Черный сектор. Подземка

Снежка нехотя шла к столовой. Честное слово, иногда проще голодной остаться, чем наблюдать очередную склоку. Да и коридоры после включения экономии электроэнергии были тёмные и жуткие, и звуки в них распространялись, сильно меняясь. Нормальный голос становился зловещим шёпотом, а крик словно резал по ушам.

Или ей так казалось.

В этот раз, правда, повезло. Не успела она дойти до столовой, как ор прекратился. Так что внутри было уже тихо, она даже не смогла понять, кто с кем поцапался и из-за чего.

Должен был подойти Огонь, так что Снежка набрала еды на двоих. Сладкое в меню отсутствовало, его включали только два раза в неделю. Правда, оставались продукты на складе — сахар и повидло, но этого было недостаточно. Из-за сладкого скандалили почти так же часто, как из-за отсутствия горячей воды.

И всем было плевать, что Снежка и Огонь так же мылись в еле тёплой, стараясь выскочить из душа как можно быстрей, пока себе ничего не отморозили. И так же сидели без пирожных.

Она подошла к свободному столу и опустила поднос.

Сирена взвыла громко, сразу со всех сторон. Как живая, громогласная птица, что вырвалась на волю.

Снежка оторопела, а потом подумала — дежавю. Опять. Это случилось опять. Ей казалось, после того раза, при крушении, когда паника даже разогнала её медикаментозный дурман, после этого её мало чем можно испугать.

Оказалось, в этот раз всё точно так же. Паника — душная, бешено стучащая в виски — она была тут как тут.

Вырубился и без того бледный свет, над потолком включились красные аварийные лампы, неожиданно яркие, потому что были на автономном питании. В коридоре они светили не так ярко, и алые всполохи в темноте казались огнём, который внезапно охватил базу и из которого нет выхода.

Снежка не сразу поняла, что происходит. Вернее, она ещё долго не понимала, просто стояла на месте и смотрела в коридор, туда, куда побежал народ. И заметила, что все передвигаются как-то очень медленно, словно всех вдруг затормозил страх. Но так не должно было быть! Испуганные люди бегут как дикие животные от огня, на пределе своих возможностей, не заботясь ни о себе, ни о других.

Значит, им что-то мешает бежать.

Снежка медленно опустила глаза вниз, к полу.

Оттуда к коленям поднималась густая вязкая масса. Вместе с ней единым дуновением пришёл неприятный запах канализации.

* * *

Дрон вёл их по ровному прямому коридору, а потом в один миг пропал. Никто не успел заметить, куда. Впрочем, это было неважно, так как коридор всё ещё был один.

Вначале узкий, им пришлось идти друг за другом. Потом коридор раздался в стороны и стал гораздо шире. Тут и пару машин бы разминулись без труда. Они некоторое время шли рядом. Молчали, слышен был только скрип резиновых подошв на обуви, которую смастерил Димитр.

Где-то впереди забрезжил яркий свет.

— Теперь я первый. — Димитр поднял правую руку. — Вы позади.

Зои из присущего ей чувства противоречия хотела возмутиться, но взглянула на Киру и промолчала. Он, конечно, прав. Димитр так далеко их завёл, столько о них заботился, что глупо мешать ему продолжать это делать. Да и вообще — пора уже побыть просто женщиной, не стремясь каждую минуту лезть на рожон, бросаться грудью на амбразуру и доказывать, что сильная и смелая. Иногда стоит позволить быть героем кому-то другому.

И ещё такая мелочь, о которой не мешает упомянуть — у Димитра больше опыта.

— Постарайтесь идти тише. — Попросил Димитр. Сам он действительно начал скользить по полу почти неслышно. Зои не могла не отметить про себя, что двигается он потрясающе ровно для человека с неродной ногой.

Девчонки попытались повторить скользящие шаги и пошли за ним, ступая как можно осторожней. Со стороны, наверное, смешно смотрелось.

Свет приближался. Коридор, судя по всему, вливался в большое помещение, в котором было очень светло. Зои в последний раз видела такой яркий свет в бункере. Помещение было заставлено какой-то громоздкой техникой. Наверное. По крайней мере издалека это выглядело как неорганизованный склад или нагромождение непонятного оборудования. Может быть, свалка.

Вдруг там, вдалеке, что-то пошевелилось. И не просто пошевелилось, а активно задвигалось. Почти сразу же вдали показался человек. Совершенно точно — человеческий силуэт: туловище, голова, руки и ноги. Мужская фигура. Знакомые шагающие движения.

И он шёл им навстречу. Спокойно, даже неторопливо.

Точно человек! Голова и плечи, ноги ступают по очереди, руки расположены вдоль тела. Каждое движение привычное и естественное. Даже самые современные роботы не умеют двигаться так натурально.

Значит, кто-то шёл им навстречу.

Димитр хмыкнул, остановился всего на миг, а потом ринулся человеку навстречу.

Зои пыталась разобрать, кто это. Вроде всех людей, которые на планете, она знает лично. Неужели инопланетянин? Неужели сейчас они, наконец-то, увидят местного? Познакомятся лично? Встретятся лицом к лицу?

Странно только, что он очень сильно похож на человека. Внешне. И причёска у него, как у обыкновенного парня. И даже… одежда. Спортивный костюм, такой же, как на них всех.