Череп Тимура

Тихон еще раз, более подробно, исследовал пять выбранных направлений. На этот раз он очерчивал фонариком более широкие круги. Сначала его внимание привлек мрачный угол, затем выщербленные ступени. Однако в углу вместо знака оказалась паутина, а на ступеньках – бессмысленные трещинки. Тихон выглянул в отмеченную фонариком амбразуру. Крыши домов нового города, отдельные деревья, не за что глазу зацепиться.

Он вернулся к ровной стене. Луч упал под ноги. У Тихона перехватило дыхание.

– Вот то, что нам надо, – прохрипел он осипшим голосом.

На уровне колен на стене был четко виден ровный круг, внутри которого три непересекающихся кольца образовывали равносторонний треугольник. Верхнее кольцо располагалось над двумя остальными.

– Тамга Тамерлана, – прошептала подбежавшая Тамара.

57. Трудные переговоры

– Это второй знак, такой же, как на кольце из шара, – пояснил Тихон. – Мы на верном пути.

Он присел, провел пальцем по изображению, пригляделся.

– Это не просто рисунок. Большой круг – это отдельный камень, вставленный в стену. А внутри каждого из трех колец есть непонятные углубления.

– Мы нашли, мы нашли, – причитала Тамара, ощупывая камень, и нетерпеливо потребовала: – Надави на него или поверни.

Заколов налег на каменный круг, потом вцепился пальцами в углубления и попробовал его повернуть. Все тщетно.

В этот момент с грохотом разлетелся косяк входной двери. В помещение ворвались Гиви с Зурабом, за ними степенно вошел князь Орбелиани.

– Скрутите их, – небрежно приказал Давид Вахтангович.

Гиви, только этого и ждавший, со злобной радостью кинулся на Заколова, Зураб наступал на Евтушенко. Завязалась борьба. Евтушенко, уверенно владевший приемами карате, отмахивался руками и ногами, блокировал удары, но долго не мог противостоять отменному мастеру восточных единоборств. Зурабу удалось сбить студента на пол, прижать и заломить руку. Закончив дело, он посмотрел на борьбу других противников.

Но противостояние Тихона и Гиви меньше всего напоминало честный поединок, а походило на жестокую драку, где дозволено все. Первым делом Гиви вынул кинжал и попытался пырнуть Заколова. Тихон увернулся. Рюкзак, висевший на спине, мешал ему маневрировать, но с третьей попытки он все-таки выбил холодное оружие из руки противника. Дальше у крепыша Гиви преимущество было только в ярости. Тихон, два месяца обучавшийся у Зураба, достиг определенной ловкости в ударах ногами, но по привычке больше полагался на старый проверенный выпад правой в челюсть или хук в ближнем бою. Когда противник на мгновение раскрылся, кулак стремительно и плотно поздоровался с небритой скулой Гиви. Низкорослый грузин взлетел и рухнул, зрачки под сросшимися бровями закатились. Боксерский опыт Заколова и разница в весовых категориях дали о себе знать.

Гиви свалился под стену с изображением тамги Тамерлана. Взгляд Тихона упал на кольца с углублениями, и он понял, для чего они предназначены. Студент развернулся, ожидая нападения более грозного противника. Зураб уже направлялся к нему. Давид Орбелиани придавил коленом лежащего Евтушенко и присматривал за растерянной Тамарой.

– Подождите! – Тихон выставил ладонь навстречу Зурабу. – Без нас вы ничего не сможете!

– Можешь не стараться. На этот раз обман не пройдет, – криво усмехнулся мастер восточных единоборств.

– Я предупреждаю! Без нас вы не сможете пройти дальше. И мы без вас тоже.

– Куда дальше? – заинтересовался князь.

– Печать Тимура на стене – это замок. – Тихон указал на круглый камень с кольцами. – Открыть его мы сможем только совместными усилиями.

Зураб продолжал надвигаться, его гибкое тело изготовилось к нападению. Давид Орбелиани остановил племянника:

– Пусть объяснит.

Заколов вынул из кармана перстень, найденный вчера, подошел к стене и примерил его к углублениям в верхнем кольце. Перстень четко без зазоров входил в каменные пазы. Тихон вновь убрал его и обратился к Орбелиани:

– Посмотрите, похожие углубления есть в двух других кольцах. Но к ним перстень не подходит. Туда надо вложить предыдущие наши находки.

Князь отпустил Евтушенко и приблизился на такое расстояние, с которого хорошо мог рассмотреть загадочные круги на стене.

– Любимый символ Тимура, – удивился он.

– Да. Он откроет вход в тайник, где спрятан череп полководца.

– Знак ничем не замаскирован. Все так просто?

– Не совсем. Случайному человеку здесь ничего не светит. Только тот, кто прошел весь путь и собрал три обязательных амулета, сможет открыть тайник. В каменном круге три кольца, в каждом есть углубление. Посмотрите на их форму. Первое подходит для маленького черепа, второе – для монеты, третье – для перстня.

Все сгрудились вокруг Заколова. Даже Гиви успел подняться, потрясти головой и агрессивно набычиться. Он был готов ринуться в новую атаку, но спокойный Зураб сдерживал нетерпеливого родственника.

– У нас есть перстень, – продолжил объяснения Тихон, – у вас кольцо и череп. Предлагаю объединить усилия и…

– Зачем нам нужен этот студент! – выкрикнул Гиви. В его руке вновь сверкал кинжал. – Сейчас мы выпотрошим его и заберем все, что у него есть.