Человек с мешком 3

Расселись. Я разлил по стаканам дымящийся чай, подавая пример, бросил пару кусков крупноколотого сахара, забренчал ложечкой. Вспомнив, сотворил блюдце с нарезанным лимоном. Чаепитие в Мытищах, блин…

Все это было проделано в полной тишине. Поскольку после случившейся разборки говорить, в сущности, было не о чем. Но и так сидеть… как мышь, дующаяся на крупу… Точнее – целых три мыши… А нет – не три…

Смешно: но только сейчас я заметил, что вокруг поляны между деревьями плотным кольцом стоят корреды. Похоже, что инфразвуковое воздействие оказалось более глубоким, чем я подозревал…

Корреды, в общем, ничего не делали. Просто стояли. И смотрели. Э-э… Ну, то есть – глаз-то у них не было. Потому смотреть они никак не могли, конечно. Слушали, видимо. Но очень внимательно. Потому и впечатление было такое.

– Чего это они? – спросил я.

Страж Врат со Сметаком оторвались от размешивания чая и посмотрели на меня.

– Из уважения к Посланцу Высокого Неба… – сообщил Страж Врат. – Чтобы лучше его ощущать… Тебя, то есть…

Да? А чего меня ощущать? Впрочем, хорошо, что не ощупывать. А не то, боюсь, я бы такого не перенес. Отбиваться начал. Натуральный кошмар на улице Вязов какой-то… Страсть как не люблю щекотки.

– Ощущать – это хорошо, – пришлось мне, однако согласиться вслух. Из дипломатических соображений.

Черт его маму разберет, этот нечеловеческий разум. Может, в самом деле, так и надо. Видеть-то меня они уж точно никак не видят. По причине полного наличия отсутствия органов зрения. Хорошо еще, говорить могут. Но и то, как-то непонятно…

– Кстати… – решил я воспользоваться случаем. – А чего это ваши Старшие по-человечески разговаривать не желают? Страж посмотрел на меня с некоторым удивлением.

– Но они и не умеют… Упс… Чего-то я, чувствую, упустил. Странно как-то все выходит…

– С вами-то как тогда они разговаривают?

– Но мы же не люди…

Еще раз упс… Что-то не замечал я каких-то особых отличий. Ну, разве что если ликантропию не считать. Но можно ли ее считать в имеющих быть место обстоятельствах?

Когда здесь магия из-под каждой кочки прет – тут и обычные люди будут существами волшебными. Или я по-прежнему как ничего не догонял в ситуации, так и по сию пору не догоняю?

– Им не надо разговаривать с нами, – продолжал Страж. Их слова просто проникают к нам в ум. А наши ответы они вообще слышат без слов – в наших мыслях. Мы ведь для того и приняли человеческий облик, чтобы переводить тебе слова Старших, – пояснил он. – Раз джинн почему-то не хочет с ними говорить напрямую…

И еще раз упс… Это, оказывается, я не хочу. С чего бы это? Или, получается, настоящие джинны таким способом общения владели?… Стоп. А я-то тогда какой джинн?!

Не-не, нафиг! Не углубляться! Не то сам запутаюсь. С какой ноги ползет сороконожка… « – Профессор! Мне все время кажется, что меня нет! – Кому кажется?…» И моргнуть не успеешь – как без крыши останешься.

– А с чего они вообще решили, что я джинн? Страж Врат опять удивился.

– Но они же помнят, какими были джинны! – огорошил он меня. – А, кроме того – чувствуют…

– И чего же они чувствуют?

– Что ты джинн со Знаком Посланника! Тот, чья воля – закон… Зачем ты все время проверяешь нас на знания о джиннах? Мы сохранили все, что могли! И не наша вина в утрате того, что было потеряно во время пути через Лед…

Я успел остановить верховного привратника взмахом руки. Не хватало мне только теперь выслушивать историю пересечения полярной шапки. Эпос наверняка не на один час. В другой раз как-нибудь.

– Много воды утекло… – сообщил я, нахмурившись с умным видом человека, отягченного многознанием. – Я бы даже сказал: много огненной воды. Откуда мне знать – что сохранилось, а что нет?

Страж Врат этим, кажется, удовлетворился. А я себя поздравил, что не влип в очередной раз в какой-то исторический анахронизм. И, судя по отсылке к «походу через Лед» – немалого в здешней культуре значения.

И когда только у меня будет время заняться здешней историей? Да и географией заодно. А так же экономикой, философией и до кучи прикладной этнографией…

Поскольку чем дальше, тем больше убеждаюсь, что про этот мир я не знаю вообще ничего. А он совсем не таков, каким выглядит на первый взгляд. Даже и на сказку-то похож не очень, если приглядеться…

А у меня все время: то война, то свадьба, то запой. А потом – последствия запоя… Буквально – ни минутки свободного времени, чтобы еще какой-то ерундой заниматься

Но очень интересное выходит утверждение, что они чувствую Знак Посланника… Это ведь – к гадалке не ходить – моя перстень-зажигалка неотвязная: случай убедиться уже был.

Но здесь-то я его не показывал! Интересная картина – головой с балкона вниз… И как это понимать? Что они и в самом деле никого не крали? Или, как раз наоборот? Украли, еще не зная, что я тот самый джинн, учуяли перстень, перепугались – и сейчас пробуют отмазаться?

Впрочем – не один ли черт? Главное – детей бы вернули. А там потом мне до них никакого дела нет: сидели столько времени у себя в лесу – пусть и дальше сидят столько же. Лишь бы под ногами не путались.