Четыре круга судьбы

…И ещё подумалось: а «выжил» бы тот наёмник — среди километров голых камней в пустыне? Или — вовсе, например, на Луне? Где — ни физической возможности отправить себе в рот отчаянно вырывающееся в таких же попытках выжить существо; ни — восторженных зрителей, способных это оценить?..

Но речь — о них самих! Оказавшихся непонятно где, без реального опыта жизни в дикой природе!

И всё же найти выход — такой, чтоб не стыдно…)

…А время шло, и все молчали. И вдруг…

Джантару показалось: пол под ними — встряхнуло!

— Мальчики, что это? — испуганно спросила Фиар.

А пол — качнулся снова, потом — ещё и ещё…

— Правда, трясёт! — ответил Итагаро.

И — снова толчок, и ещё… (Но странно: через равные промежутки времени?)

— Землетря… — начал Герм.

— Нет! — вырвалось у Джантара. — Здесь, в тундре? И так ритмично… Такими землетрясения не бывают…

— А где избушка? — вдруг спросила Фиар.

Джантар понял: от удивления он… даже не открыл глаз! Интуитивно полагая: они здесь, в избушке — в полной темноте!

Хотя — как? Северной, полярной… летней ночью?..

Но — настал темнота, и заснули!..

Однако, открыв сейчас глаза… никакой избушки не увидел! (Хотя и как можно — «увидеть» полный мрак?) Под ним — что-то металлически грохотало, а наверху… было небо! Облака, звёзды…

…— Ой, где мы? — вновь испугалась Фиар. — Опять…

— Да… Поезд! Платформа! — воскликнул Герм.

— И только не пугайтесь, — вдруг прозвучал незнакомый голос из тьмы. — Наконец мы вас нашли…

— Кто же знал, что вас по двое, — добавил и другой…

— Кто тут? — ещё вырвалось у Герма.

— А вы не получали наше письмо? — спросил первый голос. — Но… мы там, в вагоне, разве не оставили его вам?

— Оставили, — вырвалось уже у Джантара. — И мы читали… Но всё-таки — кто вы? Ах, то есть…

— Да, это мы: Вин Барг и Хельмут Кламонтов, — ответил второй. — Но вы хоть поняли, что была, кроме вас, ещё одна такая группа?

— Ощутили её след? — спросил первый.

— Ощутили… — ответил Джантар. — Но кто они? Где они? И… как это вообще вышло? И… где мы? — вопросы налетали один на другой, трудно было остановиться. — И… кто вы?

— Узнаю себя… Сам когда-то был в таком положении…

— Понимаете, — начал второй (хотя нет, как раз первый), — вас действительно было по двое. Две группы пустили одним и тем же путём. Вас, и их…

…— Но кто? Зачем? — спросил поражённый Лартаяу, едва Кламонтов закончил.

(А поезд грохотал — под небом в звёздах и клочьях облаков…

«И где мы сейчас? — подумал Джантар… или уже не Джантар? Ведь — кто они теперь? Кем считать себя?)

— Готовились люди-двойники, люди-копии. Чья память — копии чужих судеб… Кто-то поверил бы вам, что это ваши жизни, — стал объяснять Кламонтов. — Вы тоже поверили бы… И он, к кому подключили бы вас — записал с ваших слов то, что расскажете. Что якобы помните о себе…

— Но зачем? — повторил уже Донот.

— Потом было бы наложено на них-настоящих, чтобы изменить их судьбы в направлении, угодном тому духу. А через это — судьбу всего их мира. Настоящего Фархелема… Затем — и готовили группы имитаторов, пробовали на них варианты…

— Но кто пробовал — здесь, на Земле? — спросил «бывший» Лартаяу. (Так… пока мысленно называть?)

— Преступные тайные службы, — ответил Кламонтов. — Но как вам объяснить… Вы пока мало представляете себе этот мир…

— Вам ещё надо войти в его реальную жизнь, — добавил Вин Барг.

— Ну да, наша память — смесь каких-то обрывков, — ответил «бывший» Лартаяу.

— А мы могли выйти, поверив, что это Фархелем! — добавила «бывшая» Фиар. — И мы тут — какие-то воины, учёные!

— Знаем, с кем бороться, какие листовки распространять…

— И что натворили бы…

— А кто же мы сами? И как это… переносимся с места на место?

— Обычно ли это… тут? — добавил «бывший» Герм.

— В порядке ли вещей? — уточнил «бывший» Донот.

— Вообще-то нет, — стал отвечать Вин Барг. — Но мы… Как вам сказать… И если бы вы знали — какого труда стоило вытащить вас из интернатов… И будто вы же — литературные персонажи, которых берегли для «особенного» сюжета! Или — не вы, а те… В общем — одними из вас заменили других для автора, который не нравился кому-то, писал «не то»! Тут мы ещё до конца не разобрались…

— Так кто же мы? — спросила «бывшая» Фиар. — Есть такой мир литературных персонажей? И мы — из него?

— И у нас на самом деле — ни настоящих имён, ни родителей? — добавил «бывший» Лартаяу. — Так… кем себя считать?..

(А он, «бывший» Джантар — и не понял, что чувствует при этом! Жалеет о чём-то — или ждёт нового?)

— Но мы знаем что-то об этом мире, — начала «бывшая» Фиар. — Помним, как устроен человек…

— Даже думали, как и что исправить во внутриутробном развитии, — добавил «бывший» Итагаро.

— Мы знаем, — ответил Вин Барг. — И как раз думали правильно…

— Это… пригодится? — с надеждой спросил «бывший» Донот.

— Да, очень…

— А «те»? — спросил «бывший» Талир. — Как… они?

— Мы думали, что отправляем то послание им, — признался Вин Барг. — Что есть только они, и тем поездом поедут в Архангельск. Хотели встретить их там…

— А ощущение подсказало, что едут во Львов, — продолжил Кламонтов. — Мы, конечно, очень удивились. Не ожидали… Но видите: ваш путь — пролёг по обрывкам вариантов сюжета…