Через тернии к…

Теперь вот в полном комфорте еду в сторону Меримора и прикидываю, что делать дальше. Неприятно признаваться в этом, но никаких планов, даже примерных, у меня нет. Мое чутье никак себя не проявляет, поэтому просто еду в город. Почему свои стопы направил именно туда? Если говорить честно, решил изобразить из себя большого начальника, который соблаговолил осчастливить подчиненных внеплановой проверкой. Герцог я здесь, или кто? Вот дабы об этом не забывали, и захотелось устроить ревизию.

Персональные телепорты получили все, кого посчитал необходимым наградить ими. Первой его получила Миранда. А как вы думали, герцогиня ведь будущая! Боюсь только, что с такой тягой к приключениям она до свадьбы не доживет. К ней прикрепил Моли. Раздавать устройства всем подряд не собираюсь, тем более что оно способно перемещать больше одного разумного. Второй получили полиморфы, тоже один на двоих. Третий выделил Котяре – ему по службе положено. А четвертый дал Шустрику. Зачем, не знаю, но захотелось – и все тут. Три штуки оставались в моем распоряжении на черный день.

Меня начинает немного напрягать длинноухая родственница, которая заявила, что ей тоже положено иметь персональный телепорт. Такой наглости от нее не ожидал, поэтому просто отправил к Хранителю. Если тебе положено, он обязательно даст, если не прибьет ненароком.

Вот в таком настроении, немного приподнятом после успешно проведенных переговоров, немного подавленном после облома с венцом, ехал на своем скакуне. Благо хоть у него, имею в виду коня, ума хватало понять, что транспортировать меня нужно очень аккуратно, а то были уже прецеденты.

От удара в плечо меня внезапно выбросило из седла. Было такое чувство, что долбанули чем-то большим и сильным. Вот только не понимаю, почему решил, что удар пришелся в плечо, если болело все тело. Особенно же это ощутила та часть тела, которая располагается ниже спины и на которую пришлось приземление, довольно жесткое, скажу я вам.

– На нас совершено нападение, – будничным голосом, в котором отсутствовали любые эмоции, произнес Профессор.

А то я и без него не догадался, что это неспроста так больно. Да и пятая точка, на которую благополучно приземлился, тоже активно об этом намекала.

– А где наша охрана? – удивился, как это они проморгали нападающих.

– Они уже давно окружили эту толпу и предупредили меня, – сообщил Проф как нечто, не стоящее внимания.

Посмотрел на девчонок и отметил, что Кейт с Лео организовали их прикрытие. Мелких и Котяры видно не было, что очень странно. Нас же окружала толпа бандитов. Никаким иным словом это сборище оборванцев назвать не смогу. Язык просто не поворачивается обозвать их робингудами.

– Приехали! – заявил предводитель этой шайки хриплым голосом.

Это был мужчина неопределенного возраста. Ему можно было с одинаковым успехом дать и тридцать и шестьдесят. Хочу сказать, что ему могло быть тридцать лет, но выглядел он именно на шестьдесят, если не больше. Ростом метр семьдесят – метр восемьдесят, подтянут, суховат. Мышцы, как таковые, у него не выпирали. Я бы сказал, что он был жилистого телосложения. Одежда говорила о том, что к интеллигенции – извините, аристократии – он не имеет никакого отношения. Скорее всего, это был староста деревни, не больше. Такие мысли промелькнули у меня в голове, когда разглядывал этого дядьку.

– Слезаем с лошадей! – продолжал он командовать скучающим голосом.

В это время нас начали со всех сторон обходить его давно не бритые подчиненные. Они не спешили напролом. Видать, ребята тертые и получавшие по мозгам уже не один раз, так как вели себя очень осмотрительно.

– А почему Котяра не вмешивается? – спросил у Профессора.

У самого уже начали трястись поджилки. В своей жизни ни разу не сталкивался с бандитами нос к носу, а тем более в ситуации, где тебя собираются в лучшем случае обобрать до нитки.

– Это он тебе предоставляет возможность решить несколько проблем герцогства одним махом, – как бы продолжая прерванную лекцию, заговорил наставник.

– К-какие проблемы? – еле выдавил из себя.

Зрение моргнуло, и мы с Профессором оказались в виртуале. Он сидел в кресле возле столика, потягивал нечто темно-красное из хрустального бокала. Заметив меня, просто указал на кресло, стоящее рядом. Выкаблучиваться не стал и занял предложенный предмет мебели. Потом, на автомате, взял кувшин с напитком и сделал несколько больших глотков. Это подстава, решил про себя, заметив ехидную улыбку наставника. Я-то думал, что там вино, и решил провести местную анестезию страха, а там оказался мой любимый узвар. Так что мозги остались без единого процента спирта в крови, что не придало особой уверенности в себе.

– Откуда такая неуверенность и страх, Кевин? – начал выяснять наставник.

Действительно, откуда? Почему в стрессовой ситуации, где пересекаюсь с явно враждебно настроенными людьми, веду себя как подросток? Или же это снова влияние юного организма с его гормонами?