Чернолунье

В портовых городах температура воздуха по ночам всегда ниже, чем в обычных. А с наступлением осени становится только хуже: влажность растет, постоянно льют дожди. Заболеть в такую погоду как раз плюнуть.

Дай переступил лужу, шагнув на тротуар. Теплый свет из окон таверны так и притягивал замерзших путников. Дай ступил на деревянный порожек, отряхивая приставшие к коже сапог капли. Хотел было войти, протянул руку к дверной ручке, уже предвкушая запах свежеприготовленной еды в сухом прогретом помещении, но его опередили.

Дверь распахнулась, и на Дая чуть не налетел человек в тёмном дождевике.

– Простите, – пролепетал он.

У Дая возникло неприятное чувство дежавю. Он вспомнил, как однажды точно также столкнулся с Лилит. После чего содержимое карманов пропало.

– Ничего, – кисло ответил он и сделал шаг в сторону, чтобы пропустить щуплого мужчину.

– Постойте… – пробормотал он, вглядываясь в лицо Дая. – Это же вы!..

– Я? – недоуменно спросил юноша, молясь, чтобы этот человек не узнал в нем «телохранителя принца», которого многие жители в столице знают в лицо, или посла-маркиза.

– Я вас видел в больнице… – продолжил на своей волне мужчина. – Вы же пострадали в том поезде два дня назад. Как вы себя чувствуете? Что делаете здесь? Неужели вас так скоро выписали?

Даймонд недоуменно нахмурился, он впервые видел этого человека.

– Простите, кто вы такой?

– Ах! – воскликнул мужчина. – Точно! Простите меня, я совсем не подумал! Это же наша первая встреча «вживую». Я Мэтью Вилсон, – мужчина коротко поклонился, сняв с головы капюшон, – проводник того самого поезда.

– Я Дай, – коротко представился он, решив опустить подробности. Мужчина работал в том локомотиве и наверняка не раз посещал Гиансар и всё ещё мог признать в нём знатную особу.

Но Мэтью и этого хватило, он радостно пожал руку Дая и ещё долго не хотел отпускать. Юноша выдавил любезную улыбку, пытаясь невзначай освободиться из цепкой хватки. Выходило плохо.

– Я хочу поблагодарить вас за спасение, – Мэтью сильнее и активнее затряс его ладонь в рукопожатии. Его пухлое лицо озаряла искренняя радость. – Если бы не вы, вражеские роботы наверняка погубили бы всех пассажиров без исключения. Полиция всё ещё расследует это дело. Возможно, это объявление новой войны!

Дай знал, что на самом деле тогда случилось, но молчал, эта информация не для общественности, и скорее всего полиция замнет дело с паровозом. Действия Секты Регул, подкрепленные новейшим вооружением страны и связями в чиновничьих верхах, так просто не обнародуют.

– Кстати, та девушка в мужской одежде разве не с вами? – встрепенулся проводник. – Я хотел бы ещё раз её отблагодарить.

– Нет, – раздраженно ответил Дай. – Она не со мной. Девчонка ушла, а я не обязан всё время контролировать её действия.

– Я думал вы в близких отношениях, – Мэтью задумчиво постучал пальцами по подбородку. – Всё время пока вы лежали в больнице без сознания, она просидела возле вашей койки и почти не отходила.

Дай несколько раз удивленно моргнул. Ему не послышалось?

– Каштанка?.. гм, то есть… – он запнулся, – та темноволосая барышня в красном фраке и штанах?

– Да, – недоуменно откликнулся проводник, – она самая.

Даймонд едва мог поверить услышанному. Эта эгоистичная, самодовольная девчонка могла спокойно сидеть и ждать, когда он проснётся?! Немыслимо.

– И ещё… – неуверенно прошептал Мэтью, оглядываясь по сторонам. – Она просила не говорить вам, но я не могу о таком молчать.

Мужчина поманил Дая рукой и, когда тот нагнулся ближе, зашептал в самое ухо страшную тайну:

– Тогда, в поезде, я видел, как она, крича от боли, вся в крови и ожогах, пыталась вытянуть вас с края платформы вагона. Если бы она не сделала этого, вы бы точно соскользнули головой на рельсы, под колёса несущемуся паровозу. Она и меня спасла от гончих-роботов. Я тогда так испугался…

Дай отступил на шаг и чуть не поскользнулся на мокрой от дождя ступеньке.

– Может быть, я ошибаюсь, – чуть погодя продолжил Мэтью, – но мне кажется, она совсем о себе не заботится. Вы уж присмотрите за ней. Стойте, вы куда?

Дай сорвался с места и побежал, хлюпая сапогами по лужам. Он уже не слышал удивлённых возгласов Мэтью.

Холодный ветер с дождём били в лицо, трость, которую он заложил за ремень на спине, глухо постукивала в такт скачкам.

– Вот же дура, – процедил Дай, вытаскивая из-за пазухи «зеркальце».

«Только не выброси, – отчаянно взмолился он, – только не выброси!»

Он отчетливо помнил, что сегодня Лилит была в новых штанах, а в кармане старых должен был лежать «жучок», что он ей дал. Открывая крышку «зеркала», Даю оставалось только молиться, чтобы девчонка не выкинула камешек вместе с испорченной одеждой.

Кто бы мог подумать, что она не просто идиотка, ищущая проблем, а идиотка, рискующая собой ради других. Она и его успела спасти, да ещё и ничего не сказала! Она считает, что в долгу перед ним, но отплатить спасением его жизни не желает. Что за странная девчонка. Теперь-то он не может бросить её со спокойной совестью!