Читатель. Часть 2

— У нас до встречи с добрым дедулей ещё есть пару дней. Спусти в накопители, бро. Надеюсь, не пригодится, но так спокойнее как-то. Мало ли, что этот старый хрыч отчебучит. Так хоть помрём ярко…

На третий день Хонест заехал за Иваном, и они прибыли в резиденцию Фортиса. Она располагалась на северном склоне Королевской Горы — элитном районе города. Здесь селились только самые богатые и влиятельные жители столицы.

За два квартала до неё встрепенулась Аномалия.

— Хьюстон, у нас проблемы.

— Говори! — напрягся Иван.

— Узнаю знакомые замутки в ауре. Кто-то здесь имеет фамильяра. И я догадываюсь, кто.

— Спокойно, мы предполагали, что такое возможно. Кто бы мог подумать! У великого мага Фортиса аура всего два квартала! Хи-хи!

— Чёта я очкую… Если у него фамильяр есть, то он меня точно должен видеть и слышать.

— Держись, красотка! Мы же с тобой по-русски разговариваем. Нас мало услышать, ещё поди пойми. Когда всё кончится, получишь полный заряд!

— О, да!.. Но всё равно стрёмно…

Подъехали к большим кованным воротам. По местным меркам их стоимость просто космическая! Пару деревень можно купить, а может и десяток.

Пожилой привратник раскланялся с Хонестом и пропустил посетителей на мощёную аллейку. Вдоль неё стояли могучие деревья, а сама она окаймлялась непролазным живым заборчиком. Выскочивший из ниоткуда слуга провёл их сначала по аллейке, а потом свернул в густо засаженный сад, дорожки которого составляли настоящий лабиринт.

— Это волшебный сад Фортиса, — прошептал на ухо попаданцу Хонест. — Без желания учителя, никто из ступившего сюда никогда не сможет отсюда выйти!

— Надо же! — ответил Иван, только чтобы что-то сказать. Он внимательно смотрел вокруг, подмечая короткие сполохи заклинаний, по привычке запоминая их конструкты.

Недолгая прогулка завершилась в поистине пасторальном местечке. Это был метров сто в окружности водоём, окружённый сочно-зелёными свисающими прямо к воде ветвями. На берегу стояла красивая резная беседка. Возле неё на воде степенно плавала пара крупных ярко-красных птиц, в окружении десятка маленьких пёстреньких, очень юрких.

В беседке обнаружился неприметный улыбчивый мужичок в смешной пилотке. Хонест, благоговея перед его величием, представил Ивана. Попаданец же не испытывал к мужичку никакого пиетета. Поздоровался, словесно порадовался встрече — всё классически вежливо.

Неожиданно мужик выпроводил Хонеста. Явно нервничающая Аномалия проявилась в таком виде, что невозмутимость Ивана чуть не дала трещину. Вместо разбитной тинейджерки или развратной секс-бомбы, она предстала в виде явившейся на бал светской львицы.

Дальше маг дал мастер-класс по светскому трёпу. Он был учтив с посетителем и галантен с дамой. Как ни в чём не бывало он попросил Ивана её представить. С учётом того, что обычный маг её вообще видеть не должен, это было сильно.

Предупреждённый Иван не смутился.

— Знакомьтесь, это моя фамильяра, Аномалия, — девушка скромно улыбнулась и шагнув вперёд, сделала церемонный поклон. Выглядела она при этом сущим ангелом! Ваня держал себя в руках с огромным трудом. Ему дико хотелось заржать во всё горло.

— Очарован! — Фортис сделал шаг вперёд и имитировал поцелуй ручки. Аномалия мило покраснела. Всё это выглядело как какой-то спектакль. — Я уже начал забывать, как же это приятно, хоть иногда бывать в обществе таких молодых и красивых людей! — продолжал заливаться соловьём маг.

— Вам кто-то посмел отказать от дома? Давайте превратим их в лягушку! — неожиданно вступила в игру Аномалия.

— В лягушку? Ааа-ха-ха-ха-ха! — маг так заразительно захохотал, что даже оторопевший, было, Иван улыбнулся. — В лягушку! Это очаровательно! Ну что вы, право, — кое-как успокоившись потешно замахал руками Фортис. — Наоборот, ежедневно получаю десятки приглашений.

— Но за долгие годы балы и приёмы так надоели, что вам не хочется на них ходить? — продолжила удивлять непринуждённой разговорчивостью фамильяра.

— Наконец-то нашёлся хоть кто-то, кто начал меня понимать! — вскричал мужчина.

— Тогда магические состязания? — предложила девушка.

— Сотни! — парировал Фортис.

— Война? — азартно продолжила Аномалия, а Иван решил, что пора её остановить, а то, как бы она не перегнула палку с таким панибратским общением.

— Поверьте, милая, этого тоже хватало, — грустно улыбнулся маг.

— Тогда у меня для вас есть уникальное предложение, которое точно не оставит равнодушным!

— Вот как? — вскинул брови Фортис. — Очень интересно.

— Как на счёт того, чтобы из талантливого ученика воспитать величайшего мага современности? Убеждена, этот вызов развлечёт вас с гарантией.

— О! — мужчина по-настоящему удивился и внимательно посмотрел на Ивана. — Вы полагаете, что ученик настолько талантлив?

— Вне всяких сомнений, мастер! Можете мне поверить.

— Хм… Ну если вы рекомендуете, значит действительно, стоит к нему присмотреться повнимательнее… — задумчивый маг продолжил сверлить взглядом молодого мага.

— Ты что творишь? — мысленно вскричал Иван.

— Спокуха, бро. Зуб даю — всё прокатит! — уверенно прозвучало в голове.

— Откуда у тебя зубы, хулиганка? — молча проворчал попаданец.