Череп Тимура

– Я сейчас. Надо узнать путь наверх, – предупредил Тихон Тамару. – Побудь здесь, только не высовывайся из толпы, нас могут искать.

Он исчез. Оставшись одна, девушка тревожно забегала взглядом по плотному скоплению туристов и сразу увидела Александра Евтушенко. Он шел к ней, удивленно вскинув брови над дужками пластмассовых очков. Девушка невольно попятилась, но Александр быстро просочился сквозь толпу и оказался рядом.

– Ты здесь? – удивился он.

– А где же мне быть? Экскурсия.

– А Тихон? Остался в вагоне?

– Он колдует над разгадкой надписи, – соврала Тамара. Ей почему-то не хотелось, чтобы друзья встретились.

– Так долго? Это на Заколова не похоже. У него мозги работают со скоростью суперкомпьютера.

– Может, нет желания?

– Мотивация – страшная сила. Я рад, если он успокоился. Идем со мной.

– Куда? – шарахнулась Кушнир.

– К экскурсоводу, она так интересно рассказывает.

– Я сама посмотрю.

– Как хочешь. – Александр оглянулся. – Наша группа уже входит в мечеть. Я побежал.

Евтушенко действительно бегом устремился к главному входу в мечеть, превращенную Советской властью в музей. Тамару напугала его спешка. А если он мчится к телефону, чтобы сообщить тем двоим извергам о ее местонахождении, ведь внутри музея обязательно есть телефонный аппарат.

Тамара пугливо озиралась и вертелась на месте. Маленькая площадь быстро пустела, группы туристов разбрелись по сувенирным лавкам, зашли внутрь исторических памятников или спешили к автобусам, чтобы переехать к новым достопримечательностям древнего города. В какой-то момент Тамара ощутила себя совершенно одинокой, незащищенной, открытой для всех невзгод и напастей. Ее охватила тревога, хотелось уйти и спрятаться, но Тихон просил ждать здесь. Где же он? Она обернулась и увидела усатого мучителя, выходящего на площадь. За ним как верный пес прихрамывал хмурый узбек.

Майор Василий Пучков сразу обнаружил одинокую девушку и ускорил шаг. Он похвалил свое чутье, которое подсказало, что беготня по путям бесполезна и нужно искать ускользнувшую парочку в городе. Майор мгновенно оценил обстановку и шел открыто. Площадь достаточно людная, взять без свидетелей здесь не удастся. Пусть жертва заметит его и уйдет на соседнюю улочку, там он легко расправится с ней, не привлекая внимания.

Словно угадывая желания майора, девушка поспешила скрыться на самой узкой улочке, отходящей от площади. Пучков шел наперерез и мог бы перехватить глупую девчонку раньше, но он специально замедлил ход. Сзади кряхтел и вращал злыми глазами Искандеров. Он в данном случае не помощник. Лучше положиться на себя и все сделать чисто, решил майор.

Пучков уже составил план расправы. Преступница себя изобличила, церемониться с ней незачем. Один быстрый удар ножом, он знает, в какую точку бить, и девушку уже ничто не спасет. А дальше милиция представит убийство как нападение обкурившегося наркомана на беспечную туристку. Благо здесь конопляной травкой многие балуются, есть кому ножичек подбросить. И задание будет выполнено, и преступление раскрыто, и наркомана на долгие годы изолируют от общества. С какой стороны ни посмотри – одни плюсы! Все будут довольны.

Ну вот она и свернула. Можно начинать!

Испуганная девушка бежит по улице, вымощенной старыми камнями. Она то и дело оборачивается, таращит глаза и попадает ступнями в выбоины. Поджарый, физически развитый майор легко сокращает расстояние. Неловко подпрыгивающая фигурка девушки всегда в фокусе его глаз. Он уже определил переулочек, напротив которого догонит ее, незаметно пырнет и оттолкнет тело в сторону, где она через несколько минут отдаст Богу душу.

Все идет по плану, улочка кривая и безлюдная, подвижные лопатки девушки в пяти метрах, глаза намечают точку удара, который разорвет сердце. Майор выхватывает самодельную финку, предусмотрительно примотанную к ноге. Она куплена на черном рынке, такая может быть у каждого. А вот и переулок. Пора!

Из-за спины налетает стрекот двухтактного двигателя. Что за помеха? Пучков поворачивает голову и тотчас получает удар локтем в грудь. Он падает, финка выскальзывает из разжатых пальцев и звонко пружинит от стертого камня.

Около девушки останавливается ярко-синий мотороллер «Вятка», за рулем Заколов.

– Прыгай! – кричит он.

Тамара садится сзади, обхватывает крепкое тело парня и устало прижимается щекой.

– Наконец-то, – шепчет она.

Мотороллер срывается с места, тяжело выхаркивая сизый дым.

– Откуда? – спрашивает девушка, с трудом осознавая, что самое страшное позади и она в безопасности.

– У местных байкеров позаимствовал, – кричит Тихон.

А тесная улочка заполняется новым треском. Еще один мотороллер «Вятка», на этот раз красный, появляется из-за поворота. На нем длинноволосый небритый хиппи в мотоциклетных очках времен Второй мировой войны, в кожаной кепке с фашистской кокардой. Из-за его спины еще один, точно такой же, разъяренно машет кулаками и оскверняет ругательствами древние стены.