Чёрный портал

Вокруг террариума были установлены янтарные камни, находящиеся в небольших мисках, к которым из тонких трубочек текла вода. Блокирующие артефакты сильно нагревались, находясь вблизи демонов, поэтому их приходилось постоянно охлаждать, чтобы они не разрушились. Тонкой струйки воды с лихвой хватало для этих нужд. А система вентиляции эффективно удаляла образующиеся пары.

Посмотрев на узников суровым взглядом, и получив такой же в ответ, мужчина вышел наружу и закрыл за собой дверь. Почувствовав, что человека нет рядом, Хайку выбрался из укрытия и вознамерился исследовать комнату. Сперва он сделал «свою» метку за тем же шкафом, после чего двинулся изучать нижнее пространство: посмотрел под высоким столом, понюхал гудящую металлическую коробку на полу, мерцающую зелёным индикатором, от которой вверх тянулись кабеля. Проследив, куда они идут, Хайку прыгнул на стол и заметил, что кабеля подключены к небольшому круглому приборчику с жидкокристаллическим экраном, на котором медленно менялись цифры. Именно от него выходил один большой шланг, заканчивающийся в стене, и несколько тоненьких трубочек, протянувшихся до мисок с камнями.

При виде кота, хозяйничавшего на столе, демонята оживились:

— Разрази меня гром! Это же Хайку! — воскликнул Антифокус, несказанно обрадовавшись.

— Питомец Хироюки? — удивилась Чипиа. — Что он здесь делает?

— Пушистик! Ура! Я так по тебе скучал! — Воскликнул Фука и начал танцевать свой фирменный победный танец, виляя попой из стороны в сторону.

От этого Хайку только зашипел и сделал хвост трубой. Говорящие мыши внутри стеклянного купола заставили его занервничать.

— Тихо ты! — шикнула на него Лапулька. — Ты его бесишь!

— Эх, — сделав грустную мину, произнёс Фука. — Никто меня не любит...

Тем временем кот с интересом осматривал три камня, стоявших вокруг террариума. Один из них он сначала обнюхал, а потом попробовал на зубок — не вкусный. Дальше кот принялся теребить его лапой, но как оказалось, камень был намертво зафиксирован в оправе, и выковырять его не представлялось возможным. Зато коту понравилось теребить прозрачную трубочку, из которой текла вода.

— Как он здесь вообще оказался? — недоумевала Чипиа.

— Не знаю, — ответил Антифокус, — но похоже он сейчас сыграет нам на руку!

Затаив дыхание, все четверо демонят начали наблюдать за игрой чёрного кота, который в скором времени вырвал трубочку из посадочного места, и вода перестала поступать в миску с одним камнем.

К сожалению, после выполнения этой процедуры, котик сразу же охладел ко всем камням сразу, и запрыгнул на купол, закрывавший собой демонят. Погрустневшие дети из преисподней теперь были вынуждены лицезреть сложенные пушистые ножки и чёрную тушку, улёгшуюся спать.

— Вот же глупый! — разочаровалась Лапулька. — Ещё бы поиграл с другими шлангами. Ему весело, а нам свобода...

— Ничего, — решил успокоить её Антифокус. — Самое главное он сделал — сбил систему охлаждения. Теперь нам осталось ждать, пока испарится вся вода и камень начнёт нагреваться.

Демонята с ним согласились. Всяко лучше было подождать пару часов, чем годы, находясь в заточении у тупых людишек.

— Брысь! — вдруг завопил Антифокус, ударившись о то место купола, на котором лежал кот. Тот лишь дёрнул ухом, но продолжал спать.

— Что ты делаешь? — удивился Фука.

— Видишь камеру? — спросил тот.

— Ага.

— А она видит кота. Как думаешь, скоро придёт охрана и выгонит его? Увидят они, что камень остался без охлаждения или нет? Сечёшь, братец?

Толстяк с пониманием кивнул. Ему было далеко до высоких умственных способностей брата, но его объяснений хватило, чтобы понять — сейчас лучше не отсвечивать.

— Девочки! Помогите нам, — попросил он, тоже начав ударяться в стекло над собой.

Чипиа и Лапулька только пожали плечиками, но отказать в просьбе братьев не могли, поэтому уже скоро все четверо демонят активно бились своими рогатыми головками в крышу купола, делая дальнейшее продолжение сна Хайку фактически невозможным.

Недовольно муркнув, зверёк спрыгнул вниз и спрятался под стол. Там хоть и было не так тепло и уютно, зато никто его там не тревожил.

— Вот и отлично, — сказал Антифокус. — Теперь осталось только подождать.

И на их счастье уже в течение получаса вся вода в миске с камнем испарилась. Янтарь медленно, но верно начал плавиться. Только радость от этого у демонят продлилась недолго...

Неожиданно рядом с миской из под стола вынырнула панель с небольшим кулером — сработала резервная система охлаждения. И Антифокус тут же понял, что в течение следующей минуты к ним в камеру ворвутся охранники, получившие сигнал тревоги. И нужно было что-то срочно предпринять, но что?

— Помните, как Хиро звал кота покушать? — вдруг спросил он товарищей.

— Ага, — ответил Фука, для которого слова о еде были самыми приятными в толковом словаре. — Хайку! Жрать, собака!

— Как грубо, — отметила Чипиа. До сего момента она была несколько лучшего мнения о хозяине кота.

— У них сложные отношения, — улыбнулась Лапулька. — Тогда все вместе позовём его?

Демонята кивнули.