяли уникальные жилые комплексы-таунхаусы, которые как грибы после дождя начали расти на месте зловонных трущоб. Тысячи и тысячи людей связывали своё благополучие с именем Ивана. Во всех храмах всех богов служки были вынуждены поставить отдельный молитвенник, у которого толпы желающих могли вознести молитву за здоровье любимого архимага.

Сомнений нет, во время битвы боги точно благословят попаданца, ведь такое мощное обращение верующих будет непросто игнорировать.

***

Иван сотоварищи с вялым любопытством наблюдали, как бравые вояки неделю за неделей совершали беспримерный марш на восток. Особенно уморительными были длительные остановки решительной ватаги в столицах королевств, попадавшихся на пути. По прибытию, в честь Антанты сочувствующие богатеи организовывали банкет. На нём горлопаны, тщательно наливаясь местным алкоголем, толкали зажигательные речи, в которых убеждали присутствующих и самих себя в том, что они круче обрыва над горной рекой. Иван Травалийский при этом живописался в виде наглого молодчика, потерявшего берега.

После десятой остановки бандиты-архимаги сами поверили в своё могущество и наконец-то посмели сочинить ультиматум.

В нём Ивана обвиняли в игнорировании интересов мирового магического сообщества. Требований тоже хватало. Попаданец обязан был безвозмездно передать под внешнее управление все свои пещерные зарядные станции, а также прекратить самовольное создание зарядных станций в местах силы. Каждое такое предприятие должно будет принадлежать совету архимагов, который должен быть создан после принятия соглашения. Этот совет станет управлять работой зарядников, регулировать цены, распределять квоты. С барского плеча Ване посулили десять процентов прибыли.

В случае, если парень не согласится, пригрозили конфискацией имущества, изгнанием или смертью.

- На что они рассчитывают? – недоумевал попаданец, прочитав ультиматум на совещании со своими людьми. – Думают я убоюсь и добровольно отдам все свои изобретения?

- Боюсь, что именно так, господин, - произнёс управляющий Пауп с очень напряжённой миной на лице.

- И что, никто не боится битвы?!

- Они считают, что вы не сможете противостоять двадцати сильнейшим магам срединных королевств с лучшими учениками, - доложил не менее напряжённый Мустелло.

- А то, что половина континента может перестать существовать их не волнует?

- Если восточное побережье подвергнется сильным разрушениям, это их тоже устроит, - сокрушённо кивнул глава разведотдела, который получил эти сведения по своим каналам.

- Идиоты! – хлопнул ладонью по лбу Иван.

- Что будем делать, господин? – спросил Пауп и затаил дыхание.

Впрочем, так же поступили все присутствующие. От того, что сейчас скажет молодой великий архимаг, зависела судьба огромного количества людей.

Прекрасно чувствовавший особенность момента, Ваня обвёл взглядом соратников.

- Друзья, вы мне доверяете? – задал он неожиданный вопрос.

- Конечно доверяем! – начали вразнобой высказываться люди.

- Тогда не волнуйтесь. С этими клоунами я разберусь, - сказал Иван и улыбнулся. – Мне и драться с ними не придётся.

- Но как же это?! – возопил дружище Аласер.