Четвертый круг

– Трудный он был парень. Помню, в первую же неделю нашего пребывания в лагере, это было в Абана-дель-Эсте, он подрался в душевой с одним новобранцем, здоровенным негром вот с такими плечами, – Рауль развел руки в стороны. – Этот негр крепко его отделал, ведь Тео – не знаю, видели ли вы его, – не очень-то здоров» примерно такой, как я, разве что еще пониже ростом. Негр несколько раз сбивал его с ног, но Тео тотчас вскакивал и снова лез в драку. Дрались они минут десять, пока не пришли офицеры. – Немного передохнув, Рауль продолжал: – В душевой тогда было еще несколько новобранцев, но они не вмешивались. Негр вначале ухмылялся, а потом ему стало не до смеха, и он все повторял: «Может, хватит, паренек?» Тео несколько дней ходил с заплывшей физиономией. Но дело не в этом. Знаете, что он сказал, когда вошли офицеры и увидели его на полу с разбитым лицом? Что поскользнулся на кусочке мыла. Они, естественно, не поверили. – Рауль поднял взгляд к потолку, словно что-то припоминая. – Тео был смелым парнем, лейтенант.

– Вижу, – сказал Роман. – А как вы подружились?

– Уже забыл. Скорее всего, случайно заговорили. Да, помнится, уже в первом увольнении были вместе. Ездили в Вибору на день рождения одной моей знакомой, ей исполнялось пятнадцать лет. Там он и познакомился со своей будущей невестой. Вы с ней еще не говорили? Ее зовут…

– Вики Каррерас, – перебил его лейтенант. – Да, я говорил с ней. Она-то и сказала мне, что ты лучший друг Тео. Точнее, был его лучшим другом.

Рауль опустил голову.

– Я бы с удовольствием продолжал с ним дружить, лейтенант, честное слово. Но я уже говорил… Тео сильно изменился.

– Расскажи еще что-нибудь о нем, – мягко попросил Роман.

Рауль отозвался не сразу. Подняв голову, он взглянул на Романа.

– Все три года, что продолжалась наша служба в армии, мы были с ним неразлучны. Он собирался стать инженером, а я – архитектором. Мы строили разные планы. Мне кажется, я был единственным, с кем Тео был откровенен. Он рассказал мне о своем отце, о том, что его мать страдает эпилепсией…

– Эпилепсией? – удивился Роман.

– Да, мне ее очень жаль. Вы ее видели? У нее ангельский характер. Хотя, на мой взгляд, именно она испортила Тео.

– Каким образом? – спросил Роман, заранее зная ответ.

– Чрезмерной опекой, как выражаются психологи. Хотя, конечно, это можно понять. Младший в семье, единственный сын, отец умер. Да еще обстоятельства его смерти.

– Она говорила мне, что отец Тео умер от инфаркта.

– Так и сказала? – растерянно пробормотал Рауль.

– А разве это неправда?

– Да, лейтенант, неправда.

– Ты знаешь, отчего он умер?

Рауль кивнул.

– Знаю.

– Так отчего же?

– Несчастный случай, – ответил юноша, не поднимая глаз. Потом резко вскинул голову. Лицо его было напряжено. – Вики вам ничего не говорила?

– Нет. – Роман был явно заинтересован. – Расскажи мне поподробней об этом несчастном случае.

– Значит, так… – нерешительно начал Рауль. – Он ведь был еще совсем ребенок…

Роман выжидающе молчал.

– Я уже рассказывал вам, что отец бил их. Мать. И самого Тео. И вот однажды вечером… Отец часто напивался, я уже говорил…

Речь Рауля вдруг стала бессвязной, и Роман заметил, что руки юноши дрожат.

– В общем, в тот вечер он сильно избил мать Тео. Кажется, у нее как раз был приступ, но ему было наплевать. И тогда Тео изо всех сил толкнул его. Конечно, ему было всего лет десять или одиннадцать…

– Толкнул? – медленно повторил Роман и на мгновение закрыл глаза. Лицо его передернулось. – Вики знала об этом? – спросил он, не глядя на Рауля.

– Не знаю, – ответил тот. – Думаю, что нет.

Роман поднял голову. Лицо его было вновь невозмутимо.

– Хорошо, продолжай. Почему вы перестали дружить?

Он вынул из кармана сигареты, взял одну себе, другую протянул Раулю. На этот раз тот не отказался.

– Мне не нравились его приятели, – сказал Рауль. – Вернее, некоторые из его приятелей, что появились у него после армии.

– Что это были за приятели?

– Дерьмо, а не люди, лейтенант. Извините, что я так говорю, но они того заслуживают.

– Ты был с ними знаком? – допытывался Роман, оставив без внимания извинения юноши.

– Одного из них я видел раза два. Тео познакомился с ним, когда хотел купить мотоцикл. Тео работал тогда на бензоколонке, на улице Инфанта, почти рядом со своим домом.

– Когда это было? – спросил Роман, записывая что-то в блокнот.

– Значит… Он там работал… Он поступил туда два года назад, – сразу после армии.

– Я не о том. Я о покупке мотоцикла.

– А, это было с год назад. Тео сказал, что один тип предлагает ему купить мотоцикл, и мы вместе отправились посмотреть. Зашли в парк Фратернидад. Там он нас и ждал. Мне он очень не понравился. В конце концов мотоцикл Тео так и не купил, но с его хозяином продолжал поддерживать отношения. С ним и с другими такими же типами.

– А откуда ты узнал, что эти люди… дерьмо, как ты выражаешься?

Рауль сделал весьма красноречивый жест рукой, в которой держал сигарету.

– Достаточно было взглянуть на них. Но дело не в этом. Вскоре Тео стал меняться. Занялся какими-то махинациями. Об учебе и думать забыл.

– Какими махинациями?

Рауль долго молчал в нерешительности.