Черный Беркут

— Поступи ты иначе, я бы тебя не поняла… — все так же серьезно ответила Света и протянула ей руку. А после того, как «договор о сотрудничестве» был заключен, «благословила»: — Толковый шаг. Я оценила. И, если что, помогу.

Я назвал их заговорщицами и спровоцировал начало веселой грызни. Но развлекался сравнительно недолго, ибо в какой-то момент в нас проснулся жуткий голод, и девчата, забыв о шуточной перепалке, принялись метать на участок травы, назначенный столом, остатки съестного.

Само собой, попробовали добудиться и до подопечных, но без толку — да, они проснулись, но, услышав, что все спокойно и нет необходимости куда-то нестись, опять вырубились. Так что пообедали вчетвером, потом позагорали еще немного, а ближе к трем часам дня, наконец, услышали далекий перестук дизелей, подняли засонь и привели себя в божий вид. От силы на полчаса. Ибо после прибытия груженых перевертышей «сдали» подопечных с рук на руки телохранителям Воронецкого, дали команду строителям выгружать все добро с катеров, вручили старшему группы вояк постоянного состава пластиковую карту с маршрутом следования к седловине и пообещали догнать «караван» часов через двенадцать-пятнадцать. А потом со спокойным сердцем поднялись на первое попавшееся плавсредство, заняли две каюты, заперлись и отъехали. До восьми вечера. И пусть выспались, если можно так выразиться, от силы на треть, зато вернули стандартную реакцию организмов на бодрячок.

Следующие полчаса убили на сытный ужин. Потом пополнили запасы съестного из двух здоровенных термоконтейнеров, отправленных «с оказией» Ирой, попрощались с подопечными, возвращавшихся к цивилизации согласно договоренностям с их старшими родственниками, и Надей, отправлявшейся терроризировать архитекторов и строителей, сошли на берег, помахали ручкой отплывающим перевертышам и рванули вдогонку за «несунами». По солидной тропе, протоптанной несколькими десятками пар армейских ботинок.

Часа через два с половиной-три допрыгали до места эпической битвы вояк с Одаренным зверьем, охренели от размеров просеки, появившейся в лесу от площадных заклинаний, и минут десять искали тушки стаи высокоранговых волков или, хотя бы, медведя. Нашли. Ошметки тушки самой обычной белки ранга, эдак, восьмого, восхитились редкому героизму защитников строителей, и, посмеиваясь, понеслись дальше. Минут через сорок-сорок пять наткнулись на вторую рукотворную просеку и уже не удивились, выяснив, что победители по жизни не дали ни единого шанса барсуку — «семерке», а после «схватки», судя по следам, долго и упорно медитировали… метрах в десяти от ошметков тушки.

— Городские, че… — заклеймила их мелкая и, пробежавшись вокруг места, на котором, судя по следам, сгрудились «носильщики», успокоено добавила: — Слава богу, не все: вот тут стояло человека четыре, явно догадывавшиеся, что зверье может пожаловать на запах крови с подветренной стороны…

…Вопреки нашим опасениям, «городских» среди вояк оказалось от силы процентов двадцать-двадцать пять. А остальные точно знали, что такое Пятно, но воспитывали «молодежь» самым правильным способом — тыкая носом в каждую допущенную ошибку. Поэтому вторая половина пути — от седловины до пепелища — морально достала только фантастически медленным темпом движения строителей. Впрочем, придираться к этому было бы свинством — мужики, большая часть из которых была «девятками», тащили неподъемные рюкзаки, не стенали и не тупили от слова «совсем». Вот мы и терпели. А после того, как довели эту процессию до места назначения, стали удивляться совсем в другом ключе.

Для начала редкой упертости двух Гридней, через считанные минуты после остановки потребовавших устроить им ознакомительную экскурсию по окрестностям уничтоженной заимки. Затем скорости, с которой эта парочка «попилила» обнаруженный скальный выход на одинаковые каменные блоки.

Эдак часа через три — результатам деятельности четверки строителей-Рынд, за время нашего отсутствия умудрившихся выкопать на пепелище три котлована под фундаменты будущих строений. Неслабо впечатлили и таланты одного-единственного Природника — этот тип, взяв с собой отделение вояк и четверку подай-принеси, выбрал купу подходящих деревьев, подождал, пока их спилят, а затем «высушил» стволы каким-то навыком, повысил прочность древесины и так далее!

Кстати, вояки тоже не сидели без дела — «молодые» под присмотром пары «старичков» соорудили палаточный лагерь и занялись готовкой; восемь человек взяли под охрану строящийся объект; четверо занялись увеличением ширины полосы отчуждения и так далее. В общем, мы, обрадовавшись, нарезали два с половиной витка постепенно расширяющуюся спирали вокруг «площадки» и ускакали к змеиным оврагам. А там выпали в осадок аж дважды: ловушка Валерия Константиновича грохнула змею первого ранга, и… на ее тушке обжиралось всего трое мелких низкоранговых хищников и один-единственный ястреб-«шестерка». Что косвенно свидетельствовало об отсутствии в долине сколь-либо опасного зверья.