Черный код

На улице армия Айка выгружала из множества вертолетов контейнеры всевозможных размеров и форм. Там были и длинные коробки с оружием, и холодильники с продуктами. Теперь мне стало ясно, кому отдают свою еду все остальные жители Мо-Вая.

А еще мне стало ясно, что пора бежать. К счастью, все были пока заняты.

Я кинулась в дальний конец помещения. И тут кто-то громко застонал. Я понимала, что человек попал в беду. Но это еще не значило, что он на моей стороне.

Я кинулась на звук, который становился все громче, и вскоре увидела фигуру, привязанную к хирургическому столу.

Это был Даак!

Он лежал совершенно обнаженный. Его прикрывала лишь пленка.

— Лойл! — позвала я.

Ответа не было.

Я откинула пленку и принялась освобождать его. Мне пришлось изрядно повозиться с зажимами, притягивавшими руки к бедрам.

Больше всего я боялась, что он все еще парализован.

Когда я убрала последний зажим, Даак открыл глаза. Моргнул, потом ударил меня коленом в промежность.

Это настолько вывело меня из себя, что я тоже ударила его. Прямо по лицу.

Он свалился на пол, потом начал медленно подниматься.

Я не стала ему помогать.

— Какого черта ты так сделал? — прошептала я с яростью.

Он потрогал трясущейся рукой разбитую челюсть и посмотрел на меня с облегчением.

— Хотел убедиться, что это действительно ты.

У меня перехватило дыхание. Значит, он успел столкнуться с оборотнями.

— Ты как раз вовремя, Перриш.

— Почему? — спросила я, хотя подумала то же самое.

Он указал на висевшую над столом механическую руку, которая сжимала скальпель.

— Кажется, с меня собирались полностью снять кожу. Но потом раздался шум вертолетов, и все исчезли.

Оглядевшись, я увидела аквариум со странной плоской рыбой.

И лишь потом поняла, что это была не рыба… а кожа.

— Сгружают припасы, — объяснила я. — Кажется, в основном, оружие. Кстати, что здесь за место?

Даак принялся сооружать из пленки что-то вроде саронга.

Я покопалась в своем чемоданчике и достала оттуда шорты и майку. Даак поспешно натянул их.

Майка оказалась маловата, поэтому его живот остался неприкрытым, что было не так уж важно.

— Это старый склад, — сказал Даак поспешно. — Здесь хранилось топливо для фабрик. Под землей находятся огромные баки. Из-за них земля стала такой токсичной, что даже жители трущоб не решились селиться тут.

— Значит, что-то вроде таинственного сада[15]? — пробормотала я.

Даак улыбнулся и закончил:

— Поэтому все строения были превращены в лаборатории.

— Кажется, тут налажено серьезное производство, — заметила я.

— Да. Причем все очень просто. — Даак указал на какую-то пыхтящую машину. — Она выбрасывает в воздух особую пыль, которая создает стерильную среду для трупа двухдневной давности. Это придумал какой-то ненормальный ученый, обладавший достаточной суммой денег.

Мой взгляд упал на мобильные модули, видневшиеся между столами. Они напоминали кухонные принадлежности, но на их табличках значилось: «автоклав», «центрифуга», «термический циклер» и «спектрофотомер».

— Смотрю, сюда вложены отнюдь не карманные деньги, — произнесла я.

Даак потрогал кожу, лежавшую на полке, посмотрел на табличку и сказал:

— Кто-то зашибает на этом немалые бабки.

— Точно, — откликнулась я и нервно поглядела на дверь. — Что тебе еще известно?

— Мерзавец, затеявший весь этот спектакль, называет себя «Айк». Кажется, я его знаю или, по крайней мере… знаю, кто он такой. У него несколько имен, и наиболее известное из них — «Вомбат».

— Как? Тот самый псих с микроволновкой? — воскликнула я удивленно. — И как только таким придуркам удается уцелеть?

— Вот именно. Он был уже в годах, когда я только родился. Этот тип любит броские фразы, вроде «развивайся или исчезни». Здесь его культ очень силен, но умрет вместе с ним. Я не собираюсь ему поклоняться.

— Тебе не нужна новая религия, — заметила я, пользуясь удобным случаем, чтобы поддеть его. — У тебя есть своя собственная.

— А где Тулу? — Даак не обратил внимания на мою колкость.

— С ним. Они задумали отправить нас с тобой в веселенький домик ужасов. А что находится там? — я указала в сторону отдельного кабинета, видневшегося в дальнем конце помещения.

— Сейчас узнаем. — Даак достал из ящика со зловещими на вид инструментами пинцет с двумя ручками.

— Кстати, из их разговора я узнала одну важную для тебя вещь.

— Какую же?

— Анна Шаум жива. И, кажется, находится здесь.

Даак замер на месте, как вкопанный, потом обернулся. Его лицо выражало удовлетворение и облегчение. Он даже забыл про кабинет.

Интересно, ее бы он тоже на радостях саданул в промежность?

— Если она здесь, то нам, возможно, удастся расшифровать коды.

Меня как будто током ударило. Я задумалась над тем, известно ли это Кабал?

— Значит, нужно всего лишь найти ее и Мэй, — сказала я, про себя добавив, что надо отыскать еще и караджи. — Потом отправим Тулу на покой, пройдем мимо армии и будем на свободе.