Через Карпаты

С продвижением наших войск на запад в целом увеличивалось количество сил, привлекаемых к операциям на территории Чехословакии. В сентябре 1944 г. здесь действовали войска 4-го Украинского и часть сил 1-го Украинского фронтов (всего около 35 дивизий); в январе — марте 1945 г. — почти полностью войска двух фронтов — 4-го и 2-го Украинских (от 55 до 82 дивизий); в ходе Пражской наступательной операции в мае 1945 г. в боевых действиях участвовали уже три Украинских фронта (более 180 дивизий), и в их составе польские, чехословацкие и румынские войска.

Мощные удары советских войск слились с национально-освободительным движением чешского и словацкого народов, возглавляемых Коммунистической партией Чехословакии, и привели к окончательному уничтожению гитлеровской оккупации в стране. Чехословакия вновь обрела национальную независимость и суверенитет.

В ходе развернувшихся сражений на чехословацкой земле советские войска сковали крупную группировку противника и нанесли ей большие потери. Было разгромлено и пленено свыше 120 вражеских дивизий и большое количество отдельных частей различного назначения.

Непрерывные наступательные действия советских войск в Чехословакии способствовали успехам наших группировок на варшавско-берлинском и будапештско-венском направлениях. Противник не только не мог использовать войска, находящиеся в Чехословакии, на других направлениях, но и был вынужден беспрерывно наращивать здесь свои силы. С сентября 1944 г. по апрель 1945 г. на карпатско-пражское направление с других участков советско-германского фронта была переброшена 21 дивизия противника. В ходе Висло-Одерской и Верхне-Силезской операций войска 4-го Украинского фронта, наступая в южных районах Польши и в Чехословакии, обеспечивали левое крыло 1-го Украинского фронта от возможных контрударов врага, сорвали планы немецко-фашистского командования по усилению войск в Верхней Силезии.

Операции Красной Армии на территории Чехословакии продолжались более восьми месяцев — с 8 сентября 1944 г. по 11 мая 1945 г. Боевые действия за освобождение Чехословакии условно можно разделить на три основных периода.

Главным событием первого периода (сентябрь — декабрь 1944 г.) явились Восточно-Карпатская операция, проводившаяся с целью оказания помощи Словацкому национальному восстанию, и операции по освобождению восточных и юго-восточных районов Словакии.

Второй период (январь — апрель 1945 г.) включает ряд наступательных операций по освобождению центральных и западных районов Словакии и почти всей Моравии.

В ходе третьего периода (5–11 мая 1945 г.) было завершено освобождение Чехословакии и ее столицы Праги.

Каждая из операций, проведенных в Чехословакии, отличалась как по замыслу, так и по количеству привлеченных сил и средств.

Восточно-Карпатская операция (8 сентября — 28 октября 1944 г.) имела важную политическую цель — оказание помощи Словацкому национальному восстанию — и проводилась в чрезвычайно сложных условиях высокогорной местности. К проведению ее были привлечены все силы 4-го Украинского фронта (1-я гвардейская и 18-я общевойсковые и 8-я воздушная армии) и часть сил 1-го Украинского фронта (38-я общевойсковая, 2-я воздушная армии, 1-й чехословацкий армейский, 1-й гвардейский кавалерийский, 4-й гвардейский, 25-й и 31-й танковые корпуса). Подготовка операции осуществлялась в сжатые сроки, в силу чего ряд вопросов, связанных с действиями войск в горах, сосредоточением материальных средств и организацией взаимодействия со словацкой армией и партизанами, в полной мере решены не были.

При выборе направления главного удара превалировали политические соображения. Главный удар наносился на смежных флангах 1-го и 4-го Украинских фронтов в общем направлении на Прешов, с целью кратчайшим путем выйти в Словакию и соединиться со словацкими войсками и партизанами. В ходе операции удар 4-го Украинского фронта постепенно смещался на юг и к концу боевых действий был перенесен с правого на левый фланг. Это было вызвано необходимостью использовать успех войск правого крыла 2-го Украинского фронта в Дебреценской операции и установить с ним более тесное взаимодействие.

В ходе наступления наши войска в упорных и ожесточенных боях преодолели Главный Карпатский хребет, продвинулись на глубину 40–110 км и нанесли серьезное поражение армейской группе «Хейнрици». Одна дивизия из ее состава была полностью уничтожена, а пять других потеряли от 50 до 75 процентов личного состава, боевой техники и вооружения.

В результате Восточно-Карпатской операции войска 1-го и 4-го Украинских фронтов полностью освободили Закарпатскую Украину, вступили на территорию Словакии и, оттянув на себя крупные силы врага, оказали помощь Словацкому национальному восстанию.