Черта с два !

По дороге к дому Дениса я еще раз нанесла удар по бюджету и купила мороженое: ему и себе. Денис скривился, но свое съел моментально, из чего я заключила, что передо мной вполне нормальный ребенок, который любит все, что положено любить детям в его возрасте. Себя я осчастливила, чтоб хоть как-то поддержать пошатнувшуюся веру в собственные силы, вкусное и сладкое действует на меня успокоительно.

Конечно, вот так запросто въехать во двор мы не рискнули. Денис, знавший округу лучше, чем я собственную кухню, объяснил, где можно безбоязненно оставить машину, и повел меня немыслимыми закоулками, то нырял за покосившиеся деревянные сараи, то бежал торопливо через дворы, заросшие сиренью и шиповником. Минут через десять я окончательно перестала ориентироваться и, мысленно махнув рукой, следовала за ним, положившись на то, что мальчишка куда-то меня выведет.

Вывел он меня к детскому саду. Точнее, здание впереди когда-то было детским садом, потом его, как видно, решили капитально отремонтировать, но, основательно разломав, по неизвестной причине передумали. Тихое местечко облюбовали местные ребятишки. Мы прошли через сад и оказались возле деревянной беседки, здесь, лежа, сидя и стоя, обреталось человек десять мальчишек приблизительно одного возраста: на вид им было не больше тринадцати. Все одинаково чумазые и какие-то брошенные. Наше появление вызвало интерес: разговоры стихли, в глазах вспыхнуло любопытство.

- Здравствуйте, - сказала я, мне недружно ответили. Денис за руку поздоровался с длинным мальчишкой, рукопожатие было замысловатым и несколько комичным, а парень рослым и широкоплечим.

- Тебя искали, - сказал он Денису.

- Кто? - спросил тот.

- Два мужика на "Хонде", серая, шикарная тачка, Тепа номер записал. Тепа, сидевший справа, торопливо кивнул. - Выспрашивали, где ты можешь быть. Мы им много чего нарассказывали. Про нее тоже спрашивали, - тут он кивнул в мою сторону. - Само собой, ее в жизни не видели. Они фотографию показали, - заметил он, глядя на меня.

Сообщение удивило и обеспокоило: фотографировалась я весьма неохотно и последние пять лет своих фотографий никому не дарила. Может быть, они позаимствовали одну из них в моей квартире или вовсе раздобыли ее неведомо где. Это встревожило.

- Как думаешь, кто это был? - хмуро поинтересовался Денис у друга.

- Бандиты, - сурово ответил тот. - Тупому ясно.

- Почему? - удивилась я, вмешательство каких-то бандитов ничего хорошего не сулило, мне вполне хватает милиционера Васи с дружком.

- Почему, почему, - передразнил меня мальчишка. - У меня глаза есть.

- Ты кого-нибудь из них раньше видел? - попробовала я внести ясность.

- Нет, - он поморщился, - и так понятно.

- Может, тебе и понятно, - начала я и замолчала: чего я хочу от ребенка? К тому же мальчишка скорее всего прав: они столько времени болтаются по улицам и столько всего повидать успели, что их чутью можно верить. - Тебя как зовут? - спросила я.

- Вовка.

- Вова, они что, приехали, подошли к вам и стали расспрашивать о Денисе?

- Ага. Мы сидели во дворе, подваливают эти двое, ну и стали выпытывать. Мы сразу смекнули и принялись заливать. Потом один фотку твою достает: говорит, случайно здесь не видели? Нет, говорим. Потом к Денькиной матери пошли выяснять, где он и что... Но она не открыла. Они убрались, а потом опять приезжали, их тачку Костик засек, самих, правда, не видел.

Я протянула одну из фотографий и спросила:

- Здесь их нет? - Вовка отрицательно покачал головой, потом взял фото из моих рук и, внимательно рассмотрев, заявил: - А вот этого я знаю. Он у нас тачку мыл. Денис, помнишь? - Имя Дениса он произносил на английский манер с ударением на первый слог.

- Помню, - кивнул тот.

- Значит, не эти? - бог знает чему огорчилась я. - Ладно. Что дальше было, рассказывайте...

- Так ничего не было. Никто не появлялся.

- А милиция?

- Не было никакой милиции, - ответил Вовка. - Мы б знали...

- Я сама по радио слышала: нас ищут...

- Ну... Только здесь никто не появлялся.

- Она думает, мамка в ментовку заявила, - пояснил Денис.

Вовка презрительно фыркнул.

- Да она который день не просыхает, до ментовки ей не дойти.

- Но кто-то ведь заявил, - пожала я плечами. Это повергло ребят в размышления.

- Ладно, оставим эту загадку на потом, - сказала я. - Нам надо увидеться с его мамой. Это может быть опасным: в историю мы влипли неприятную, поэтому осторожность не помешает. Поможете?

- Чего делать? - спросил Вовка.

- Проверить прилегающие к дому дворы. Нет ли там подозрительных машин, а также не сидят ли где незнакомые типы. Кому-нибудь придется сходить к маме Дениса, чтоб узнать, одна она в квартире или у нее гости. Сможете?

- Само собой.

- Мы здесь подождем, - сказала я.

Через полчаса меня заверили, что ничего мало-мальски подозрительного в округе не наблюдается. Вовка догадался поставить мальчишек на всех углах по пути к дому, так что, если вдруг ситуация изменится, мы быстро будем извещены об этом. Матери Дениса дома не оказалось, Вовка лично ходил к ней, долго звонил, но дверь так и не открыли.

- У тебя ключ есть? - спросила я Дениса.