Четвёртый уровень. Любовь, несущая смерть

— Странный парадокс, — задумчиво сказал самрай. — Я в шаге от цели, но не могу даже нормально поговорить с мальчиком. Печально. Никаких вариантов…

— Ну, один все-таки есть, — заметил офицер.

— Какой? — Астин невольно подался вперед.

— Взять Волка в аренду, — произнес Лейрон. — Разумеется, вместе с его взводом. Тогда и побеседуете.

— Что для этого нужно? — спросил асконец.

— Деньги, — ответил майор. — Но существуют два расклада. Первый, вы заручитесь поддержкой известного человека. К примеру, правителя баронства или главы крупной транспортной компании. На ваш выбор. Тогда солдат дадут под их гарантии. Второй, вы выступаете в роли частного лица. Тут все проще, но гораздо дороже. Придется сразу выплатить полную компенсацию.

— Назовите конкретную сумму, — вымолвил Ворх.

— Сейчас юноша относится к третьему уровню, — рассуждал вслух Грег. — Однако по возвращению наверняка получит четвертый. Что-то около миллиона.

— Немало, — покачал головой самрай. — Мне понадобится время, чтобы решить данную проблему.

— Наемники будут в вашем распоряжении ровно полгода. — А если я попрошу не все подразделение, а лишь часть людей? — спросил Астин.

— Нет, нет, — возразил Лейрон. — Взвод — конкретная боевая единица. Дробление не предусмотрено. Меньшими группами действуют специальные диверсионные отряды. Но это совсем иной уровень подготовки.

— Допустим, я собрал деньги, — сказал асконец. — Что дальше? Вдруг Энгерон даст мне других солдат?

Майор в очередной раз убедился, что перед ним сидит очень умный человек. Он отлично контролирует эмоции и никогда не делает скоропалительных выводов. От его внимания не ускользает ни одна мелочь. Тщательный анализ новой информации и взвешенное, разумное решение. Причем, внешне Гленвил абсолютно невозмутим. Потрясающее самообладание. Если, конечно, все услышанное Грегом не ложь.

— Вы утверждаете, что являетесь опекуном Волка, — задумчиво произнес офицер. — Но доказательств нет…

— Не верите? — Ворх отставил пустой стакан в сторону. — Напрасно. Попробуйте порассуждать. Зачем мне какой-то мальчишка-невольник? Даже при условии, что он знаменитый гладиатор. Кто потратит огромное состояние впустую? Никто. Тем не менее, я могу развеять ваши сомнения. Юноша провел со мной все детство. Но на его теле есть ряд отличительных примет. В частности…

— Ладно, — остановил самрая Лейрон, — я вам помогу. Выбор подразделений моя прерогатива.

— Как мы свяжемся? — проговорил Астин.

Майор достал из внутреннего кармана блокнот, вырвал лист и написал номер спутникового аппарата связи. Асконец жестом попросил у Грега ручку. Чуть ниже появился еще один ряд цифр.

— Сообщите, когда Волк вернется на базу, — сказал Ворх. — Два слова, не больше: «Жив, здоров». Или… Впрочем, тогда сами что-нибудь придумаете.

— Хорошо, — кивнул головой офицер.

Через минуту Лейрон покинул ресторан. На прощание мужчины обменялись крепким рукопожатием. Впервые за время знакомства. О каких-то дружеских отношениях, разумеется, речь не шла. Это своего рода знак взаимного уважения.

Когда майор скрылся из виду, самрай подозвал официантку и повторил заказ. Торопиться ему некуда. А вот поразмышлять есть над чем. С офицером Астин блефовал, пускал пыль в глаза, но перед собой надо быть честным. Миллион сириев — астрономическая сумма. Асконцу ее не собрать. Налеты на мелкие отделения банков не эффективны. Денег подобнее акции приносят немного, а риск огромен. Рано или поздно полиция выйдет на Ворха.

Крупное же ограбление самраю в одиночку не потянуть. Нужна квалифицированная команда. Но к чужакам преступники относятся настороженно. Да и вряд ли они захотят делиться. Тут даже Джеркс не поможет. Лететь на Алан во Фланкию бессмысленно. Этот путь никуда не приведет. Астин напрасно потратит время.

Кроме того, в случае провала асконца ждет громкий судебный процесс. Сразу выяснится, что Ворх не тот человек, за кого себя выдает. Журналисты — люди настойчивые. Кто-нибудь обязательно узнает в неприметном Брукс Гленвиле бывшего советника и телохранителя принца Кервуда. Подобную сенсацию в тайне не сохранишь.

Последствия будут непредсказуемы. Люди зададутся вопросом, а действительно ли погибли все представители династии Храбровых? Сотни опытных агентов начнут поиски.

И не исключено, что убийцы Видога или Делвила доберутся до Андрея. Но даже если правда и не выплывет наружу, самрай угодит на каторгу. Что такое маорские рудники и шахты Астин прекрасно представлял. Долго в столь кошмарных условиях не протянешь. И не факт, что асконцу удастся освободиться. На Гленторане Ворху ужасно повезло. Искушать судьбу дважды не стоит.

Девушка поставила стакан на стол и быстро удалилась. У нее сегодня много работы.

Самрай глотнул холодного пива. Данный вариант самый простой, но не осуществимый. Да и куда девать тридцать вооруженных до зубов солдат? У Астина нет ни базы, ни транспорта, ни денег. Полгода значительный срок. На еде и то разоришься. Наемников нужно увезти с Оливии, а желательно и из графства. Но где взять средства? Кто даст пристанище?