Читатель. Часть 3

Утром обескураженные жители города узнали, что залётный маг исчез в неизвестном направлении. Никто толком не мог вспомнить по какой дороге он уехал. Ментальная магия и элементарные меры предосторожности позволили Ивану уехать незаметно.

* * *

Возрождающаяся Элевата находилась в двух днях пути от баронского замка. Кроме сельхозугодий там было несколько железных шахт и небольшой железоделательный заводик. Для барона это одна из важнейших статей дохода, поэтому здесь же располагался гарнизон военизированной охраны. Всё это с лёгкостью Ваня узнал, пока торговал на рынке.

Дорога на запад была не слишком оживлённой. Парочка встреченных маленьких караванов была без труда околдована коварным магом и благополучно забыла об одиноком страннике.

Ваня поспешал медленно. Особенно после того, как ночью потрясающая Аномалия подстрелила наглую зверюгу, пытавшуюся скрасть мирно пасущегося Трактора. Тварь отдалённо походила на волка, но была всего одна, без стаи. А ещё она имела красивый чёрный с переливами мех.

В любимых книгах попаданца герои бы не растерялись и разделали тушку на раз. Иван же не имел ни малейшего понятия, как правильно снимать шкуру. Консервировать мясо он тоже не умел, поэтому хотел уже с сожалением закопать трупик, как на полянку для ночёвок въехал обоз.

Выглядел он печально. Две подраненные лошадки из последних сил волочили потрёпанные телеги. Вокруг них с копьями наперевес шли трое мужиков. Двое охранников были криво перевязаны, одежда подрана и в крови. В телегах сидели испуганные бабы с ребятишками и лежали трое дышащих на ладан бедолаг.

Испортив уединение путешественника, караванщики настороженно осмотрелись. Убедившись, что одинокий путешественник не проявляет агрессии, они расположились на краю полянки и принялись копошиться, а единственный здоровый мужик направился к вынужденному соседу.

— Здравствуйте, господин, — вежливо поклонился он Ивану.

— И тебе не хворать.

— Меня зовут Сарко. Этой ночью на стоянке на нас напали два люпана. Кое-как отбились, пришлось бежать. У нас раненые. Слава богам, детей уберегли.

— Гудвин, — представился попаданец. Ему не хотелось называть своё настоящее имя. — Я маг. Если вам нужна помощь в лечении ран, не стесняйтесь, скажите.

— Маг?! — удивился мужчина. — Тогда понятно, почему вы один. Помощь бы нам не помешала… Только мы не богаты. Оплатить врачевание таких тяжёлых ран нам нечем.

Сарко потупился, переживая из-за тяжёлого положения, в которое попал.

— Выше нос, что-нибудь придумаем, — подбодрил его Гудвин и направился к телегам.

Сразу бросив в пораненных ходячих заклинание малого лечения, не обращая внимания на возбуждённые возгласы за спиной он принялся за лечение лежачих. Состояние больных было давным-давно изучено фамильярой, поэтому долгих разбирательств не потребовалось.

Часу не прошло, как двое из лежачих поднялись на свои две и с помощью женщин ковыляли к ручью, совершать омовение. Третий пострадал сильнее. Его жизни больше ничего не угрожало, но вставать было рановато: сильно погрызенные ноги едва зажили.

Обалдевшие от нежданного счастья люди не заметили, что покусанные лошадки тоже выздоровели и сейчас довольные пытались дотянуться до свежей травки.

Ещё час понадобился обозникам, чтобы прийти в себя, обиходить скотину и раненых и приступить к приготовлению завтрака.

Смущающийся Сарко подошёл к магу и пригласил за скромный стол. Ему было сильно не по себе из-за того, что могучий маг будет сидеть в кампании таких простых людей.

— Слушай, а что за твари, это люпаны? — спросил Иван.

— Это… — посмурнел мужчина, — такие… собаки лесные. Очень хитрые и ловкие. Поймать на копьё трудно. У них острые зубы и крепкие когти. Ночью один отвлёк внимание, а второй сзади подкрался к телегам. Только благодаря опыту и смелости Секуна дети остались живы. Мы все очень благодарны за спасение его жизни. Без вашей удивительной магии, он бы обязательно помер.

— Это люпан? — парень махнул в сторону, где в траве лежал ночной бандит.

— Ох! — дёрнулся Сарко и побледнел. — На вас тоже напали?!

— Попытались, — легкомысленно махнул рукой Иван.

— Вы убили его!

— Ну да.

— Вы сильный маг! — в глазах крестьянина плескалось неподдельное уважение.

— Вы охотитесь на люпанов?

— Когда они объявляются в наших землях, то солдаты пытаются сделать облаву. Изредка получается добыть. Я всего два раза видел…

— То есть это ценный трофей?

— Очень ценный, господин! Барон за каждую шкуру по десять золотых даёт — огромные деньги! А ещё у него мясо очень вкусное. Говорят. Сам-то я никогда не пробовал, не по Сеньке шапка.

— Разделать сможете?

— Разделать?! — потрясённо переспросил мужчина. — Д-да, конечно. Мы в деревне всякое делаем, в том числе и скотину забиваем.

— Ну вот вам и плата за лечение. Берите, разделывайте, да готовьте это вкусное мясо. Все вместе перекусим деликатесом, и мы в расчёте. Идёт?

— …?! — немая сцена продолжалась минуту. Уронивший челюсть Сарко никак не мог поверить в происходящее. Ему не только доверили обработать потрясающий трофей, но и предложили отведать блюдо самых богатых аристократов баронства.