Черные ножи - 3

- Хватает, - пожал он плечами. – У любого человека, который хоть что-то из себя представляет, есть враги. И чем человек значимее, тем эти враги влиятельнее. Но в этот раз у них вышла промашка… или фактор вашего присутствия сыграл свою роль? Я уже понял, что вы чертовски удачливы.

- Все относительно, - не согласился я.

Флеминг решил сменить тему.

- Что бы вы хотели увидеть, сэр? – на правах хозяина спросил он.

Что увидеть? Букингемский дворец или Биг-Бен? Так я видел это все, правда, восемьдесят лет спустя, когда еще в юности, до первой Европейской войны путешествовал по Англии. Тогда мне Лондон не понравился, сейчас же он был просто ужасен.

- Я бы выпил пива…

- Знаю хороший паб неподалеку, - буркнул О'Хара. Он не старался выглядеть приятным, да и не смог бы, тем мне и нравился.

Мы, не торопясь, пошли вперед. Я обратил внимание, что детей вокруг почти не было, их эвакуировали в пригород и другие города, не подвергавшиеся бомбардировкам 1940-41 годов, и до поры до времени там и оставили, хотя Гитлер перестал посылать самолеты в этом направлении, перебросив все силы на Советский Союз.

Время от времени нам встречались военные патрули, но нас не останавливали. Мы не выделялись из толпы. Даже я пока не привлек ничей нескромный взгляд своей физиономией.

Я размышлял о том, сообщил ли Флеминг своему начальству обо мне? С одной стороны, он обязан был это сделать, иначе как бы меня положили в больницу – чужака без документов. С другой стороны, он явно вел свою игру, которую я пока что не понимал. И степень его полномочий я не знал. Возможно, они были гораздо шире, чем мог бы иметь простой лейтенант-коммандер. Все же Ян - начальник особого отряда коммандос. Что же ты делал в брянских лесах? С кем там встречался?

- Нам сюда! - О'Хара ткнул кривым пальцем в грязный проулок. Воняло там знатно: мочой и тухлой рыбой.

Я непроизвольно поморщился, прикрывая нос ладонью. Ирландец сделал вид, что не заметил моего недовольства, Флеминг же остался спокоен и невозмутим.

Лестница с полустертыми от времени ступенями вела в подвальное помещение, на двери перед входом в которое был нарисован трилистник – когда-то, очевидно, ярко-зеленый, а сейчас блеклый, едва различимый взглядом.

Внутри все оказалось просто: деревянные столы, полукруглая стойка бара, запах пива и тушеной баранины. За несколькими столами сидели работяги-ирландцы в куртках и кепках, они пили пиво и громко общались между собой, на нас, к счастью, никто особого внимания не обратил.

О'Хару владелец знал. Он закатил глаза, словно мечтал, чтобы этот человек немедленно исчез из его поля зрения. Но ирландец вкупе с нами никуда не делся. О'Хара кивнул на стол в углу, и нам тут же принесли три пива в пузатых кружках.

Сняв пальто, я повесил его на спинку крепкого стула, потом сел сам и поднял кружку.

- За победу!

Мой тост устроил всех, глиняные кружки стукнулись друг с другом с глухим звуком.

Я отпил глоток. Гиннес. Вроде и знакомый вкус, но при этом совсем иной. И, хоть убей, не мог сказать, вкуснее нынешнее пиво того, что я пил в будущем, или нет…

Флеминг и О'Хара одновременно со мной осушили по первой кружке, нам тут же принесли по второй и поставили на стол бутылку «Джемессона» и три стакана.

- Приступим к делу, - предложил я, чуть расслабившись, - с какой целью вы меня похитили?

- Я бы не назвал это похищением… скорее, благодарностью за спасение. Не мог же я бросить вас там умирать? К тому же вы знали мое настоящее имя, - Ян откинулся на спинку стула и закурил сигарету, - признаюсь, неожиданно было услышать подобное от первого встречного обгорелого танкиста?

- Мы были соседями по ямам, - напомнил я, - как мне кажется, господин Метерлинк абы кого там не держал? Вас тоже связывали с ним некие… хм… отношения?

О'Хара бахнул кулаком по столу и приподнялся во весь свой не самый большой рост:

- Этот сукин сын!.. Да я его!..

- Тише, Кормак, тише, - остановил его Флеминг, - Метерлинк мертв, я сам видел его тело. А с нашим гостем мы на одной стороне… - он вновь переключился на меня: - ладно, допустим, вы вспомнили меня по досье. Конечно, у вас в архивах разведки оно имеется. Странно, если бы его не было. У вас наверняка фотографическая память, и назвать оперативный псевдоним и настоящее имя вы сумели. Понимаю, что вы и сами оказались в тех местах не случайно. Возможно, нас даже привело туда одно и то же дело…

Хм, забавно. Флеминг принял меня за разведчика, который случайно попал в плен к Метерлинку. Впрочем, это было логично. Иных вариантов он предположить не мог.

Пожалуй, не буду его переубеждать… к тем, кого считаешь равными себе, отношение иное.

Или рассказать, что узнал я его, не как морского офицера, а как всемирно известного в будущем автора боевиков-детективов, основателя культовой франшизы, которая будет оставаться популярной множество десятилетий?..

- Спрашивать вас о том, что вы делали в той яме, бесполезно, как я понимаю? – я все же решил уточнить.

- Секреты Короны, - пожал плечами Ян.