Четыре круга судьбы

— И каждый нуклеотид, — Ратона тоже запнулся, — и гены в целом…

— Выявление дефектных аллелей, — добавила Фиар.

— И устранение заблаговременно! — поддержал общий порыв Итагаро. — Ещё до того!

— Подожди… Как? В уже готовой яйцеклетке? — спохватилась Фиар. — Из которой готов развиться зародыш? В утробе матери?..

(И — будто легла тень…)

— …А когда уже начал расти — поздно! И вырастет — дефектным! Да, что-то не продумали!

— А вмешиваться наугад — зародыш будет повреждён, — ответил Джантар. — Не разовьётся, не родится…

(Казалось — так хорошо начали…

И всё — зря? Весь порыв — в пустоту? И даже… тем лучше, что не взялись реально?

А утром — снова думать, чем прокормиться? Выйти из избушки, увидеть брошенную с вечера сеть — и?..)

…— Нет, почему? — сказал Итагаро. — Мы говорим о неразрушающей технологии!

— А правда, — уже как-то вяло подтвердила Фиар. — Но достичь практически…

— Надо подобрать поле, — напомнил Талир. — Но как подвести поле или сканер — к зародышу?

— Внутрь тела? — добавил Ратона. — Через стенки матки, плаценту — через всё?

— Но то уже макроскопически, — сказал Итагаро. — Целостный образ зародыша: как формируется — здоровым, или…

— А для этого нужен образ полного генома, — ответил Ратона. — Не яйцеклетки уже, а ДНК зиготы… И ничего — ни в малейшей степени не расстроить…

— Сложная будет задача, — ответила Фиар.

— И как представляешь? — спросил Итагаро. — Экран, а на нём полная расшифровка ДНК… в какой форме? Уже линейно вытянутая, и — в сравнении с «нормальными» аллелями?

— А их же много вариантов — нормальных!

— Тоже верно! Но проверить на соответствие, нет ли патологических… И всё — по излучениям? Сквозь живую материю? Реально ли? Лучше бы — пространственный образ, чтобы видеть, как развивается…

— Но воздействовать, если что — на гены! — ответил Ратона. — Знать бы, на какие…

— Верно, — согласился Итагаро. — Но на какой стадии? И как увидишь, если это пока — стадия зиготы?

— Так по прочитанному геному — расшифровать план строения организма! — сообразил Минакри. — Заранее, весь зримый образ!..

(Уже — тишина возбуждения…)

…— И дать коррекцию развития, если идёт неправильно, — добавила Фиар.

— Но опять же: как? На этой стадии?

— Если яйцеклетка жизнеспособна — начнёт развиваться в организм, который можно увидеть! — вдруг понял Джантар. — Мы не говорим о негодных в принципе: «игрек-ноль», или вроде того!

— Но однозначно ли соответствие генов? — усомнился Итагаро. — Или возможны варианты экспрессии на макроуровне?

— А для коррекции — всё равно уметь активизировать гены, — ответил Ратона. — Если увидим: не развивается нога или рука…

— Бывают и «амниотические ампутации»! — вспомнила Фиар. — Зависит не от зародыша: неправильно развиваются ткани амниона!

— Научиться убирать и это, — ответил Итагаро. — И всё — излучениями…

— В общем, задачу поставили, — сказал Талир. — Теперь думать, как решать практически. Что за поле подобрать…

— А генные болезни? — спросила Фиар. — Научиться бы исправлять сами гены! Но как: тоже излучением? Сумеем… перестроить молекулы в уже начавшем развиваться организме?

— Это уже иная технология, — задумался Итагаро. — Излучатель для воздействия на конкретную молекулу, не затронув остальные! Перестроить её химически…

— Убрать дефектный нуклеотид, заменить другим, — уточнил Ратона. — Иногда этого достаточно…

— А иногда — вырезать дефектный участок в десятки и сотни! Или добавить — как в случае с одной из мутаций гемоглобина…

(«И всё это знаем! — мелькнуло у Джантара. — Кем же были, к чему готовились?»)

…— Да, резать и сшивать молекулы полями, — ответил Герм. — Во всех клетках тела…

— Почему во всех? — спросила Фиар. — В стволовых! Из них потом развиваются и регенерируют ткани!

— Точно! — воскликнул Герм. — А имея резерв стволовых для каждого, в особом хранилище… Можно — и прочитывать гены, и воздействовать на них, и выращивать части тел! Это же — резерв для регенерации!..

(И наступившая тишина — была тишиной надежды…)

…— А… то, о чём говорили раньше, — вдруг снова начал Герм.

— Да, мальчики… — прошептала Фиар. — Вот говорим о таком — но завтра надо что-то есть! И — как-то выбираться отсюда! Нам же надо остаться в живых…

(Опять — та, прежняя тишина! И горечь безысходности…

Даже перед мысленным взором — встала рожа какого-то «белого» наёмника в Африке, что похвалялся с телеэкрана умением «выживать», убивая людей… Где, когда могли видеть такое?

И — уподобиться ему для выживания? А — как потом смотреть в глаза друг другу, да и вообще людям? Но выжить надо! Что делать?

Все молчали… Но — должен быть выход! А какой?..

Один раз позволить себе то, чему противится всё в них — и…

Да и… чего не умеют! Не знают: что делать с пойманной рыбой, как привести её к виду привычной пищи? Как — есть сразу, как — заготавливать впрок… Просто — реально не готовы к первобытной жизни!

И — это, казалось, уже снимало всякую моральную ответственность…

Тем более — и не доска-плот, как во сне…