Чёрный портал

Озэму — первый демон, который пришёл в этот мир благодаря мне. Он даже чем-то походил на человека. Весьма отдалённо, потому что у людей нет винтообразных рогов на голове. И хвостов, оканчивающихся острыми шипами. Кроме того демон имел в своём арсенале пару когтистых лап и множество острых акульих зубов в широкой пасти.

Я даже имел глупость посочувствовать ему, адскому диссиденту, который некогда рассказал мне, что просто хотел свободы. Жаждал сбежать из преисподней и жить как обычный человек. Я верил ему, пока он не явился сюда и не устроил кровавую баню.

Было легкомысленно пойти в одиночку против демона, но других вариантов попросту не существовало. Либо Озэму совершит задуманное и Мисаки погибнет. Либо я помешаю ему. Никто не сделает этого за меня. Может быть когда-нибудь позже его всё-таки достанут наместники Ада, но мне уже тогда будет всё равно.

— Ты и вправду решил остановить меня? — спросил он, полностью вернув контроль над собой.

Я молча кивнул, понимая в душе, что тем самым подписываю себе приговор.

— Тогда мне придётся тебе помешать...

Соберись Хиро — это твой последний раунд!

Об этом явственно говорило то, что Озэму решил применить против меня магию, беззвучно произнося заклинание. Он буквально весь загорелся красным пламенем, которое не предвещало ничего хорошего. Неужели наша напряжённая схватка была лишь разминкой? Если я худо-бедно отражал атаки его когтей, то от магических ударов скорее всего не увернусь!

Это означает только одно — нужно нанести упреждающий удар. Один единственный. И покончить с ним раз и навсегда!

Три...

Два...

ОДИН!

Крепче сжав рукоять меча, я словно бесстрашный камикадзе на последнем издыхании рванул навстречу судьбе. Дал волю той силе, что неведомым образом наделила меня мастерством владения мечом. Небесная кара в виде смертоносной катаны метнулась навстречу к адресату — рогатому существу из иного мира.

Я уже видел как заточенная кромка лезвия практически коснулась его испещрённой набухшими венами шеи. И в упор посмотрел в эти глаза, сверкающие красным светом.

Которые будто насмехались надо мной...

ВСПЫШКА!

Взрывная волна отбросила меня назад, и я больно ударился сначала копчиком, а потом и головой, прополов ей траншею в земле.

Как же больно!

Меч куда-то улетел, и стоило бы начать его поиски, но моя несчастная пятая точка нестерпимой болью била в мозг при каждой попытке встать! При этом жутко мутило, а в ушах стоял непрекращающийся звон.

Поэтому я сначала не разобрал что он сказал:

— ... ты великолепно сражался, Хироюки. Право слово, не ожидал от тебя подобных навыков. И не мудрено — не каждый день простого смертного проклинает Первородный, да ещё и вратами Дисса.

— Сволочь, — прохрипел я, испытывая невыносимую боль.

Мне бы скорую вызвать! Ни о каком продолжении боя не могло быть и речи.

— Ты знаешь, я не чудовище. Всё, что я делал и собираюсь сделать — это лишь вынужденная мера, — произнёс он, приближаясь ко мне.

Послышался металлический звон — брошенная демоном катана подкатилась прямо к моим ногам.

— Возьми меч и вставай.

Я мог только валяться на траве и сгибаться от боли, но никак не драться. Это был мой позор. На что я надеялся, вступив в схватку с демоном?

— Давай я тебе помогу, — с отеческой заботой Озэму принялся поднимать меня.

Я отбивался как мог, но в моём бедственном положении сопротивляться стопятидесятикилограммовому монстру было не под силу. Меня поставили на землю словно оловянного солдатика, ибо любое движение отдавалось страшной болью. Поэтому я просто стоял столбом, не рискуя пошевелиться.

— Убийца, — выдохнул я, сплюнув ему прямо в морду. — Демон!

— Я уже слышал это много раз, — сказал он, как ни в чём не бывало. — Долгое пребывание в адских чертогах наложило на меня определённый отпечаток, но я всё ещё остаюсь человеком. Поверь, я не желаю тебе смерти. Наоборот я очень признателен тебе за своё освобождение. Да, мои соплеменники причинили тебе много зла, но всё из-за того, что в них кипела жажда убийства. Каждый день снимать шкуру с грешников, знаешь ли... Но теперь, вдохнув земной воздух свободы, мы поняли, что стали другими. Мы излечились!

— Я тебе не верю!

Вдруг он поднял с земли меч и вложил его рукоять в мою ладонь.

— Я знаю, ты достойный человек. Вместе мы сможем всё изменить, Хироюки. Освободить их всех! Миллиарды людей, заточённых в Аду. Знал бы ты, какие ужасные страдания ежесекундно они испытывают на протяжении целых веков. Это несправедливо! Вся эта система прогнила насквозь! Ад и Рай просто эксплуатируют наши души ради своих собственных целей. Помоги мне построить новый мир, где каждому воздастся по заслугам. Сила Тёмного позволит нам это сделать!

Озэму оказался идейным революционером-идеалистом, но какое мне дело до всего этого, если я потеряю Мисаки?

— Просто позволь ей умереть, — прошептал он, серьёзно посмотрев на меня. — Одна жизнь крохотной никому не нужной девчонки в обмен на царствование в справедливом мире.

— Хрена с два тебе, а не её жизнь!

Я резко вонзил меч ему в живот, со злорадством наблюдая, как эта образина корчится от боли.