Читатель. Часть 3

Поначалу ничего не происходило, а потом зловредное колдовство поняло глубину задницы, в которую попало. Фонари начали по очереди затухать, пока не гасли: туманчик попытался сбежать. Вот только куда ему деваться-то? Как попаданец правильно подметил, здесь, в руинах его что-то держит. Ваня просто ставил новые светильники там, куда стекалась фиолетовая дымка и наблюдал.

Игра в кошки-мышки была неспешная, даже ленивая. Добрых два часа пришлось дожимать упрямого. В результате победил маг.

* * *

— Приветствую тебя, молодой адепт, — отчётливо услышал в своём сознании вкрадчивый голос Иван.

— О, так ты умеешь говорить? — улыбнулся парень.

— Поздравляю, ты прошёл проверку, — не обратил внимания не подколку туман.

— Кто ты?

— Я — магистр ордена Почитателей Тёмных Сил, Доминус.

— О как! — растерялся Иван. — Представлюсь и я. Странствующий маг Гудвин.

В столичной усадьбе у него на заднем дворе находится случайно обнаруженное сакральное место упомянутого ордена. Эмпирическим путём было обнаружено, что в этом месте развитие упорного ученика мага происходит немного быстрее, чем в иных местах. Попаданец дал себе зарок исследовать тайны этого ордена, но бешеная занятость постоянно мешала выполнить обещание. И вот, неожиданно, магистр-некромант случайно отыскался посреди дикого леса. Это было невероятно!

— Покажись! — потребовал попаданец.

— Увы, сейчас у меня не лучшие времена. Со времени разрушения форпост не посетил ни один маг. Силы так мало, что приходится экономить на всём.

— Мне жаль, — соврал Иван. Он понял, почему туман попытался его околдовать. Получить в своё рабство сильного одарённого — голубая мечта всех злых духов. Это неограниченные ресурсы и невероятные возможности.

— Уважаемый Гудвин, ваши безусловно остроумные светильники прекрасны, но они поглощают много бесценной маны. Не могли бы вы отключить их?

— Запросто, при условии, что ты ответишь на мои вопросы.

— Договорились, — вздохнул Доминус.

Ваня погасил светильники и, устроившись поудобнее на камне, принялся лечить ногу.

— Что вы хотели узнать, уважаемый Гудвин?

— Расскажи, что здесь случилось?

— Если коротко, то однажды сюда через перевал пришла группа сильных магов. Они преследовали крупный отряд имперских солдат. И была битва. Имперцы защищались умело и отчаянно, сильно проредив врагов. Разгневанные маги всех убили, форпорст разрушили, извлекли накопители и ушли назад. Уходя, они уничтожили перевал позади себя. С тех пор здесь не никто не ходит.

— Уничтожили перевал? Как это? — поразился Иван.

— На его месте теперь ужасная пропасть, — магистр словно пожал невидимыми плечами.

— Вот это мощь! — восхитился Ваня.

— Со стационарными накопителями в руках — любой сможет… — не согласился магистр.

— Не любой, — в раздумии проговорился Иван.

— Вы очень молоды, юный адепт. Но я чувствую в вас огромную перспективу.

— Чего это ты меня адептом обзываешь? — наконец зацепился за слово парень.

— Я чувствую — вы уже вкусили силы ритуала нашего ордена. Следуйте верной тропой, и она приведёт в чертоги веры! Там хранится мудрость и сила. Настоящая и могучая сила! Я могу стать проводником…

— Ваня, не вздумай! — слева появилась суровая Делиция.

— Это кто у нас тут окошками Овертона собрался похлопать? — справа возникла насупленная Аномалия.

— Девочки, вы чего? Я с некромантами никаких дел иметь не собирался и не собираюсь. Просто врага надо знать в лицо. И магию его изучать, чтобы быть во всеоружии.

Магические подруги с двух сторон скрестили на парне хмурые подозрительные взгляды.

* * *

— Приветствую вас, о прекрасные незнакомки! — разрушил пикантность момента Доминус.

— Для тебя — госпожи, могильный червь! — яростно взревела Делиция. Иван аж засмотрелся на бесподобную в своём гневе фамильяру. Развратная Аномалия бросила на хозяина насмешливый взгляд и тут же вернула нарочито грозный вид.

— Д-делиция? — потрясённо пробормотал некромант.

— Да, это я. Отвечай, ублюдок, скольких защитников форпоста ты принёс в жертву, ради сохранения своей мерзкой душонки?!

— Это клевета! Они все вызвались добровольно! Орден никогда не совершал убийств!

— Рассказывай это наивным юнцам, скотина! Уж я-то тебя знаю!

— Клянусь, что поступил по уставу! Когда положение стало безнадёжным, оставшиеся в живых, израненные защитники поклялись отомстить захватчикам и добровольно принесли себя в жертву, составив посмертный ритуал. Мы смогли нанести им сильнейший урон! Из-за него маги не пошли дальше, лишь забрали накопители и убрались восвояси, разрушив перевал.

— Вижу, что ритуальчик-то был в червоточинкой, — злобно усмехнулась Делиция. — Намутил себе Силушки на фамильяризацию, а?

— Я должен был! — взвизгнул некромант. — Я обязан сохранить для потомков тайные знания нашего ордена! Но я тоже кое-что вижу. Ты и сама не погнушалась бессмертия, неподкупная Делиция!

— Я потратила свою Силу на создание привидения и только благодаря великому волшебнику Ив… Гудвину, обрела разум, а ты пожрал жизненную силу десятков разумных, чтобы стать злым духом! — с толикой лукавства продолжала неистовствовать Делиция.