Читатель. Часть 3

— Ах, если бы это было так просто! — Самообладание на миг покинуло её. — Наш враг — барон Любрик. Это мерзкий интриган, который мечтает занять должность моего мужа. У него есть могущественные сторонники. Схватить и допросить его невозможно.

— Всегда есть выход. Я считаю, мы должны вернуть вас домой и передать информацию вашему мужу. Дальше он придумает, как ослабить позиции своего врага.

— Да, это наилучшее решение… Уважаемый Гудвин… Зачем вы это делаете?

— Простите?

— Я благодарна за спасение меня и детей. Вы будете щедро вознаграждены за этот подвиг. Но… Зачем вы помогаете нам? Кто вы? Вы принадлежите партии сторонников графа Ридикула, которой держится мой муж?

— Хм… Прошу вас мне поверить, госпожа. Я простой путешественник и совершенно не разбираюсь в политических играх Тритикурии. Ни к какой партии не принадлежу и не собираюсь принадлежать.

— Это… очень странно.

— Ничего странного. Можете считать, что сегодня я всего лишь развлекался, чтобы разогнать скуку.

— Вы пленяете бандитов десятками, спасаете женщин и детей ради развлечения?! — самообладание второй раз оставило гордячку.

— Ха-ха. Вы так выразились, что теперь мне этот вариант не кажется правильным, — рассмеялся попаданец. — Предлагаю другой: я спасаю женщин и детей из обострённого чувства справедливости.

— Мне остаётся лишь порадоваться, что в местных лесах встречаются не только разбойники, но и прекрасные рыцари из сказок, — улыбнулась баронесса.

* * *

Перед поездкой у неё было плохое предчувствие. Ничего конкретного, просто неясные сомнения. Увы, ехать было обязательно. Игнорировать приглашения таких людей политически неверно.

Она взяла лучших мечников и бестолкового, но преданного слабосилка Юга. Он-то и помог прикончить первых бандитов. Арбалетные болты свистнули, но артефакты спасли — упал всего один охранник. Вылетевший из кустов фаербол придворный маг смог отбить и первые нападавшие полегли под ударами солдатских мечей.

Увы, за фаерболом последовало воздушное лезвие, потом ещё одно и ещё… Юг сделал что мог и упал с развороченным животом. Потом пришла очередь верных людей. Закрывая собой детей, она в ужасе смотрела, как эти сильные мужчины умирают один за другим.

Рыжий бандит, которому в драке достался хороший пинок в промежность, кривя мерзкую рожу подскочил и сдёрнул её с телеги. Дети взвыли, но их тут же накрыли куском ткани. Мерзавец рычал ей в лицо, плюясь вонючей слюной. Он требовал, чтобы она упала на колени и целовала его сапоги. Никогда! Лучше умереть стоя! Огромный нож плясал у её лица, угрозы сыпались одна за одной, но гордячка не дрогнула, свысока взирая на это рыжее ничтожество.

Тогда он принялся резать ножом платье. Глумясь и комментируя свои действия под мерзкий хохот и комментарии окружающих бандитов. Они с вожделением пялились на открывающиеся прелести баронессы. У неё не было никаких иллюзий на счёт своей участи. Единственное, что ей оставалось — это с достоинством испить горькую чашу до дна.

В молодости она была хороша собой, не без основания считаясь одной из первых красавиц южных баронств. С годами и рождениями детей эротическое платье чуть помялось, грудь погрустнела, приятная полнота ушла.

По глазам мерзавцев было понятно, что о женской красоте они будут думать в последнюю очередь. Рыжий главарь грубо лапал её везде, делая больно. Он предполагал сделать с ней ужасные вещи, в красках описывая свои больные фантазии. Возможно, и сделал бы прямо здесь, если бы верный защитник не охладил его пыл своим тяжёлым сапогом. Решив отложить надругательство до выздоровления, он приказал привязать баронессу к телеге и скомандовал отправление.

Она шла босиком по острым камням, спотыкаясь и падая. Эти страдания вызывали лишь смех бандитов. А один из них с радостью подбегал и ставил её на ноги с той только целью, чтобы полапать.

Баронесса уже едва держалась на ногах, когда тропинка вывела караван к какому-то тыну. Судя по переговорам разбойников, это была конечная точка путешествия. Их очень удивило, что ворота оказались закрыты.

Рыжий главарь громогласно ругался, но вдруг упал и уснул. Это было так неожиданно, что Дурума не сразу поняла — на бандитов кто-то напал.

Потом какие-то женщины подхватили её под руки и утащили за стену. Здесь уже сидели зарёванные, но живые и здоровые дети. В этот момент она впервые подумала, что конец жизни ещё не наступил.

Девушки быстро омыли тело и принесли платье попутно рассказав, что спасший их всех могущественный маг одним взмахом руки превратил мага бандитов в пепел. Испытала ли она радость и облегчение? Нет. Шок от того, как резко судьба делает повороты не дал ей времени прийти в себя.

Через короткое время пришёл он. Высоченный мускулистый красавец, словно ожившая статуя, сошедший с постамента древний бог.

Грудь сама собой расправилась, спина выпрямилась, подбородок поднялся. Перед таким мужчиной невозможно быть размазнёй, только истинной аристократкой древнего рода, никак иначе!