Читатель Часть 1

Ошалевшие от таких перемен посетители во все глаза пялились на этот конкурс красоты и отпускали восхищённые комментарии. Слыша эти голоса, девчонки распалялись ещё сильнее, стреляя глазами по сторонам и ослепительно улыбаясь самым красноречивым и щедрым клиентам.

Постепенно в трактире наметился аншлаг. Подавальщицы оказались заняты и хоровод упругих задниц и подтянутых бюстов вокруг столика друзей-грузчиков сбавил обороты. Парни расслабились и вели тихую беседу. Вдруг на стол опустился расписной кувшин, литра на два.

— Добрый вечер, мальчики!

— Привет, Аласа! Что это? — дружелюбно улыбнувшись, спросил Иван.

— О, это вам, от заведения, — девушка лучезарно улыбалась и лукаво поглядывала на удивлённые лица друзей.

— Это похоже на красное западное! — воскликнул Вант, понюхав содержимое сосуда. — Лучшее вино, которое я здесь пробовал! Что это за дела, малышка?

— А вы посмотрите вокруг. Люди приходят и не уходят! Парни сегодня в ударе! Мои девочки уже норму добивают, а вечер ещё толком и не начался! Подавальщицы сегодня работают с таким огоньком, что показали всему побережью, как надо радовать клиентов. Думаю, всех ожидают отличные чаевые. А всё почему?

— Почему? — переспросил простоватый Вант.

— А всё потому, что они всю неделю готовились встречать одного шикарного парнишку. Ха-ха-ха! — мило сморщив носик рассмеялась Аласа.

— Так уж и всю? — улыбнулся Иван.

— Можешь мне поверить, — убедительно покивала девушка. — Все выложились на полную. Не буду раскрывать тайны. Это наше, женское. Скажу одно: то количество пари, которое было заключено на сегодняшний день, не припомнит ни один старожил нашей артели! Ха-ха-ха! Да вы пейте, это действительно красное западное. Лучшее вино за разумные деньги.

Иван продегустировал подарок и согласился с коллегами. Вино было не плохое. Видным ценителем хорошего вина парень, живший в Европе не слишком долго, стать не успел, но отличить шмурдяк от благородного напитка мог.

Внимание попаданца привлекла группа молодых людей, сидевшая через три столика от него. Парни имели магический дар. Это хорошо просматривалось его уникальным зрением. Помимо сияния артефактов, магические источники выделались своим особенным свечением. Его интенсивность была разной, что предполагало разую магическую силу владельца.

До сих пор о магах Вант Ивану ничего не рассказывал. Почему-то эта тема не всплывала в разговоре. Они больше на бытовую и производственную темы говорили. Поэтому каким словом местные называли волшебников иномирец не знал.

— Вант, слушай, а есть у вас люди, которые обладали бы особой силой? — закинул удочку парень.

— Караджисы что ли? — сообразительная Аласа поняла вопрос с полуслова.

— Караджисы… — скривился Вант. — Последнее время их всё больше. Мой дед ненавидел их всем сердцем. Да и отец до самой смерти опасался. Может потому и сгинул в море, что жалел денег на артефакты. Теперь капитаны без указующего камня далеко от берега отходить не рискуют. Только если совсем уж прижало. Атаман прижимист, но для серьёзного лечения вызывает господина Пелюка. Старый колдун дерёт три шкуры, но дело знает. Переломы чинит — загляденье!

— Да, — подтвердила Аласа, — Пелюк действительно хорош. Я раз в месяц приглашаю его или его учеников осмотреть девочек. Таков закон. Мудрый правитель, покойный Каллид, отец нашей уважаемой королевы Бенинии, обязал все дома терпимости платить караджисам за осмотры и необходимое лечение. Приходится раскошеливаться, зато на моей памяти заведение ни разу не штрафовали за разнесение заразы.

Ваня решил для себя непривычное слово «караджис» переводить как «маг». Зачем плодить сущности?

— А ещё маг обязателен на разгрузке Чёрной Баржи, — продолжил Вант. Там без его защиты вообще никак. Хоть бочки и законопачены, да залиты воском — всё равно пепел влияет.

— Чёрная Баржа? — переспросил заинтригованный Иван. — Не помню такого корабля.

— Угу. Он раз в месяц-полтора с Чёрного континента прибывает. Думаю, на следующей неделе должен уже быть.

— Что за пепел он возит?

— Чёрный магический пепел. Его там богато насыпано. После великой магической войны остался. Он такой ядовитый, что люди, его коснувшиеся, долго не живут. Или помирают или с ума сходят, а потом в чудовищ превращаются, — Вант сделал волнообразное движение, означающее жест-оберег от злых сил.

— А зачем его возят, если это такая гадость? — недоумевал попаданец.

— Он на вес золота продаётся. Его маги используют в своих работах. Сильные артефакты без него не сделать, — проявила поразительную осведомлённость умница Аласа. — Ради такого куша многие могут жизнью рискнуть.