Черный снег вермахта

– Никого нету, – ответила она. – Только я да дети. – И она указала на двоих мальчишек и девчонку, выглянувших вслед за матерью из двери. – Они да еще куры, – добавила она. – Вон бегают.

И точно, словно услышав слова хозяйки, во двор из-за угла дома выбежали несколько кур. При виде кур эсэсовец, говоривший по-русски, оживился.

– Ганс, смотри, к нам прибежало свежее мясо! – крикнул он. – Надеюсь, ты сумеешь его поймать?

– Ты меня обижаешь своим неверием в мои силы, Фридрих, – ответил один из двух других эсэсовцев. – Еще не было случая, чтобы я упустил мясо, если оно бегает рядом со мной.

И он отправился в погоню за курами. Третий немец присоединился к нему. После этого эсэсовцы потеряли всякий интерес к поискам русских солдат. Началась беготня по всему двору. Куры ускользали от немцев, те бегали за добычей. В конце концов эсэсовцы сумели поймать двух кур. Они тут же свернули птицам головы, после чего повернулись и ушли со двора.

Хозяйка дома подошла к плетню и выглянула на улицу. После чего приблизилась к дверям погреба и сказала так, чтобы разведчики услышали:

– Уезжают они. Вон, уже по машинам садятся. Еще немного – и можно будет выйти.

А спустя минут десять женщина снова подошла к погребу и сообщила, что немцы покидают деревню. Тогда разведчики вышли наружу.

– Спасибо, что не выдали нас, спрятали, – обратился Шубин к хозяйке.

– Як же я вас выдам? – удивилась она. – У мине муж в армии, вон только писем от него давно не получаю.

Шубин выглянул на улицу. Немцев там уже не было, только стояла бензиновая гарь от моторов. Они с Фоминым вышли на улицу и направились к окраине села. Глеб размышлял, как им поступить дальше. Где искать группу Попова? Получив сигнал об опасности, генерал, скорее всего, поведет свои части севернее села. И теперь у него осталась только одна группа разведчиков: Петя Мельник с Колей Куприяновым на одном мотоцикле. А у них с Фоминым средства передвижения теперь нет: немцы, конечно же, уходя, забрали мотоцикл с собой.

Размышляя таким образом, Шубин дошел до северной окраины села – и здесь вдруг увидел, что навстречу шагают два человека. Первым побуждением разведчика было сорвать с плеча автомат и открыть огонь по незнакомцам. Но что-то его удержало. А спустя секунду Шубин узнал в этих людях Мельника и Куприянова. А еще спустя минуту разведчики уже хлопали друг друга по плечам и радовались встрече.

– Как вы здесь оказались? – спросил Шубин после приветствий.

– А что тут такого удивительного? – ответил Мельник. – Когда мы увидели выпущенную тобой ракету, генерал дал команду частям сгруппироваться и готовиться к отражению атаки. А я подумал: надо же узнать, что случилось, мы же разведчики, глаза и уши армии. Ну, я спросил у генерала разрешения отправиться вас искать, и мы поехали. Увидели ваш разбитый мотоцикл, разглядели немцев на улицах. Но вас там нигде видно не было, и я понял, что вы сумели скрыться. Ну и мы стали думать, как вас найти. А тем временем немцы уехали. Мы на всякий случай спрятали мотоцикл вон за тем бугром, а сами пешком направились к деревне.

– Все понятно, – сказал Шубин. – Так где вся группа стоит – возле леса?

– Да, все в поле стоят, – ответил Мельник. – Продвигаться там нелегко, сам видел.

– Теперь давай сделаем так, – решил разведчик. – Возвращайся к Попову, доложи ему, что мы живы и что впереди деревня, где можно отдохнуть и откуда ведут несколько дорог в разные стороны. Думаю, он примет решение занять эту деревню. А мы с Анатолием тем временем пройдем немного вон по той дороге, что ведет на восток. Пешком мы, конечно, будем передвигаться не так быстро, как на колесах. Но ближайшие километров пять, я думаю, разведаем.

– Может, поменяемся, и ты с Фоминым пойдешь к Попову, а мы поедем вперед? – предложил Мельник.

Однако Шубин покачал головой:

– Нет, я должен сам увидеть, что там впереди. И потом, вся армия не должна меня ждать, пока я до нее добреду. Давай поезжай.

И Мельник с Куприяновым направились к своему мотоциклу, а Шубин и Фомин вышли из деревни и двинулись в другом направлении. Дорога поднялась на холм и пошла среди полей дальше на восток. Разведчики прошли таким образом километра два и увидели впереди открывшуюся новую долину. Там тоже был населенный пункт. Но это уже была не деревня, а большое село. Шубин видел, как поднимались дымки из труб. Разведчика волновал вопрос: были ли в селе немцы или нет? А если были, то сколько их?

– Ну что, надо туда идти, – сказал он. – Вон смеркается уже, скоро ночь наступит. Хорошо бы до ночи занять это село, если здесь нет фашистов, и здесь переночевать.

– Пока что никаких признаков немцев не видно, – отозвался Фомин. – У меня зрение хорошее, я бы увидел.

– Ладно, пошли, – решил Шубин. – Стоя здесь, мы ничего не увидим.

И разведчики стали спускаться с холма. Они подходили все ближе к селу и все еще не видели никаких признаков присутствия здесь вражеских войск. Но в то же время не видно было и мирных жителей. Они вошли в село на пустынную улицу.

– Словно вымерли все, – рассуждал Фомин, которого отсутствие людей тоже беспокоило.