Черта с два !

- Ясно. В сауне их было двое, батя одного пацана сказал. Он попрошайка, неподалеку угол забил, видел, как эти отчаливали. Пацан у бати выспросит, как мужик выглядел, отыщем. Побегать придется. А тебе надо быть на улице: так удобней, связаться можно в любой момент, да и безопасней.

- Начни я здесь по улицам болтаться, кто-нибудь заприметит, - сказала я.

Сашка задумался, а потом предложил:

- Будешь бутылки принимать. Идет?

- Какие бутылки? - не поняла я.

- Обыкновенные, стеклянные. У моего бати здесь три точки, а тетки запивают, не одна, так вторая. Вот ты и поработаешь. С батей договорюсь. Придешь завтра к восьми на угол Покровской.

Всю ночь я не спала и все думала: чем я занимаюсь? Я готовлю убийство, используя уличную шпану. Диагноз я сама себе могу поставить, без всяких психиатров. Однако не совсем же я спятила, если понимаю, что сошла сума?

Ровно в восемь я стояла на углу. Денис укрылся во дворе, подъехал "газик", из кабины вышли Сашка и невысокий упитанный мужчина с пышными усами.

- Вот она, - сказал Сашка. - Зовут Машей, капли в рот не берет.

Дядька смотрел с недоумением.

- У тебя прописки нет или какие проблемы? - спросил он наконец.

- Пап, у нее работы нет, а деньги нужны. Ей перебиться неделю. Чего ты прицепился?

- Ладно, - кивнул тот. - Зовут меня Александром, сейчас на место прибудем, в курс дела тебя Сашка введет. Поехали.

Мы устроились в машине, со двора показался Денис и побрел по улице в сторону перекрестка. О месте моей работы Сашка успел его известить. Через полчаса я сидела на ящике почти на самом перекрестке и принимала посуду.

Первым в тот день прилетел Денис и сообщил, что Татарин отправился в сторону проспекта Ленина. Мальчишки, что на перекрестке машины мыли, тачку заприметили, передали рыночным, те засекли ее во дворе по соседству, и через несколько минут появился первый адрес. Если бы Татарин знал, что происходит сейчас в городе, он бы сильно удивился. Впрочем, я тоже удивилась. Уличные мальчишки работали лучше милиции и многих разведок мира. При этом лишь несколько детей знали истинную причину слежки. Остальным было сказано: Коте надо, а Котя был для них авторитет.

Денис мне принес сосисок и бутылку лимонада, сообщил адрес и похвастал:

- Второго махом вычислим.

- Почему они нам помогают? - вслух подумала я.

- С подонками разделаться и хорошему человеку помочь - дело благородное. Тебе даже Меченый уважение оказал, а в городе он фигура.

- Ты разболтал? - нахмурилась я.

- Слух и так был, на улице нет секретов. Меня спросили, я ответил. Что ж, врать надо было?.. Узнать бы номер нашего сотового, чтоб звонить можно было: удобнее.

- Сдурел совсем, - рассердилась я. - Где ты видел приемщицу посуды с сотовым телефоном? Да сюда из ФСБ понаедут, решат, что шпионка.

- Оно конечно, - загрустил Денис и спросил с недоумением: - А чего этот гад, Татарин то есть, о своем телефоне не позаботится, дорогие подарки делает?

- Может, ему нравится со мной болтать? - пожала я плечами.

Часам к двум прибежал мальчишка и сообщил еще два адреса, кажется, в городе не было места, где Татарин мог укрыться. Однако, хотя доступ ко мне имели только четверо сорванцов из числа особо надежных, а остальные собирали информацию втемную, я прекрасно понимала, что время работает против нас. То, что на улице нет секретов, пожалуй, было верно и действовало в обоих направлениях, поэтому Татарин очень скоро узнает, что им активно интересуются. Вряд ли он будет особенно церемониться, а подвергать опасности детей я не могла. В общем, несмотря на явные успехи, тревога меня не покидала.

Вечером отец Коти забрал посуду, выдал мне тридцатку и спросил:

- Вы случайно не банк затеяли ограбить?

- Какой? - не поняла я.

- Тот, что за углом.

- Я даже не знала, что он там есть.

- Есть. Пацаны по пять раз за день прибегают, с одной да с двумя бутылками.

- Тоже деньги, - пожала я плечами. - Жвачку купят. Я пообещала тому, кто больше всех бутылок принесет, премию, вот они и стараются.

Он посмотрел внимательно и кивнул.

- Дело, конечно, не мое, но и ты пойми: не хочу, чтобы сын в историю вляпался.

- Никаких историй, - заверила я. Сашка меня успокоил:

- Не бери в голову, батя молчать будет, я его предупредил...

Утром следующего дня я только-только устроилась на ящике, как рядом возник белый "Опель", номера я знала и потому замерла, как соляной столб.

"Ну вот", - пронеслось в голове. Кажется, я ожидала немедленного нападения. "Опель" притормозил рядом, и я увидела Татарина, он ухмыльнулся и сказал:

- Деточка, хочешь я найду тебе работу получше?

Я слабо улыбнулась, он сделал ручкой и поехал дальше. А я засмеялась, потому что поняла: Татарин меня не узнал. Часа в три пришел Котя.

- Порядок, - сказал он деловито, - мы его нашли. Подходит под описание, и пацаны с его улицы сказали: он вечно с Татарином болтается, дружки. Живет на Подбельского, дом восемнадцать, квартира три.

- Один живет?

- Один. Квартиру купил год назад, до этого жил в другом районе. Когда пойдешь?

- Сегодня, - ответила я. - Времени у нас мало.

- Хорошо. Четверых ребят за глаза хватит, - заявил Котя.