Четвертый Кеннеди

– На моей памяти это первый случай, когда Френсис Кеннеди идет на столь решительный шаг. Обычно он с большим уважением относился к законодателям. Мог бы хотя бы притвориться, что мы тоже участвовали в принятии решений.

– Напряжение слишком велико. И хотелось бы, чтобы Конгресс не добавлял президенту забот, – ответил Оддблад Грей, подумав при этом: «Как бы не так, не упустят они такого случая».

– Может, напряжение – всему причина? – озабоченно спросил конгрессмен Джинц. «Кретины», – подумал Оддблад Грей, торопливо попрощался и поспешил к себе, обзвонить конгрессменов и сенаторов. И хотя его тоже покоробила резкость Кеннеди, он намеревался до конца отстаивать на Капитолийском холме позицию президента.

Советник по национальной безопасности Артур Уикс отвел в сторону министра обороны. Хотел убедиться в том, что тот немедленно соберет совещание Объединенного комитета начальников штабов. Но министр обороны никак не мог прий-ти в себя, так потрясло его решение Кеннеди, и бормотал что-то невразумительное, со всем соглашаясь, но ничего не предлагая.

Юджин Дэззи заметил, что Оддблад Грей и законодатели явно разошлись во мнениях. Это грозило немалыми неприятностями.

Он повернулся к Элен Дюпрей:

– И что ты можешь об этом сказать?

Она холодно посмотрела на него. Очаровательная женщина, подумал Дэззи. Надо как-нибудь пригласить ее пообедать.

– Я думаю, что ты и весь твой аппарат подвели его. Он слишком уж резко отреагировал на этот кризис. И куда подевался Кристиан Кли?

Кли действительно как ветром сдуло, и Дюпрей это удивило. Обычно он не исчезал в решающие моменты.

Дэззи разозлился:

– Его позиция логична, и мы должны поддержать его, даже если в чем-то и не согласны.

– Все дело в том, как Френсис представил свою позицию. Очевидно, что Конгресс попытается отстранить его от переговоров. А может, и лишить всей полноты власти.

– Только через трупы его помощников, – процедил Дэззи.

– Пожалуйста, будь осторожен, – ровным, спокойным голосом посоветовала ему Элен Дюпрей. – Нашей стране грозит серьезная опасность.

Глава 9

Во вторую половину среды из всех чиновников Вашингтона, пожалуй, только Питер Клут практически не обратил внимания на известие об убийстве дочери президента, полностью сосредоточившись на угрозе взрыва самодельной атомной бомбы.

Заместитель директора ФБР, он взвалил на свои плечи основной груз ответственности и всю черновую работу. Кристиан Кли, номинальный глава Бюро, в действительности определял лишь политику одного из основных правоохранительных федеральных ведомств, все более подчиняя его деятельность Генеральной прокуратуре, которую он также возглавлял. Питера Клута тревожило объединение этих двух постов. Как, впрочем, и переподчинение Кли Секретной службы. Клут полагал, что Кли сосредоточил в своих руках слишком уж большую власть. Знал он и о существовании в структуре ФБР таинственного элитного подразделения, которое подчинялось непосредственно директору и комплектовалось из бывших коллег Кли из ЦРУ. Клута это обижало.

Но атомной угрозой занимался непосредственно Клут. Операцией руководил он, и только он. К счастью, на этот счет имелись четкие директивы, и в свое время он принимал участие в специальных семинарах, проводившихся по методике мозгового штурма, на которых разбирались угрозы атомных взрывов, обусловленных не действиями потенциального противника, а террористических групп. Так что Клут по праву считался одним из лучших специалистов по нейтрализации подобной угрозы. Не испытывал он и недостатка в людях. При Кли численность агентов ФБР увеличилась втрое.

Получив письмо с первыми заключениями экспертов, Клут немедленно принял меры, определенные постоянно действующими директивами. И одновременно его охватило предчувствие беды. До этого ФБР приходилось иметь дело с сотнями таких же писем. Из них лишь несколько потребовали применения специальных мер, и ни одно не звучало столь убедительно. Согласно тем же директивам все угрозы взорвать атомное устройство сразу засекречивались.

Клут тотчас же отправил копию письма на командный пункт министерства энергетики в Мэриленде, используя коммуникационные каналы, предназначенные только для этой цели. Он также известил НЕСТ, поисковый центр министерства энергетики, расположенный в Лос-Анджелесе. И НЕСТ уже переправлял в Нью-Йорк и необходимое оборудование, и специально обученный персонал. Для поиска бомбы предполагалось использовать минивэны, курсирующие по улицам, вертолеты и агентов с переносными счетчиками Гейгера. Но организация поисков самой бомбы в обязанности Клута не входила. От него требовалось лишь предоставить агентов ФБР для охраны сотрудников НЕСТ. Перед Клутом стояла другая задача – найти преступников.