Через время, через океан

И тут вдруг в голове вспыхнуло: Родион! Верный, безответный пес!.. Она ведь сегодня его даже не выгуляла ни разу! С утра помчалась по Магдиному звонку в Дом искусств. И днем из квартиры сорвалась внезапно. А пес, тактичный или, скорее, ленивый, о себе даже не напомнил. А сейчас уже девять вечера! Это ж как несчастная собака мучается! Надя когда-то пыталась его приучить к лотку – на случай таких вот непредвиденных ситуаций, – но Родион сей вариант с негодованием отверг. Хоть и домашний совсем, но не настолько, чтоб делать свои дела в квартире... И сидит небось у двери. Скулит, но терпит. А ей отсюда, от Пушкинской, до дома минимум час.

Именно мелочи часто и способны вывести из стресса. Противная, давящая пелена сразу спала, мозг заработал в поисках наилучшего решения. Что предпринять? Мчаться со всех ног домой? Нет, хоть и жалко собаку, а возвращаться в квартиру по-прежнему страшно. Вдруг ее там Влад караулит? Куда разумнее будет побеспокоить соседку. Та, правда, ворчит, что гулять с Родей ей трудно, но ведь можно и пригрозить, что ей, Наде, тоже будет непросто бегать, когда гололед, за хлебом и работать на нее бесплатной медсестрой, делать уколы... Сегодня, извините, не время для реверансов.

И Надя поспешно вытащила телефон, набрала номер. Соседка ответила мгновенно.

– Полиночка Юрьевна? – проворковала девушка. – Это Надя. Я вас не отвлекаю?.. Как себя чувствуете? Что новенького?

Тетя Поля любит, когда к ней подлизываются. И поболтать обожает. Сейчас обязательно начнет рассказывать, какое давление было утром, и какое лекарство она выпила, и что за сериал идет по телевизору...

Однако соседка отреагировала неожиданно. Рявкнула в трубку:

– Надька! Ты что себе позволяешь?!

Ох, неужели бедный Родька так намучился, что подвывать за закрытой дверью стал?..

– Полиночка Юрьевна, у меня тут совершенно непредвиденные обстоятельства, – виновато начала Митрофанова.

Но та не дослушала, оборвала:

– Ты что ж кому попало ключи от своей квартиры раздаешь?!

– Я? Раздаю ключи?.. – растерялась Надежда.

В трубке последовало секундное замешательство. Затем соседка с удовлетворением произнесла:

– Не давала, что ль? Тогда, значит, правильно я... Вор это был. Больше некому.

– Да что случилось-то? – совсем уж разволновалась Надя.

– Ты только не волнуйся, но твою квартиру, кажется, ограбить пытались, – доложила бабка. – Минут двадцать назад. Я сидела, чай пила. Сначала услышала на площадке шаги, шорох какой-то... Ну, думаю, ты наконец явилась. На всякий случай в «глазок» глянула и вижу: под дверью твоей какой-то мужик возится. Явно замок пытается открыть.

– Мужик? – ахнула Надя.

– Не Дима, – уточнила Полина Юрьевна.

– А какой? Высокий такой, блондин?..

– Тот, что цветы тебе приносил? – Соседка демонстрировала поразительную осведомленность. – Нет, и не он. Я со спины особо не разглядела, правда, но этот низенький был. И волосы не светлые – седые.

Егор Егорович? Но с какой стати ему-то ломиться в ее квартиру?!

– И что, открыл он дверь? – внутренне холодея, спросила Надя.

– Да ты за кого ж меня принимаешь! – возмутилась соседка. – Это вы, новое поколение, ко всему на свете равнодушны, а я никогда себе не позволю просто мимо пройти, когда что не так. Сначала думала в милицию позвонить, потом решила: нет, не успеют приехать. Или не захотят. Сама разберусь. Вор – это не убийца, они все трусы.

– Неужели рискнули выйти? – ахнула Надя.

– А ты как думаешь! Но, едва дверь свою открыла – он зыркнул на меня и вниз. Только пятки засверкали... Ну, не гнаться же за ним! Подошла к твоей двери, проверила: заперто. Но замок расковырян.

– Подождите, – потребовала Митрофанова. – Вы сказали: невысокий седой мужчина, так? А глаза какие? Во что одет?

– Откуда я тебе знаю, какие глаза! – заворчала Полина Юрьевна. – У нас в подъезде, что ли, иллюминация есть? А он, как я выглянула, сразу вниз дунул!

– Значит, вы видели только, что невысокий и седой... – пробормотала Надежда. – Совсем невысокий? А седой – как, полностью?

Егор Егорович – тот ростом с нее. И волосы у него не то чтобы совсем белые, так, благородная проседь.

– Да говорю же тебе: темно было! – вздохнула соседка. – А он у твоей двери, скрючившись, стоял... И много ли в «глазок» разглядишь?..

– Но точно: не Дима. И не Вла... и не тот, который цветы принес, да?

– Не. Эти оба молодые. И красавцы, – с легкой завистью в голосе произнесла соседка. И лукаво спросила: – А который второй – он, наверно, Димочкин друг?

Ну, вот. Теперь она еще и Полуянову наябедничает.

– Это мой коллега, – неловко соврала Надя.

– Разве бывают такие симпатичные библиотекари? – не отставала бдительная соседушка. – И одет как изысканно...

– Он американский библиотекарь. Мы на международной конференции познакомились, – отчиталась Митрофанова.

– А Димочка про него знает?

У-у, полиция нравов!

И Надя спешно сменила тему:

– Полина Юрьевна, спасибо вам огромное, что вмешались! Все правильно подумали: грабитель это был! Вы ж меня знаете: я ключи от своей квартиры никому не даю... Димке только и вам. – И задумчиво добавила: – Может, надо было милицию вызвать?..