Чернолунье

– Доброе утро, Джаспер, – первой поздоровалась принцесса. – Вы что-то потеряли?

– Доброе утро, Ваше высочество, – приветливо отозвался он. – Вы разве не должны проводить время со своими фрейлинами, они сидят внизу в гостиной…

– Мне просто захотелось побыть одной, – честно призналась Шелла и натянула дежурную милую улыбку.

– Я бы не советовал сейчас разгуливать в одиночку, – сказал рыцарь, подходя ближе, и, понизив голос, добавил: – Неужели не слышали – в замке объявились предатели и шпионы.

– Впервые об этом слышу.

Ложь. Шелла уже знала. Сегодня до неё дошли слухи от сестёр-близняшек Валентайн. И сейчас все в замке ходят подозрительные, да и она не спешила доверять всем подряд.

– Так что вы ищите? – снова спросила Шелла, видя, как странно нервничает рыцарь и постоянно оглядывается.

– Я искал принца Лиама, – нехотя признался он. – Его высочество умудрился скрыться от всей своей охраны. А если с ним что-то случиться? Мне же потом несдобровать.

– Ну, он бывает эксцентричен, – пробормотала принцесса. – Может, обиделся на что-то или испугался…

– А, Ваше высочество, – обратился к ней Джаспер. – Вы хорошо вчера спали? Может, вставали среди ночи? – задал весьма странные вопросы и, поняв это, поправился: – Выглядите уставшей. Простите за грубость.

Шелла удивлённо моргнула и ответила:

– Нет, вчера я точно спала и не помню, чтоб просыпалась.

Вдруг в коридор выскочил взмыленный Лиам в одной не заправленной в брюки белой рубашке. Он тяжело дышал, точно бежал минуту назад. Заметив Джаспера, принц шарахнулся назад, а потом столкнулся взглядом с Шеллой.

Лиам недовольно нахмурился, и его сестра растерянно поджала губы. За что опять он так на неё взъелся?! Что она такого сделала?

– Почему вы сбежали, Ваше высочество Лиам? – спросил Джаспер, делая шаги в его сторону. – Мы всей стражей с самого утра вас разыскиваем. Я в ответе за вашу безопасность и волнуюсь, что с вами что-то может случиться!

Лиам неприязненно скривил губы и попятился.

– Джаспер прав, – вступилась за рыцаря Шелла. – Ты доставляешь им лишние хлопоты… – она осеклась, поймав на себе острый взгляд брата.

– Стойте, где стоите! – крикнул Джаспер, повернул в противоположную сторону. – Я приведу охрану, а вы, принцесса Шелла, пожалуйста, присмотрите, чтобы принц снова никуда не убежал, пока меня не будет.

Шелла подошла к брату и мягко протянула к нему руки.

– Что случилось, Лиам? – прямо спросила она, когда Джаспер скрылся за поворотом.

– Не твоё дело! – огрызнулся он и грубо оттолкнул её. Одарил полным обиды и злости взглядом, отвернулся и сбежал.

Шелла решила: что-то тут нечисто. Такое поведение даже для взбалмошного Лиама – слишком. Как странно он реагировал на Джаспера. Что за испуг в глазах?

Шелти так просто это не оставит. Проследит за братом, если потребуется.

Глава 8. Куколка

Материк Алькор, королевство Алнаир, город Акрус

Лилит открыла глаза. Грязно-белый потолок с желтыми разводами предстал взору. В просторной комнате с несколькими низкими ржавыми койками, застеленными состиравшимися постельным бельём, было пусто. В воздухе, поблескивая на свету, кружила пыль. Резкий запах спирта, медикаментов и хлорки доносился отовсюду. Где-то слева раздавался размеренный раздражающий писк.

Где она? Незнакомое белое помещение. Лилит резко села в кровати. В глазах на секунду потемнело, затылок загудел. Она помнила, как в паровозе прогремел взрыв, её отбросило, а Дай свисал головой над рельсами…

Точно, Дай! Где он? Жив ли? Она плохо помнила. Только обрывки.

Лилит приподняла правую руку, чтобы протереть глаза и испуганно вытаращилась. Из неё торчали трубочки, они уходили к какому-то мутному пакету с желтоватой жидкостью, он цеплялся за железную палку с потрескавшейся белой краской.

Уродливые рубцы виднелись на её оголенных запястьях. Это не её одежда! Где её вещи? Оружие? Тонкая жёсткая ткань ночной рубашки неприятно терлась о кожу. Гадкое предчувствие червячком вгрызлось в неё. Где она, чёрт побери?!

Лилит схватилась за наконечники трубок и яростно выдернула из руки, сдернула присоски с груди.

Протяжно заверещала странная механическая коробка с экраном. Девушка поморщилась, ей казалось, что ещё хоть секунда в присутствии этой «дьявольской машины», и её перепонки лопнут. Она соскочила с кровати. Ступни едва успели почувствовать холод серого кафеля, как ноги подкосились. Лилит с грохотом повалилась на пол и больно ушибла колени.

Что не так? Почему?

Стиснув зубы, она приподнялась на локтях. Левая ляжка горела. Алое пятнышко медленно расползалось по белому куску марли. Приглушенно замычав, Лилит стиснула пальцами рану. Как она могла забыть, что напоролась на штырь в этом треклятом поезде!

Ей некогда прохлаждаться. Нужно спешить к Даю. Он жив, должен быть жив! И если он здесь…

Лилит знобило от омерзительно знакомого запаха медикаментов. Он напоминал ей что-то страшное, что она забыла, что хотела забыть, но сейчас неосознанно вспоминала – это как-то связано с её шрамами.