Человек с мешком 3

Тем более что как минимум треть из него уже прошла: пока мы добирались из тайги до Червенца, пока рассказывали там (очень сокращенно) свои похождения, пока убеждали тамошнего городничего не ездить с нами…

Так что вполне можно было рассчитывать получить вести уже к завтрашнему дню.

Опять же, я питал очень сильные надежды, что похитители сами постараются дать знать о себе. Зачем иначе они всю эту корредобаталию устраивали? Правда, тут возникли сложности…

Поскольку Берану, как герцогу, по статусу полагалось жить в королевской резиденции на Стрелке – крепости Детинец. Ну и нам – как сопровождающим его лицам, тоже.

Но какой дорожащий жизнью злоумышленник туда в таком случае полезет? Через несколько рядов охраны?

Опять же, для того, чтобы иметь возможность без заминок встретиться с посыльным от Старших – а он мог появиться только с востока – мне желательно было быть на левом берегу – в Заречье. Понятно, думаю, что ни Веснице, ни Таможенный не подходили. Тем более в Заречье находился замок Наместника Востока – Форпост. Логично было бы разместиться там.

Но тут уже Беран по каким-то причинам отказался весьма решительно. Что-то у него со здешним наместником было, видимо в прошлом… Хотя сейчас при встрече они разговаривали вполне корректно.

Да и на меня герцог Флуор – так звали отца нашего молчащего как сфинкс Ангреста – произвел благоприятное впечатление. Здоровяк, еще более крупный, чем сын, спокойного, даже добродушного нрава…

Непонятно, чего они с Бераном не поделили… Впрочем, только сейчас и было мне дел – это выяснять. Не кидаются друг на друга с криками «Убью!» – и уже хорошо.

Тем более что Флуора-то Беран, в отличие от градоначальника Державы, в ситуацию посвятил. И про похищение, и про то, что кто-то смог управлять корредами. И что, более чем вероятно, вся эта теплая компания находится сейчас именно здесь.

И, собственно, сам Флуор и предложил расквартироваться жить у него. Но, однако, Беран уперся. Черт, блин, ихнюю герцогскую душу разберет! В результате получилось не пойми что.

Беран – вместе со свитой – встал на постой в Детинце. Я – с Пашкой, Элизабет, Тэнко и Цуки – поселился на «Стреле» у причалов Заречья. С разрешения герцога Флуора. Бусола – отправился в гости к каким-то своим компаньонам в Веснице. А Брада – тот вообще сошел с корабля, как достигший пункта своего назначения. Картина маслом, блин!…

Сметака я оправил в качестве радиста с рацией для связи к Берану.

Больше все равно некого было. Местный народ, как я уже отмечал, не шибко восприимчив к прогрессу. А Сметак хоть научился на кнопки нажимать и подносить трубку к голове не вверх ногами…

Беран, видимо в порядке бартера, предложил десяток своих гвардейцев – для охраны. Но я, подумав, отказался. Часовые могли отпугнуть возможного посланца похитителей, на появление которого я рассчитывал.

Да и не было в карауле большой необходимости. Причалы и так охранялись сторожами. Никого постороннего туда не пускали. На борт же незамеченным никому не даст проникнуть сигнализация.

А в случае нападения мы и сами отобьемся, если что. Солдаты только мешаться будут. Да и какой смысл – штурмовать нас на корабле практически в центре города, да под окнами наместника?

А так – специально должно быть понятно, что я жду парламентера. Готов, то есть, к переговорам и действия похитителей понял правильно… Если, конечно, я на самом деле их понял.

Вся эта текучка заняла ни много ни мало – а, практически, весь день до вечера. Так что сходить на экскурсию по местным достопримечательностям не сложилось. Ничего – завтра тоже день будет…

Уже в темноте мы исключительно своим «семейным» кругом остались, наконец, на «Стреле» одни. Поужинали. Засадили детей смотреть мультики. После чего я вышел на палубу. Покурить и подышать свежим воздухом.

Правда в порту воздух свежим назвать было трудно… Гниловатая была все же атмосфера. Не ЦПКиО… Но мне просто хотелось побыть в одиночестве. Попробовать еще раз прикинуть в голове, что к чему. Да и вообще – как говорится… Все выходило не так.

История с похищением никак не желала прорисовываться в какую-нибудь понятную картинку. Одни предположения. Догадки даже. Не более того. Туман. Сплошной туман… Что, пожалуй, есть самая главная странность в этом деле.

По возвращению в Червенец все четыре имеющихся в нашем распоряжении мага – включая и городского – устроили камлание. На момент прорицания того, с кем мы имеем дело. И получили полный ноль. То есть – вообще.

Единственное, что им удалось установить с хоть какой-то определенностью, это что неизвестный корабль, приняв на борт похитителей с детьми, и в самом деле спустился после того к Этеру.

И действительно очень быстро. Как бы не со скоростью нескольких десятков километров в час… Ну, то есть – узлов, если правильно выражаться по морскому.

А может и еще быстрее. Во всяком случае – уж никак не медленнее. В этом наши маги готовы были поклясться. И, что не менее интересно, все они в один голос утверждали, что никто не знает способа двигаться так быстро.