Число начала

— Число начала это совокупность вычислений. Начало это какая-то величина. Камень это не Начало. Но они в расчетах Вайнера как-то связаны, — начала Катрина, внимательно рассматривая грузовик, когда мы проезжали мимо него. — Профессор вычислил несколько решений, которые соответствовали параметрам некоего не встречающегося в естественной химии кристаллического соединения. Через некоторое время Александра Вайнера посетил неизвестный человек, иностранец, и сказал, что у него имеется подобный материал, и он готов отдать Вайнеру эту редкую породу, но при одном лишь условии, что по окончании своих экспериментов профессор должен будет отдать камень обратно. Однако получившийся специально ограненный камень Вайнер решил спрятать у своего племянника, нарушив условие. Думаю, это была не простая прихоть старого ученого. Вайнер не продал камень, не огласил его во всеуслышание своей находкой и открытием, к которому он стремился вопреки авторитетной критике. Следовательно, открытие оказалось не тем, на что рассчитывал ученый. Как и не оказалось бесполезным, ничего не значащим для Вайнера предметом. Он ушел в тень, пожертвовал своей репутацией. Но ради чего? Вайнер испугался того, что открыл. Вот, в чем дело. Есть вероятность, что именно такой вариант Ключа всесущего мне и нужен.

— А ты не подумала, что этот «камень» это бред сумасшедшего и не больше?

— Это не бред, Марк. Наоборот, всё сходится.

Я глянул на нее с недоверием.

— Можно посмотреть письма Эдуарда к этой… принцессе…

— Королеве Дверь, — напомнила Катрина, вынимая из кармана листы.

— Да, точно. Я, правда, толком не понял, зачем они тебе, — я взял потрепанные бумаги.

— Он постоянно с трепетом говорил о «ней», не называя «ее» имени. Сказал лишь, что она истинная хозяйка Ключа.

— В смысле, тот иностранец украл камень у какой-то состоятельной дамы, чтобы приехать сюда и отдать его Александру Вайнеру?

— Вряд ли.

Туман за окном ослабевал. В салон автомобиля постепенно проник гул с трассы.

— Тогда что остается? — спросил я, вглядываясь в дебри кривого леса, окружающего «Красные Дубы».

— Анишира.

— Это же миф.

— Лучше прочитай для меня записки Эдуарда Вайнера адресованные Королеве Дверь.

Я бросил взгляд на приближающуюся впереди оживленную трассу и приступил к чтению:

«Дорогая владычица мира, ключ к которому мне удалось изыскать!

1 Боюсь, что они подсмотрят, поэтому письмо будет недолгим. А чтобы не подслушали, пишу шепотом.

2 Я напоминаю, что я не считаю себя владельцем твоего ключа, я знаю, что я простой сторож, но и это громкая честь.

4 Вчера вечером они меня опять пытали. Очень долго сегодня я об этом не помнил. Наткнулся на свежие шрамы только в палате.

6 Когда шрамы обнаружили врачи, они опять укололи мне то лекарство, от которого их голоса становятся громче.

0 Голоса говорят, что ко мне, наконец, придет госпожа. Я ее не знаю, но она будет снисходительнее моего хозяина. Это очень важно!».

— Слушай, я не могу читать эту чушь, — сказал я после дословного пересказа письма.

Катрина устало вздохнула.

— Цифры в начале строк должны что-то значить.

— Да ничего они не значат, — потерев лицо, пробормотал я. — Это обычный бред сумасшедшего. Их еще около дюжины таких писем. Думаешь, цифры каким-то образом связаны с открытием? Я сомневаюсь. Он просто не в силах понять, что после двойки есть еще тройка, а после четверки идет пятерка.

Катрина повернула голову ко мне. Наверное, она была недовольна, потому что мое мнение отличалось от ее мыслей. Бездвижное матовое лицо хранило спокойствие, но за эти дни мне удалось понять, что ее истинные эмоции кипят отнюдь не снаружи.

— Катрина, боюсь, число похоронено вместе с Александром Вайнером. Возможно все записи, касающиеся научных разработок Вайнера, уничтожены самим Александром, — наемница кивнула, соглашаясь с моими словами. — Слова сумасшедшего должны подкрепляться словами кого-то, кто в состоянии мыслить трезво. У нас есть записки и слова лишь одного сумасшедшего. Я думаю, возможно, ты не найдешь ни ключ от мира, ни число начала.

Катрина в ответ поинтересовалась:

— Ты голоден?

— Прости?

— Есть хочешь?

— Да. Только у меня нет денег.

Не отрываясь от вождения машины, Катрина вынула купюры из кармана плаща и показала несколько полтинников.

— Я думал, у тебя нет наличных, — сказал я.

— Это деньги санитара.

— Когда ты их украла?