Через тернии к…

Когда исчез Император и начались придворные интриги вокруг освободившегося трона, известный нам отпрыск императорской фамилии начал сколачивать вокруг себя молодежную группировку. Другие слова здесь будут неуместными, так как строилась она по принципу банды. В нее втягивались молодые люди из знатных семей. Делалось это не совсем честными, а вернее, совсем нечестными способами. Присутствовали и угрозы, и шантаж, и подкуп, и прочие грязные уловки. Возле принца околачивались личности, имеющие связи с криминальным миром столицы, и именно они курировали его деятельность. От себя добавлю – есть у меня подозрения, что и сам принц находится у них на таком же крючке, как и его свита.

Нашу гостью они запугали до полусмерти. Когда она в первый раз отказалась примкнуть к их кругу, на ее мать было совершено бандитское нападение. Ее сильно избили, но ничего непоправимого не случилось. Почему мишенью была выбрана именно мать девушки? Так у нее никого больше и не имелось среди живых родственников. Отец умер пару лет назад, а так как их род не очень-то и влиятельный, о них начали потихоньку забывать. Вот только на молодую девушку, которой, кстати, было только пятнадцать лет, обратили внимание, что не принесло той никакой пользы.

После первого нападения Милисента отказалась сотрудничать, рассчитывая на поддержку правоохранительных органов. Ей не повезло. Эти самые органы никого не нашли, а потом было второе нападение на родительницу, которое та пережила, но уже с поломанной рукой. И Милисенте, невзирая на сильное отвращение к высокородному подонку (это она так назвала принца), пришлось вступить в их группировку. Ее тут же определили на обучение в клан наемных убийц. Наставники мучили девушку полтора года. Когда его высочество отправился на стрелку с герцогом де Сента, ее послали с ним, невзирая на то, что мать была против. Хотя когда это небожителей интересовало мнение простых смертных?

Вчера ей выдали первое в жизни задание, предупредив, что если она его провалит, то свою маму никогда больше не увидит. Когда же несостоявшаяся убийца вернулась с сообщением от герцога, у которого оказался перстень одного из сотников ночных невидимок, ее подняли на смех. Но вот сообщение о том, что на принца принят заказ, повергло их в шок. Сначала замы высочества по бандитской части постарались припугнуть девчонку, дабы не молола ерунду. Видя же, что она абсолютно уверена в своих словах, их пробрало. Ее, естественно, попытались ликвидировать, но получилось совсем не так, как было задумано. В игру вмешалась моя семерка. Точнее, их там было всего трое, но и этого за глаза хватило, чтобы положить пятерых из шести присутствующих при этом разговоре. Последнего оставили в живых, но немножко покалеченным, так сказать, голосовое сообщение для принца. Девушку же Мурзики сопроводили за вещами и помогли добраться к моей резиденции.

Когда она закончила свой рассказ, я уже рвал и метал. Да такому ублюдку ноги повыдергивать нужно от самой… от того места, откуда они растут.

– Значит, так, Миранда, – начал раздавать указания. – Находишь Моли, миришься с ней, и под охраной пары мелких и Кейт втроем дожидаетесь моего возвращения. И без самодеятельности! А я пойду уши надеру некоторым.

Последнюю фразу проговорил тихо, но так, чтобы ее услышали.

– А можно… – попыталась покомандовать Миранда, но, заметив, как изменилось мое лицо, тут же изменила свою просьбу: – Можно нам еще одного Мурзика? Чтобы каждой по одному было.

– Вы бы с двумя управились, а то они нынче и так шибко шустрые, – отшутился я.

На это она ничего не ответила и, подхватив Милисенту под локоток, тут же принялась раздавать приказы:

– Лапочка, ты мчишься за Моли и тащишь ее ко мне в комнату. Никаких возражений не слушать! Синеглазка, ты – на кухню, организуй нам чего-нибудь вкусненького. И обязательно чтобы с тортиком.

Те сорвались с места, как наскипидаренные. У меня чуть челюсть по ногам не стукнула. Это же… Да я же…

Даже не знаю, как охарактеризовать увиденное. Я-то, наивный, думал, что Шустрик самый разумный из мелких, а оказывается, остальные тоже уже многое могут. А с каким азартом они помчались выполнять поручение Миранды! С этим нужно что-то делать. Нет, я совсем не против, если она их немного поэксплуатирует, тем более что они и сами, как видно, «за» всеми четырьмя, но где же субординация?

На сборы ушло меньше пятнадцати минут. Даже Профессор одобрил мое желание набить кое-кому наглую морду. Тоже мне, «крестный отец» нашелся! Итак, я, Лео, Котяра и пятерка Мурзиков пошли на разборки. Естественно, что проводниками были мелкие, так как они уже в курсе, где разместились столичные гости.