Мы встали друг напротив друга, посреди бушевавшего всего миг назад сражения. Вот раскрыла свою пасть серая тварь, попыталась защититься от неё девушка, подняв перед собой руку и уже опрокидываясь на спину. В полёте псину вот-вот должна была попасть малая Водяная Стрела, вовремя выпущенная малявкой. Неплохо для первого реального боя. Поддерживать союзников Фи научилась уже сейчас, и я был несказанно этому рад. Маги стихий воды, света и земли занимаются как раз саппортом — или той же поддержкой, если по-русски. В общем, блондин палил на меня, а я палил на блондин. И стояли бы мы, как пагоды китайские, втридорога туристам, сувениры любящим, проданные, вот только Дэн решил нарушить наступившую идиллию.
Зачем было это делать? Так красиво стояли, душевно молчали…
— Ты лжец, Ганс, — скривив лицо, произнёс лидер Временщиков. — Говорил, что магия времени тебе неподвластна. А сам — стоишь под стопроцентным действием Хронотумана. Тьфу… Некрасиво с твоей стороны.
— Это последнее предупреждение, — легонько вздохнул я, радуясь, что врага удалось впечатлить. — Уходите, иначе я за себя не отвечаю.
— Пф, — сплюнул он, вынимая ладони из карманов толстовки и самым наглым образом направляясь ко мне. — Много слов, мало де…
— Ещё шаг, — прищурился я, натягивая простецкую, доброжелательную улыбку. — Ещё шаг, Дэн, служитель Хроноса. Ещё шаг, и твоему богу будет больно. Обещаю.
— Ты угрожаешь Ему? — выпучил мёртвые серые глаза на меня Дэн. — Нет, я видел много храбрецов. Безумство храбрых, так говорят… Но вслух оскорблять небожителя, к пантеону которого не принадлежишь… Нонсенс. Ты поплатишься за свои слова.
— Ла-а-адно, рано или поздно я всё равно должен был переговорить с этим толстячком, — сморщился я, готовясь к, возможно, второму самому мерзкому моменту своей жизни. — Обледенение Жизни.
— А… — блондин замер, поднося ладони к своему лицу. Что-то с ними было не так, но внешне никаких изменений не наблюдалось. Лишь когда невыносимый холод достиг его мозга, человек закричал, правда, было слишком поздно. Его фигура замерла, не успев отменить заклинание.
В воздухе повисла напряжённая тишина. Там, в небе, висели маги времени, пока что не в силах освободиться от пут своих же чар. Я стоял напротив уже мёртвого лидера Временщиков, готовый к встрече с мерзким, отвратительным богом. Никакие монстры не сравнятся с ним в искусстве отравлять человеческое сознание, прельщая его возможностями, умениями и знаниями. Хитрый бог, жестокий бог. Убивающий бог. Огонь выжигает, вода смывает, земля обращает в пыль… А время уничтожает саму сущность. Точнее, оно вполне способно. И уж кто-кто, а его повелитель точно любил это делать. Стирать, изымать, будто никогда и не было. Я уже говорил, что мой отец погиб от руки тогдашнего главного жреца этой мрази? Во-о-от, теперь говорю.
— Батюшки, и кого это нелёгкая принесла ко мне на блюдечке, — раздался хихикающий голос из ниоткуда. Течение времени никто восстанавливать не собирался — Хронос обожал приватность. — Сам Ганс рискнул с пенсии вернуться, а я не при параде. Жаль, очень жаль…
— Наша новая встреча пришла куда раньше, чем ожидалось, — с тяжёлым вздохом протянул я, пиная ближайшего волколака ногой. Никакой реакции. — Ну здравствуй, Хронос.
— Здравствуй-здравствуй, Ганс, — вышел из переулка на площадь пухляш в облегающей рубашке и свободных адидасовских шортах. Верх был белый, а низ — чёрный. Вместо глаз на меня смотрели циферблаты с синхронно двигавшимися в них секундными стрелками. — До сих пор зад болит…
Над его головой, вспыхнув на мгновение, появилась серебристая табличка статуса.
— После того, как я тебе его надрал, — кивнул я, как бы невзначай закрывая собой застывшую с вытянутой рукой Фи. — Если хочешь реванш, то правила знаешь. Один на один, выбор времени и места — за мной.
— Не-е-ет, ты убил лучшую из моих игрушек, — потирая потные ладошки, прокряхтел он. — За мной право мести. Ты не бог, а простой игрок. Система позволяет мне убить тебя… Хотя бы раз. А уж то, что респавн тебе больше недоступен, её не волнует.
— Уверен, что хочешь снова пободаться? — сжал я кулаки, изо всех сил взывая к Судьбе. Выручай, эксгибиционистка ты эдакая. С тонной дебаффов я эту тушу в соло не вынесу. — Крыса, загнанная в угол, имеет свойство больно кусаться.