Человек с мешком 3

Правда я все же кое-что узнал… Но толку-то? Например, они, оказывается, риса в глаза не видали. Здорово, да? И такого корабля как «Стрела» – тоже. И вообще никаких кораблей. Даже космических. (Ну это я так думаю. Специально-то спрашивать не стал – и так же было ясно…) И на такой реке как Терет, они никогда не были – не говоря уже о море. О чем подобная информация говорит?

На всякий случай я поспрошал их про Среднюю Азию – ну, что сам помнил. Пашка помог. Увы…

По их же собственному описанию, они жили в большом доме – на мой взгляд усадьбе – где-то в сельской местности посреди гор. Что за горами – они не знали. В доме были вполне цивилизованные удобства вроде центрального отопления и водоснабжения, но не было электричества. Зато имелась масса слуг. Ездили на лошадях. Пахали на быках. Ежедневно почтальон приносил газеты и корреспонденцию. По соседству имелось еще несколько таких же домов, где жили такие же семьи. Занимавшиеся неизвестно чем.

Правда, как мне удалось узнать у Тэнко, соседи вместе с его родителями служили в каком-то Управлении. Но что именно это Управление делало, парень по малолетству не знал. Хотя я из него вытянул что-то про Отдел Селекции, где работала его мать. Работа отца была связана с освоением каких-то объемов – взрослые иногда об этом говорили. Управление По Делам Леса, ага…Бред сивой кобылы… В общем – ничего. Еще больше обломил меня тауматурговед Брада. Когда я, по завершению трапезы отвел его в сторону и спросил:

– Ну как? Он только виновато развел руками:

– Мужчина – воин. Женщина – торговец… кажется. Твой слуга-оборотень – похоже, полукровка. У него в роду был кто-то из лесовиков – точнее не скажу. Ну а дети… Что в таком возрасте можно прочесть? Дети и есть дети. Я чуть не плюнул. Стоило ли ради этого обращаться к ясновидцу?

Но делать нечего… Я поблагодарил Браду. Вывел его из «Стрелы» и мы распрощались до вечера – ему требовалось забрать из гостиницы вещи.

Стоя у люка и наблюдая, как Брада скрывается в толпе на причале, я закурил. Постаравшись прикинуть, можно ли извлечь что-либо полезное из сказанного им. По всему выходило, что ничего нельзя. Хотя какой-то момент меня, кажется, зацепил… Вот только какой?

Я перебрал в уме отчет Брады. Нет, не ухватывается… Мелочь какая-то. И ведь главное – непонятно с чем связанная… То ли с Пашкой, то ли с Элли, то ли с детьми, толи со Сметаком…

Точно. Брада сказал, что Сметак – полукровка. Потомок лесовиков. Эльфов здешних, то есть. А если так – то ликантропия у него, может быть, вовсе не приобретенная, а врожденная. То есть, он не больной, а просто от рождения такой был. И тогда понятно, чего это вдруг он смог «излечиться» посредством контакта со мной, джинном Высокого Полета… В смысле – Неба! Как я и предполагал – чистое самовнушение. Эльфы-то здешние вполне могут управлять своей трансформацией. В отличие от больных на всю голову волколаков. Просто он об этом не знал, вот и все. И что теперь? Говорить об этом Сметаку или нет?

Ну, пожалуй, сейчас – точно пока не надо. Мало ли что… А вот сдать или хотя бы показать его эльфийским специалистам надо будет обязательно. Они-то уж должны знать, что следует делать в данном случае. Ага… Они-то знают.

Вот только я – понятия не имею, что из себя эти знания представляют. Приволоку им парня – а вдруг они его к высшей мере социальной защиты? В целях сохранения чистоты эльфийской расы? Не то, чтобы я всерьез такого варианта опасался… Но с другой стороны – я этих обитателей Леса уже посмотрел в деле. И видел, на что они способны…

А с еще одной «другой стороны» – я ж ему сам предложил, если что – эльфам его отдать. И он согласился. Но это только в том случае, если излечить его не получится. А у меня получилось? Пока не знаю…

А, значит, нечего и голову ломать. Вот когда вылечим – и если – там и решим. А сейчас пусть остается. По крайней мер до Остравы.

Видимо Сметаку и в самом деле судьба выпала такая – моим слугой работать. Паспарту, так сказать. Или Пятницей. Чем я хуже Робинзона? Или того же Филеаса Фогга? Стоп. Что это?

Сначала я заметил дерево. На причале. Позади толпы. Когда мы шли к «Стреле», никакого дерева я не видел. Ну – бывает… Но что делать дереву на причале?! Это типа – и на камнях растут деревья, что ли?

Или горожане его сюда притащили? В качестве вешалки, ага… Вон на нем действительно висит что-то. Но как я мимо-то прошел и внимания не обратил? Или и впрямь – пить меньше надо? Так я сегодня еще и не пи…

Я хотел себе напомнить, что пил-таки. Сто грамм перед едой. Еще и двух часов не прошло. Но не успел. Дерево на причале колыхнулось и неспешно начало удаляться.

Само. Поскольку с борта «Стрелы» мне отлично было видно, что вокруг него пусто. Ну, разве что какой-нибудь шутник тащил его за веревочку…

Ага. И заставлял перебирать ногами… Корнями… Или что там было внизу у этой хреновины?!

Я не сел где стоял по одной только причине: потому что уперся задом в борт надстройки. ЧТО ЭТО??