Человек с мешком 3

Маги – а точнее сказать Верховный Магистр Капка – проводя свою линию по выведению Древнего Короля в новых условиях, возвели на престол «своего» наследника. Этого самого Тенкрата. А Берана законопатили туда, куда Макар телят не гонял – на местную Камчатку.

Или даже Чукотку… Если вообще не на Аляску. Чтоб не мешал. Непонятно только, почему оставили в живых. Как запасной вариант? Так не похоже что-то… Или, может, в качестве контрольного образца? Неплохая идея… Вот только вряд ли я угадаю: я ведь уже успел убедиться, что у Магистра Капки в голове могло быть несколько вариантов. На всякий случай…

Глава 3. И КОЕ ЧТО О БЛАГЕ ГОСУДАРСТВА…

«Действительно, все это похоже на истину. Но… нет ли у тебя подозрения… что… что…»

Лорд Сет-Джон лорду Гертфорду после тесного общения с наследником престола.

– Именно так, – подтвердил Флуор. Когда я озвучил ему свои рассуждения. Правда, без той части – про устранение Берана. Но именно про нее, как оказалось, и пошла далее речь: – Только все было гораздо сложнее…

– В смысле? – не удержался я от вопроса.

– Когда война закончилась, Беран пробовал сопротивляться.

– Но вы ж, вроде, сказали, что гражданской войны не было?

– Да, не было, – кивнул герцог. – К тому моменту в армии Берана не осталось ни одного мага. Все перешли к Капке. Как бы он воевал против всей мощи Академии?

Да, это они конкретно за него взялись… Решительные были ребята. Впрочем, в этом я мог убедиться уже на примере операции «Антиобец» – никакие препятствия на пути осуществления задуманного их не смущают…

– Но Беран не сдался, – продолжал Флуор. – Он требовал референдума. Так как был уверен в своих правах и считал, что всеобщий плебисцит подтвердит их. И армия его поддерживала. Поскольку никто из солдат знать не хотел какого-то никому неизвестного наследника. А Беран командовал армией всю войну. Это противостояние продолжалось еще около двух лет после окончания Долгой Зимы. А потом… Ага… Я, кажется, знаю, что было потом.

– …Капка приволок откуда-нибудь здоровенный булыжник, из которого торчал воткнутый в него меч, – закончил я за герцога. – С надписью: «Кто вынет эту феньку из камня – тот и есть самый крутой перец!» И этот-то мегадевайс и решил исход дела… Страж Востока моргнул, сбившись на полуслове.

– Нет… – сказал он недоуменно. Явно с трудом уловив смысл моей джиннской речи. – Ничего такого не было. Не угадал, блин… Мне пришлось развести руками, признавая неправоту.

– Но что же тогда было?

– А потом был проведен плебисцит… Да-а?… Интересно. И что?

– И неожиданно за Тенкрата проголосовали все, включая большую часть армии. Только личная гвардия Берана сохранила верность своему командиру.

Лихо… Это что ж такое применил Верховный Магистр для достижения такого результата? Пиар-бомбу? Заклинание массового зомбирования «ВСЕМ СПАТЬ!!»? Или банальные фальшивые бюллетени?

Вот только, похоже, Флуор мне этого не скажет. Слишком стиль изложения у него приближен к голой фактографии: было то-то, потом то-то, а потом вот то-то… Не желает он посвящать меня в излишние подробности…

Или и сам их не знает? Капка ведь тот еще жук был. Во всяком случае, не стал бы уж точно разглашать подробности махинации такого ранга. Если бы кто-то что-то и знал – так это только его ближайшие помощники по Академии…

– И каким образом так вышло? – спросил я на всякий случай. Чем заслужил одобрительный взгляд. Хотя и напрочь не понял – за что?

– Чувствуется, что вы в этих вещах разбираетесь, – одобрительно произнес герцог. (Это я-то разбираюсь?!) – Я вот вообще очень долго не задумывался над таким вопросом, – он усмехнулся. – Только уже когда стал наместником, пришлось поинтересоваться.

– И что же?

– Да ведь у солдат армии Берана в Остраве остались семьи. Родственники. Знакомые… И все они, не воевавшие с вепрями, привыкли уважать Академию. А Академия объявила, что только под властью Тенкрата в королевстве будет нормальная жизнь!

Ничесе, однако… Если Академия Магии такое объявила… И в самом деле – пиар-бомба!…

– Лихо… – сказал я вслух. Только вот… – А чего они столько времени-то тянули с этим заявлением?

Страж Восточных рубежей снова глянул на меня одобрительно. Даже с завистью, блин…

– Да, это выглядит странно. Тем более что, прорицания на подобную тему всегда делаются для будущего монарха…

– А Берану за все это время никто на будущее не прорицал?

– Представьте себе – нет! – герцог развел руками. А затем добавил: – Или, по крайней мере – так было сказано. Ну, совсем весело…

– Даже так? – уточнил я.

– Да, – подтвердил Флуор.

И замолчал выжидательно. Это было просто заметно. Вот только чего он ждал? И от кого? От меня, что ли? Так я по предсказаниям не специалист! Или тут имеет место быть нечто другое? Чего я не заметил? Черт! А ведь и взаправду не заметил!