Через Карпаты

Продолжающееся сопротивление гитлеровцев советским войскам, оккупация вермахтом центральных и западных областей Чехословакии отвечали определенным политическим расчетам и конкретным военным планам англо-американских правящих кругов. Это было откровенно изложено У. Черчиллем в письме от 30 апреля американскому президенту Г. Трумэну: «Можно почти не сомневаться в том, что освобождение вашими войсками Праги и как можно большей территории западной Чехословакии может полностью изменить послевоенное положение в Чехословакии и вполне может к тому же повлиять на соседние страны»[183]. Черчилль просил обратить на это внимание Эйзенхауэра.

Как видно из последующего, это политическое соображение было учтено. 4 мая верховный главнокомандующий экспедиционными силами союзников в Западной Европе генерал Эйзенхауэр обратился к начальнику Генерального штаба Советской Армии генералу армии А. И. Антонову с письмом, в котором высказал намерение продвинуть американские войска в Чехословакии значительно далее ранее согласованной демаркационной линии Карлсбад (Карловы Вары), Пильзен (Пльзень), Ческе-Будеевице, а именно до рек Влтава и Эльба, то есть фактически занять всю Западную Чехословакию, включая Прагу. Естественно, с таким отступлением от ранее выработанных условий Ставка Верховного Главнокомандования согласиться не могла и на следующий день направила генералу Эйзенхауэру ответное письмо с просьбой воздержаться от продвижения восточнее первоначально намеченной линии во избежание возможного перемешивания войск, так как советское командование, создав соответствующую группировку, по существу, уже приступило к операциям по очищению от противника обоих берегов Влтавы[184].

Военно-политическая обстановка, предшествовавшая Пражской операции, в последний момент еще более обострилась. 5 мая в 12 часов в Праге началось вооруженное восстание против немецких оккупантов. Патриоты завладели радиопередаточными станциями и обратились к населению с призывом начать вооруженное выступление. В 12 часов 30 минут над Прагой взвились чехословацкие и союзные флаги. Восставшие захватывали немецкое вооружение, в их руках оказалось несколько артиллерийских орудий.

В выпущенном Чешским Национальным Советом обращении к народу от имени кошицкого правительства Национального фронта чехов и словаков объявлялось о ликвидации протектората и взятии Советом всей полноты власти на территории чешских земель в свои руки. Немецко-фашистским войскам по радио был предъявлен ультиматум, в котором говорилось, что, поскольку протекторат перестал существовать и большая часть территории Чехии находится в руках народа, германские части должны немедленно и безоговорочно капитулировать. Немецкий гарнизон в Праге был изолирован. По инициативе коммунистов Чешский Национальный Совет обратился к пражанам с призывом развернуть строительство баррикад. В короткий срок на улицах города было воздвигнуто 1600 баррикад, которые защищали 30 тыс. человек. Однако гитлеровцы, ожидая подхода подкреплений, продолжали оказывать сопротивление. Для подавления восстания гитлеровское военное руководство бросило войска из группы армий «Центр».

В создавшейся обстановке пражская радиостанция передала обращение к союзникам: «Просьба города Праги ко всем союзным армиям. На Прагу наступают немцы со всех сторон. В действии германские танки, артиллерия и пехота. Прага настоятельно нуждается в помощи. Пошлите самолеты, танки и оружие. Помогите, помогите, быстро помогите!»[185] Около 5 часов 6 мая просьба была передана на русском языке непосредственно войскам 4-го Украинского фронта: «Срочно просим парашютную поддержку. Высадка в Праге 12 — Винограды — Ольшанское Кладбище. Сигнал треугольник. Пошлите вооружение и самолеты» [186].

Вечером 6 мая легально вышла газета «Руде право». На первой странице было напечатано воззвание Центрального Комитета партии:

«Коммунисты! Докажите, что в открытой борьбе против врага вы так же воодушевлены и стойки, смелы и находчивы, как и во время шестилетней жестокой борьбы с извергами гестапо. Будьте всюду лучшими из лучших и славно пронесите к цели свое знамя, пропитанное кровью тысяч товарищей. Железная дисциплина большевистской партии и воодушевление братской Красной Армии служат нам ярким примером.

Вперед, в последний бой за свободную народную демократическую Чехословацкую республику» [187].