Честь и меч

— Пять минут. Нам надо поторопится, пока Архиепископ Новодмитриевский не пришел в себя и не придумал новую пакость.

Магистр запнулся. Мало того, что Игорь говорил логично, было в его словах что-то такое, что заставляло беспрекословно подчиняться. Серебровский уже подчинился, преданно глядя на юного полководца и будущего Гроссмейстера. Магистр немного помялся из одного чувства противоречия.

— Ладно, — наконец подчинился он. — Ваше Величество хоть и юны, но всегда оказываетесь правы. Рассказывайте, граф, быстро и коротко.

— Хорошо, — сориентировался Серебровский. — Через трое суток после вашего отъезда люди Архиепископа стали распускать слухи о разгроме легионов. Чернь, надо сказать, в отличие от обычного, не сразу поверила. Его Величество внушает народу такую мистическую любовь. А рыцари не поверили совсем. Архиепископ просто не мог узнать за такое короткое время о прошедшем сражении. Если он вообще было.

— Было, — подтвердил Магистр, — рассказывай дальше.

— Архиепископ видел неверие в свои слова. И тогда вчера привезли тело… Его Величества.

Серебровский споткнулся, не зная, как быть дальше — рассказывать о смерти человека, который, как ни в чем не бывало, стоял напротив него живой и здоровый.

— Ничего, у меня нервы крепкие, — поощрил его Игорь.

— Люди, везшие тело, оказались столичными рыцарями, якобы ушедшие вместе с легионами и уцелевшие в страшном сражении. Орки разгромили третий, пятый и тринадцатый легионы, убили почти всех, включая вас, Ваше Величество и вас, Ваша Милость.

Магистр возмущенно засопел:

— Я посмотрю на этого сморчка. Он у меня парой «добрых» слов не отделается. А дальше что?

— Мы не верили словам. Но у рыцарей было тело Его Величества. Мы были у тела — это был Его Величество, без сомнения. Вчерашний и сегодняшний дни были самыми черными для нас. А тут еще Архиепископ попытался напугать нас, приведя почти всех стражников к замку. И что еще хуже — он снюхался с Тевтонским Орденом, требует примириться с нечистью и с западными государствами. И еще требует избрания себя Гроссмейстером.

Совет Магистров оказался в трудном положении. И если избрать его Гроссмейстером после так называемой смерти Вашего Величества, кое-кто, говорят, согласен, то в остальном Совет против. Но Архиепископ настаивает.

Так и сидят, не зная, что предпринять.

— Ну, сейчас, решение пройдет быстро, — объявил Магистр. Он двинулся к лестнице, ведущей вверх.

— Скажите, граф, — задержался на минуту Игорь, — а мама тоже признала меня в том актеришке?

Серебровский улыбнулся:

— Ваша мама отказалась смотреть на тело «убитого», сразу объявив, что вы живы и появитесь в ближайшие дни. Сердце матери не обманешь.

— Вот это да, — удивился Игорь. — Ну я побегу.

— Ваше Величество, — застенчиво спросил Серебровский, — Как вы ожили?

Игорь захохотал от такого вопроса. Он дружески кивнул Серебровскому и побежал через ступеньку по лестнице. Смешной граф.

Однако, сейчас он должен задуматься о другом. Ох и намучается он со строптивым Магистром Сарматовским! Но как там в Совете? Хоть граф и рассказал, но очень коротко. А потом, он не член Совета и мог рассказывать только слухи, выходившие за двери.

Он поднялся только на второй этаж, когда навстречу к нему вылетел Архиепископ Новгородский.

— Ваше Величество! — вцепился он в него. — Мне надо поговорить с вами.

— Но я…, - начал Игорь неприязненно глядя на него. Что-то он его назвал титулом, от упоминания которого у него раньше сразу пена на губах появлялась.

— Я хочу предложить вам сделку, — не дослушал его Архиепископ. — Я помогу вам быть избранным. Или даже так — я не буду вам мешать быть избранным, а вы не будете мне мешать остаться Архиепископом. Как?

— М-гм, — ответил Игорь.

— Подумайте, Ваше Величество, о судьбе Ордена. Кругом нечисть, а тут еще западные государства тянут к нам свои жадные руки. В этот миг Орден должен быть единым. У меня много людей. Вы, конечно, победите, но сколько прольется крови.

Игорь задумался. Архиепископ явно проиграл. Вон как глазки бегают. Но если продолжить его топить, то появится много вони. С другой стороны, он прав. Архиепископ имеет сторонников. У него столько слуг, в том числе и вооруженных.

— Хорошо, — вздохнув, сказал он. Надо бы посоветоваться с Митрополитом Ладожским, прежде чем сказать «да». Но как это сделать — Архиепископ с преданность старой шавки стоит рядом и ждет своей кости.

Архиепископ облегченно вздохнул.

— Вы найдете в моем лице самого преданного слуг, — пообещал Архиепископ и стремительно повернулся, чтобы побежать обратно в Зал Заседаний.

— Подождите, — небрежно остановил его Игорь, — торопыга вы такой.

Архиепископ вопросительно посмотрел на него.

— Я даю гарантии от своего лица, но с Магистром Сарматовским договаривайтесь сами.

Тень набежала на лицо Архиепископа. Он понимал, что с Магистром разговор одними словами не закончится.

— Договорюсь и с ним, — приободрился Архиепископ, — Магистр христианин и не будет убивать такого же христианина.

И он поспешил наверх.

Игорь задумчиво посмотрел ему вслед.

Так что же случилось в Зале Заседаний без него?

Глава 8