Черный вензель

Володя же снова и снова проверял смежные помещения, заглядывал за кучи строительного материала в поисках другого выхода или не заделанного решетками окна. За ним по пятам следовал парень примерно его возраста, лохматый, в спортивном костюме. Он не смог дозвониться любимой девушке и желал любым способом добраться до ее дома. Перебрав разные варианты, парни, стараясь не шуметь, взялись переносить с одного места на другое сложенные штабелями старые чугунные батареи. Сняв верхний слой, они увидели притолоку заваленной двери.

– Мы прям «джентльмены удачи», – невесело хмыкнул напарник.

Володя нашел в себе силы рассмеяться. Они ободрали руки до костей, но проход расчистили, выскользнули во двор, затем еще долго искали неохраняемую подворотню, чтобы выбраться на проспект. Здесь деловито обменялись рукопожатием, пожелали друг другу удачи и рванули в разные стороны. Через десять минут Володя уже звонил в квартиру Фоминых.

Никто не спешил открывать, но парень слышал, как за дверью беснуется Абрек. Догадался подергать входную дверь, и она отворилась. Пес на радостях всей тушей налетел на хозяина, едва не опрокинув его в пролет.

– Абрек, где они? – бормотал Володя.

Меньше минуты понадобилось, чтобы осмотреть просторную квартиру и вернуться в прихожую. Пес, уже обманутый в своих лучших чувствах, крепко держался зубами за брючину хозяина.

Под вешалкой что-то белело. Милич, одной рукой отталкивая любопытную морду, поднял обрывок бумаги, увидел знакомый крупный и овальный почерк сестры – записку с тумбочки наверняка снес Абрек.

«Володя, не волнуйся, мы ушли искать сбежавших первенцев. – Владимир почувствовал, что лучше присесть на тумбу. – Объявился Маго, он точно знает, что они нам не опасны. Только родителям ничего не говори, и лучше ждите нас с Абреком у Фоминых.

Т.»

Несколько минут он бессильно потрясал бумажкой в воздухе, вперившись гневным взглядом в притихшего пса. Потом сумел проорать:

– Только твоя хозяйка способна писать такие записки! И не заступайся за нее, когда она мне попадется. А сейчас пошли отсюда в темпе!

Отсиживаться, пока сестра и ее друзья неизвестно где, Володя не собирался ни секунды. Еще на лестнице попробовал дозвониться до Златы, но телефон больше не отвечал, возможно разрядился. Позвонить Маго не сообразил – от злости забыл, что у него есть телефон мальчика. Но сейчас он чувствовал, что, ведомый инстинктом, в состоянии достать сестру хоть из-под земли. Главное – не терять темп.

На всякий случай Володя обошел дом по периметру, сообщил Абреку:

– Машину они взяли, это хорошо. Поехали, вероятно, к лесу, так? Пошли и мы туда, разведаем ситуацию.

В этом районе было спокойнее, по улицам ходили люди, правда все больше короткими перебежками – от парадного к парадному. По-прежнему громкоговорители уговаривали горожан разойтись по домам и оставаться там до особого распоряжения. На перекрестках мужчины в рабочих комбинезонах устанавливали мощные прожекторы, не забывая бдительно озираться. Парень и пес пересекли проспект и дворами двинулись в сторону леса.

Вдруг Абрек врос в землю, закинул косматую голову и залаял громко, но вроде как растерянно.

– Что случилось? Они где-то здесь?

Владимир насторожился, зажал ладонями морду псу и услышал непонятный шум из-за гряды гаражей, будто с десяток человек выкрикивали что-то вразнобой. В темноте гаражи выглядели сплошным монолитом, железной стеной.

– Абрек, давай туда! – скомандовал Милич и вслед за псом протиснулся по узкой дорожке между двумя гаражными постройками.

Он оказался в тесном дворике между стройкой с одной стороны и глухой стеной расселенного деревянного дома с другой. Гаражи и липовая аллея сбоку делали это место уединенным, но сейчас у почерневшей от времени и климата деревянной стены собралась целая толпа, в основном мужчины. Сгрудились полукольцом, говорили все хором, били друг друга по плечам и спинам, словно подбадривая на какое-то действие. Что их так взволновало, Володя разглядеть не мог – слишком кучно стояли, – но был полон решимости разобраться в происходящем.

– Эй, что там? – спросил, подбегая и тоже хватаясь за чье-то плечо.

Абреку он приказал сидеть у гаражей, хотя сильно сомневался, что пес станет выполнять его приказ дольше десяти секунд.

Пришлось выкрикнуть вопрос раза три, прежде чем к нему обернулся мужчина средних лет в тельняшке. Он почему-то прикрывал глаза ладонью, точно козырьком, хотя слабый мерцающий свет пары фонарей трудно было назвать слепящим. Обернулся, но отвечать не спешил, водил туда-сюда выступающим подбородком.

– Что случилось? – повторил Милич, дергая за тельняшку.

Ему даже показалась, что «морячок» не в себе, но он тут же сообразил: да тот его просто не видит! Отвел чужую жесткую кисть прочь от глаз, и дело сразу наладилось.