Черный и алый

— Переход, — тут же доложила Эллира. — Удаление двадцать шесть. Класс… Примерно эсвен.

В рубке повисла тишина.

— А вот это уже неприятно, — медленно произнес Бутч.

— Твою-то мать! — выругалась женщина. — А так все хорошо начиналось!

— Ралли, отходите к Сэвэнару, — холодно сказал Бутч. — Переходите на ручное управление.

— Принято, отходим, — ответил альв.

— Вызов от вражеской эскадры! — снова заговорила Эллира.

— Соединяй, — бросил мужчина.

Перед ним снова появился экран.

— Бутч!!! — а тот человек, по виду, был очень зол. — Твою мать! Зачем?!

— Чонг, это не к тебе? — тут же спросил Бутч.

— Я, знаешь ли, дружбу с черными остроухими не вожу! — буквально выплюнул слова Чонг.

— В смысле? — не понял Бутч. — Это что, иллирийцы?

— Это иллирийский крейсер! — ответил Чонг. — Понимаешь? Это крейсер!

— Это плохо, — произнес Бутч. — Чонг, похоже, нам надо завершать нашу войнушку.

Чонг несколько мгновений сверлил взглядом Бутча. А потом скривился.

— Это что, за вашим дереликтом? — хмуро поинтересовался он.

— Сейчас мы все узнаем, Чонг, — ответил Бутч. — Занимайте позицию рядом с дэрриэром. Попробуем прикрыться им.

— Ган! — выругался Чонг. — Бутч, если я потеряю корабли, то ты мне за это заплатишь!

— Чонг, — мрачно произнес Бутч. — Риск есть всегда, поэтому никаких долгов. А вот если ты решишь свалить, то уверяю тебя, прежде, чем нас убьет этот крейсер, сдохнешь ты.

— Хунзанг!!! — в бешенстве бросил Чонг и отключился.

— Бутч, — произнесла в наступившей тишине женщина. — А у нас хоть шансы-то есть?

— Против крейсера? — Бутч скривился. — Только если там команда, набранная из полных идиотов.

— Вот дерьмо! — выругалась женщина.

— Фил, — заговорил Бутч. — Летите на Сэвэнар. Ралли, тоже пристыковывайтесь. И давайте в темпе! Руби, идите в ангар, садитесь в бот. Когда к вам придут остальные, убирайтесь отсюда.

— Куда? — недоуменно спросила Руби.

— Пока просто за тибритцем спрячетесь, — ответил мужчина. — А потом, если кто останется в живых…

— Это тупо, Бутч, — прервала его Рубелла. — Совсем. Сдохнуть потом от удушья, такая себе идея. А вот попробовать высадиться на крейсер…

Бутч на мгновение задумался, а потом широко улыбнулся. Даже скорее оскалился.

— Хорошо, Руби! — сказал он, чуть прищурившись. — Тогда прячетесь за Виридисом. Мы подведем этот крейсер поближе, постараемся по пути выбить у него автоматы и вы попробуете.

— Вот это уже что-то поинтереснее! — тоже оскалилась Руби. — Пошли!

Бутч проводил их всех взглядом. Как-то грустно усмехнулся. А потом достал пистолет из кобуры, подошел к капсуле, где лежала иллирийка.

— Прости, девочка, — произнес он, поднимая левую руку. — Но я так понимаю, ты сама не выйдешь?

Эллира, которая все это время лихорадочно пыталась наладить связь с прибывшими соплеменниками, закричала, когда ее тело пронзило резкой болью…

Глава 11

Неизвестная система. 8 апреля 4048 года по земному времени

Денис, Райви, Норман и Генри, идя по Сэвэнару, уже подходили к ангару, где стоял бот, когда на связь вышел Ралли.

— Вам навстречу Бутч не попадался? — поинтересовался альв.

— Нет, — ответила Райви. — А что такое?

— Он не отвечает, — ответил Ралли. — При этом иллирийка не в системе. И тоже не отвечает.

Райви переглянулась с Денисом. Тот кивнул в ту сторону, откуда они только что пришли.

— Держи, — девушка сунула свою автоматическую пушку Норману. — Идите к боту.

— Ралли, — в это же время заговорил Денис. — Мы в рубку Сэвэнара. Посвети.

— В коридоре движения нет, — тут же ответил альв. — Но в рубке камеры вырубились.

— Вот дерьмо, — выругалась Райви. — Этого еще не хватало.

Они с Денисом развернулись и двинули в сторону рубки. Алекс и Норман посмотрели им вслед.

— К боту? — негромко спросил Генри.

— Да, — сухо ответил Норман, закидывая пушку Райви на плечо. — Если что, хоть смотаться можно будет.

— Руби это не понравится, — заметил Генри. — Ей вроде с этими норм.

— Ты за Рубеллу не решай, — произнес Норман, подходя к герметичной двери. — Поверь, ее цинизма хватит на нас всех, вместе взятых.

Из горба на спине пустотника на голову мужчины выдвинулся сегментный шлем. Генри хмыкнул и тоже активировал пустотник в режим полной изоляции. Спринг, посмотрев на товарища и убедившись, что тот готов, нажал на сенсорную пластину открытия двери в ангар…

… По мере продвижения Райви и Дениса к рубке Сэвэнара, альв за их спиной закрывал герметичные двери. Райви, кстати, была экипирована в свой штурмовой доспех. Да и Денис приоделся соответственно, они же на абордаж собирались.

— Как там этот крейсер? — спросила Райви у альва.

— Остановился, — коротко ответил Ралли. — Меня Чонг вызывает, не переставая. Я думаю, еще немного и он решит прорываться.

— Ага, ну флаг ему в руки, — фыркнула девушка. — От крейсера хочет что ли убежать? Мы у рубки.

— Готов открывать, — отозвался альв.