Чёрт из табакерки

Ох… Что-то мне подсказывало, что не ответа требовал Сэм. Его довольный, как у чеширского кота, взгляд внимательно окидывал пухлое одеяло, словно имел сканер, и мог разглядеть меня под ним. На всякий случай я высунула руки и прикрыла себя поверх. Знаю, дурость, но почему-то так было спокойнее.

Только вот Сэм выхватил руки, зафиксировав их у меня над головой. И теперь его лицо было так близко, что про нормальное дыхание стоило забыть.

– Ммм… Так сладко пахнешь алкогольным шоколадом… – вконец обнаглев, Керн укусил меня за нижнюю губу и, оттянув ее сперва в сторону, затем просто… поцеловал.

И это не было похоже на те невинные поцелуи, что были раньше. И даже тот поцелуй из ресторана, что снился мне всю ночь, нервно курил в сторонке… Напор Сэма напоминал танк, который просто не дает тебе возможности отступить. Ты сдаешься раньше, чем осознаешь!

Но где-то там, глубоко внутри себя, я чувствовала, что что-то не так. Я, липкая после речки, даже не нашла в себе силы пойти в душ. Тело ломило от физической усталости, да еще и приставания Семена с работы снова и снова возникали перед глазами, пока я вдруг сама не отвернулась и, задыхаясь, не прошептала:

– Ее называли Леди Дэй, а песня «Strange Fruit».

Глава 27

Не была уверена, что когда-то смогу произнести это вслух, но больше всего на свете я боялась не пауков или змей… Мой самый страшный кошмар – близость не с тем человеком.

Еще с детства я была уверена, что смогу полюбить только раз. Просто чувствовала и знала это, как тот факт, что небо голубое. Мои подруги рассказывали, как влюблялись в парней после первой близости, а те просто выкидывали их из своей жизни, будто надоевших кукол. Затем начинались страдания, унижения и полный хаос в их жизнях.

Эта одна из причин, почему в двадцать три года я до сих пор девственница. Мне нужен был тот единственный, кто примет меня, полюбит, отдаст всего себя. Я же готова была дать то же в ответ! И не нужно будет проверять его телефон, следить, ревновать… В нашем союзе не будет обязанных и должных. Мы будем вместе не из-за квартиры, детей и ярлыков. А только потому, что порознь плохо.

Находясь рядом с Сэмом Керном, я ощущала, как падаю прямо в яму. Предаю свои же принципы и жизненные позиции. Он красив, и секс с ним наверняка будет хорош. Но за ним… пустота. Зыбучая и глубокая. В которой у меня на лбу ценник, а у него очередная «куколка» под боком.

– В чем дело, Мия? – уткнувшись носом мне в щеку, Керн тяжело дышал, словно был не в силах привести себя в норму. А я до крови прикусила губу, сдерживая слезы. Сердце внутри разрывалась оттого, что мужчина хочет меня, как кусок свежего мяса на базаре. А я, согласная на все, позволяла ему переходить одну черту за другой.

– Скажи честно… – голос дрогнул, сорвался на скрипучий шепот, когда одна слезинка все-таки скатилась по щеке. Единственная моя надежда была на то, что Керн это не заметит. – Ты затеял этот фиктивный брак, чтобы переспать со мной?

Не знаю, сколько молчал Сэм. В те секунды я просто провалилась в себя, думая о чем-то неприятном и болезненном. Мужчина продолжал лежать на мне, словно окаменевшая статуя. И только учащенное дыхание и быстрое биение его сердца говорили о том, что он жив и должен был услышать мой вопрос.

– Нет, – прошептал Керн после тяжелого вдоха. Он набрал полные легкие воздуха, явно готовясь сказать что-то длинное, а затем одернул себя и просто добавил: – Не поэтому… Этого не было в моих планах.

– А что было? – бессмысленно задавать подобные вопросы, но… А вдруг? Только вот чуда не произошло, мужчина вдруг резко вытянулся, а затем и вовсе сел на край дивана спиной ко мне. Его руки грел камин, а я могла рассмотреть уже в хорошем свете татуировку на спине. Серпантин, звезда и три точки соединены вместе. Почему этот странный знак мне так знаком?

Но мне не хотелось спрашивать, нравилась абсолютная тишина. К тому же тех нескольких минут покоя хватило, чтобы привести сознание в норму.

– Знаешь, это яхта отца. Я узнал о ней через три года после его смерти, когда пришли счета за аренду места, – внезапно протянул Сэм, затем подхватил мой недопитый горячий шоколад и, отхлебнув немного, оставил в руках чашку. – Потом оказалось, что это было его тайное место, о котором никто не знал. Он приходил сюда, чтобы привести мысли в порядок и успокоиться после трудных дней.

– Роман часто пропадал по вечерам… – словно подтверждая слова Сэма, я кивнула. Хотя раньше думала, что приемный отец просто проводил весело время с друзьями или с очередными моделями. – Когда мы вошли внутрь, я сразу почувствовала его энергетику. Не могу это объяснить… Он был сильным мужчиной, его невозможно ни с кем спутать. Как и тебя…

Прикусив язык, я понадеялась, что Керн не услышал моих последних слов и не станет снова язвить, пускать саркастичные комментарии. Только вот мужчина был слишком глубоко в своих размышлениях, поэтому изрек нечто, что отчасти поменяло мое мнение о Сэме Керне, как о бесчувственном роботе и подлом идиоте: