Читатель. Часть 2

Поутру Иван снова прибыл на базу. Хотелось бы, чтобы здесь уже стоял готовый забор и стены зданий, но увы: скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. За два часа маг укрепил всё, что строители выложили за прошедшие несколько дней.

Поговорив с атаманом артели строителей и уточнив кое-какие планы и чертежи, парень отправился к ручью, протекавшему позади участка. Он давно пообещал строителям пустить его по другому руслу, чтобы обнажить скрытые под водой камни. Настало время выполнить своё обещание.

Осмотрев местность, маг с удовлетворением увидел, что русло небольшой горной речки и правда можно довольно далеко отодвинуть от ближнего берега. На противоположном берегу, расположенном за добрую сотню метров отсюда, начинался склон невысокого холма, застроенный деревянными хибарами. Между берегами простиралась каменистая пойма. Огибая большие валуны и подпрыгивая на камнях поменьше, весело журча и сверкая на солнце, бежала вода, следуя по своему руслу.

Подойдя к ближайшему удобному повороту реки выше по течению, попаданец сосредоточился. Он направил упругий поток воды вбок, промывая новое русло. Дело шло туго. Маленькие окатыши смывались легко, но сильно мешали большие валуны. Пришлось поднапрячься и усилить напор. В землю ударила мощная струя. В разные стороны, словно шрапнель, полетели камни и песок. Десятки зевак выстроились на обоих берегах реки. Они с удовольствием пялились на необычное зрелище, громогласно комментируя его.

К тому времени, как иссяк магический резерв, в пойме появился новый рукав реки. Посреди него, словно лодки, возвышались несколько огромных валунов, который Иван был не в силах подвинуть.

Подошёл атаман. Он предложил выделить людей, чтобы забросать вход в старое русло камнями потяжелее, чтобы осушить его. Иван подумал и согласился. Надо попробовать. Главное, чтобы не было сильных дождей, а то река смоет все их старания.

Время близилось к вечеру, резерв пуст, поэтому Ваня собрался и поехал домой. В дороге опять пришли мысли о таинственных злодеях, для которых двадцать тысяч золотом — всего лишь очередной транш, а не сумма, на которую простолюдин должен работать двадцать тысяч лет.

— Хелоу, бро! — Аномалия, одетая в свой тинейджерский прикид, проявилась на козлах, возле кучера.

— Салют, подруга. Как дела?

— Дела идут, контора пишет. А ты чего грузишься уже который день?

— Да вот, думаю, как бы нам с тобой прожить ещё недельку.

— Хорош тоску наводить! Лиходеи кормят рыб, мы богаты и здоровы. Будут проблемы — порешаем. Чего щас-то фтыкать?

— Ты такая легкомысленная! — хмыкнул Иван, которого вид бесшабашной фамильяры всегда приводил в хорошее настроение.

— За то и любишь! — улыбнулась Аномалия, перелетела к Ивану под бочок и положила свою милую головку ему на колени. — А у меня новость.

— Ты беременна?

— Бугага! — сымитировала хохот магическая девушка.

— С тобой даже не пошутишь, ты мои мысли читаешь, так не честно! — покачал головой парень.

— Извещаю, что в результате ночной медитации я дотямала, как тебе повысить ступень.

— Опа! С этого места поподробнее, — оживился Иван.

— Короче. Помнишь, мы с тобой всю башку сломали, думали с какого перепугу ты ступень за месяц поднял?

— Ещё бы не помнить!

— Так внемли же, человече! Прогресс двигается тогда, когда ты применяешь магию в любых проявлениях. Вот только количественно этот прогресс сильно зависит от того, что конкретно делаешь. Колдонул известное заклинание — получи капельку. Выучил новое заклинание — получи десяток. Улучшил известное заклинание — тысяча. Изобрёл своё — десять тысяч! А теперь вспомни, сколько мы с тобой заклинаний изучили и переделали? Сотни! Ты сейчас их знаешь больше, чем все маги города вместе взятые.

— Так уж и больше… — пробормотал озадаченный попаданец.

— Ага. Наизучали прорву, хотя их столько и не надо. Большинство тебе вообще никогда в жизни не пригодится, зато прогресс двигают зачётно, поэтому норм.

— Значит, нам надо изучать новые заклинания и совершенствовать их, чтобы поскорее перейти на следующую ступень.

— В дырочку! Не забудь, что серьёзная магопрактика тоже в кассу. Ты аццкий мазохист — постоянно опустошаешь источник. Я вспомнила, что из моих корефанов мало кто так упирался. Солдат заставляли, это да. Но аристократические отпрыски береглись, постоянно отлынивали от тяжёлых практик, не желали мучать своё нежное тельце.

— А ты? Как-то же заработала свою восьмую ступень?

— Ну да. Как-то заработала… — пробормотала Аномалия и ушла в себя в бесплодной попытке вспомнить.

— А ещё Место Силы, — попытался отвлечь фамильяру добрый хозяин.

— Да, ещё Место, — кивнула она. — Я думаю, где-то пятую часть некроманты накидывают.

— Не думаешь, что я из-за них стал серийным убийцей? — задал Ваня вопрос, который частенько приходит ему на ум.