Честь имею

Ночь выдалась темная, безлунная, первым отправили Марта Юрта, щуплого и небольшого роста, похожего на подростка мастера. Он, вставляя кинжалы в щели между камней, из которых была сложена стена, осторожно поднимался наверх, остальные прятались в тени стен. Где-то через полчаса сверху упал тонкий шнур, к которому привязали веревку, и она заскользила наверх. Первые поднявшиеся братья ордена осторожно двинулись вдоль стены, чтобы снять охрану. Март уже почти подобрался к дружиннику, когда что-то прыгнуло ему на спину и острые когти впились в тело, а затем клыки ухватили его за шею. Это было больно, но еще больше неожиданно, что Марк, тонко заверещав с перепугу, попытался скинуть с себя этот неожиданный груз.

Дружинник, дремавший, прислонившись к стене, встрепенулся и, видно что-то сумев разглядеть во тьме, заорал:

– Тревога!

Выхватив меч, он двинулся в направлении шума. Дежуривший у колокола ударил в набат, и замок начал просыпаться, вспыхивали факелы на стенах и во дворе, из казармы стали выбегать полуодетые дружинники с мечами в руках.

Марк попытался ударить то, что сидело у него на спине, о стену, упав на нее спиной. Но прежде чем он это сделал, его перестали рвать когтями и клыками, и так же внезапно, как и появился, нападавший пропал. Марк оглянулся и увидел красные горящие глаза и сгусток мрака, который бил себя по бокам хвостом и глухо рычал. С другой стороны к нему приближался дружинник. Недолго думая, он бросил в дружинника кинжал и попал. Дружинник, хрипя, стал заваливаться, и в этот момент, когда убийца бросал кинжал, в Марка сбоку врезался его предыдущий противник. Не удержавшись, мастер упал во двор замка, сломав себе при этом обе ноги.

В то время когда Марк подкрадывался к дозорному, почти весь орден уже был на стене, а часть даже спустилась во двор. Они могли бы еще просто уйти, спустившись за стену, но Улих, глава отряда, рванул ко входу в замок, и за ним последовали еще три человека. Остальные боем связали дружинников замка.

* * *

Уже больше трех недель я в своем замке. Работы столько, что к вечеру я падаю с ног и прихожу в себя только утром. И все вокруг меня движутся с той же скоростью, что и я – вернее, пытаются. Кузнецы сделали пилораму, мы с ними ее собрали, проверили, кое-что подправили и снова разобрали. Ждем теперь, когда сделают колесо, и пока мы все будем устанавливать и соединять, плотники будут строить запруду.

Каменщики сложили печь и теперь возводят стены вокруг нее, несколько человек формуют кирпич и готовят его к обжигу, но это уже делается за территорией замка.

Посмотрел на залежи руды и угля, а также на место, где рудознатец Сенар нашел кварц с вкраплениями золота, я подобрал еще несколько похожих камней, в километре от этого места находилось месторождение никеля.

«Богатые тут горы, – думал я, возвращаясь, – только вот как это все защитить?» По дороге заехали и к Каменному Пальцу, глянули на песок – да, он был абсолютно белый и чистый. У меня просто чесались руки начать побыстрей экспериментировать со стеклом и зеркалом, но прекрасно понимал, что спешить не стоит и все надо делать основательно.

После того как кузнецы закончили делать пилораму, озадачил их изготовлением рессор из пружинной стали. Они долго ныли и крутили носами, ведь сварить пружинную сталь не так просто, но начали потихоньку делать и скоро должны были закончить.

Ларт приобрел мне все, что я просил, правда, ему пришлось помотаться, и теперь подготавливал одну карету к установке на нее рессор. Я спешил – мне надо очень многое сделать за очень короткий период времени. Если все получится, то многие проблемы уйдут в небытие.

Котики росли не по дням, а по часам, уже вымахали с небольшую собаку, носились по всему замку и сами, и с детворой, но очень осторожны были со взрослыми. Эти хитрые обормоты умудрились подружиться с кухаркой, всегда могли выпросить у нее лишний кусочек чего-нибудь вкусненького и постоянно, если только не играли с детворой, терлись возле кухни. Я недолго думая как-то ляпнул в сердцах, когда эта банда чуть не сбила меня с ног, что, мол, вместо того чтобы дурака валять, лучше бы помогали ночью замок охранять. После этого через пару дней Гюнтер доложил, что ночью кошки ходят, словно дозорные, по стене, а также рыскают по двору замка.

Подрядил несколько селян на добычу угля и доставки его в замок. Вчера попробовал сделать черный порох, благо ингредиенты были. Долго вспоминал пропорции, но в конце концов вспомнил, после чего все перетер в ступке и смешал. Когда поджег и эта смесь вспыхнула, я очень обрадовался. Конечно, до ружей и пистолетов очень далеко, но вот примитивные пушки делать можно.

С этого я решил и начать. Вначале, конечно, сделал мерки под составляющие пороха, повозиться пришлось, пока все вымерил. Потом договорился с двумя девушками, объяснив им и показав, что и как надо делать. Единственное, что оставил пока за собой – это смешивание составляющих пороха. В дальнейшем, приглядевшись к работницам, определю, какая из них более ответственная, ту и поставлю вместо себя.