Человек с мешком 3

Кокон лопнул, и я повалился в грязь. Успев, однако, поднять руку с пистолетом. Кувыркнулся по склизкой осенней каше воды, земли и снега, в которую превратилась улица и на ходу превратил шапку в шлем с ноктовизором.

Молния с треском вспорола воздух еще раз. К счастью стрелок из неведомого мага оказался тот еще. Да и мне воспоминания прибавили прыти – если и не «маятник», то уж камаринского-то я оторвал будь здоров в этом неведомом теретском переулке. Только грязь из-под сапог летела.

Рабыня моя несостоявшаяся опять закричала. Одновременно из тени раздался писклявый старческий голосок:

– Тащи ее скорей! – предназначавшийся, видимо последнему оставшемуся целым громиле.

Но я уже разглядел все, что мне требовалось. И остановился как раз, имея женщину с держащим ее мужиком на правом траверзе.

– Эй ты! Не знаю, кто будешь, – продолжил, обращаясь ко мне, невысокий человечек в плаще, прижимающийся к стене дома. – Давай разойдемся по хорошему!

Рупь, как говорится, за десять – он не понимал, что я его вижу! После всех злодеев, с которыми мне пришлось тут иметь дело как джинну, уровень этих нападавших просто не представлял из себя ничего. Гопники какие-то, да и только!

– Чего вам надо? – рявкнул я, используя аудиосистему (вспомнил!), и разглядел, как фигура под стеной дернулась. То ли не знаком с усилителями звука, то ли, наоборот, знает, какому это рангу соответствует.

Я-то представлял. Примерно. Но этот, судя по всему, старичок под стеночкой, до дипломированного мага никак не дотягивал. Да даже до серьезного колдуна.

Тот же Залиба, не ко времени будь помянут, давно бы уже применил ко мне что-нибудь посерьезней обычной молнии. Э! А чего это он там делает?

Мужичок в тени, продолжая полагать, что невидим, начал совершать какие-то движения, которые для моего успевшего уже здесь насмотреться взгляда, донельзя напомнили натягивание арбалетной тетивы.

– А ну не балуй! Ты, там, под стеной! Скрюченная фигурка подпрыгнула, как подброшенная.

– Ты че, ты меня видишь!?

– И слышу тоже. Не ори. Чего вам надо, спрашиваю!

Колдун пошевелился. Похоже – потоптался. Но молниями швыряться пока не стал. А может, они у него кончились.

– Кто ты такой, не пойму, – сообщил он. – Ты ж не маг, парняга! Приезжий, что ли, будешь? Любопытный, гля!

– Не твоего ума дело! Я к вам не лез. Это вы на меня напали. Если хочешь разойтись – отпусти мою женщину, на этом и сторгуемся.

– Не! – неожиданно живо ответил неведомый колдун. И поднял перед собой нечто, весьма напоминающее арбалет с внутренней пружиной. – Уж больно ты грозен будешь, как я погляжу! Девку твою мы себе оставим: ты ребят моих положил – вот девка вместо виры пойдет. А ты ступай себе. Не хочу я с тобой связываться! И смотри, – оружие в его руках было направлено в мою сторону. – Напугал ты меня крепко. Так что теперь я не промахнусь! Ты не думай! Один раз я сумею – жить-то хочется! Громобой свой не вздумай подымать!

Да чтоб тебя! А ведь я всерьез собирался с ними разойтись мирно. Разойдешься тут – как же! Держи карман шире. А вот про огнестрельное оружие он, оказывается, знает!

Внезапно дикая мысль пришла мне в голову. Я понимаю, что никаких основания к тому у меня не было, но, тем не менее, в тот момент она почему-то показалась мне разумной.

– Чем знаменит Париж? – почему я про Париж спросил, понятия не имею. Просто пришло в голову.

– Не знаю я никакого Парижа, – ответил колдун.

Я ему поверил. Сумасшедшая мысль, что это кто-то с Земли, попавший сюда раньше меня, (Каким способом? А хрен его знает) испарилась так же быстро, как и появилась.

Я понял, что это мне надоело. Поднимать пистолет даже не потребовалось. В ноктовизоре прицельная сетка давно захватила фигуру у стены в центр перекрестья. Мысленным усилием я дал команду.

Вот только не подумал, во что это выльется. На плечах у меня что-то хлопнуло, что-то хлестнуло по шлему и два ослепительных луча вонзились неизвестному в грудь. Бедолагу приложило об стену и он сполз на землю бесформенной кучей тряпья.

Тьфу ты… Покосившись, я обнаружил на каждом плече по небольшой лазерной турели. Как у Хищника в одноименном фильме. Или как у головачевских персонажей.

Нечто подобное у меня, помнится, уже появлялось. Только я не ожидал, что это может быть что-то кроме впечатляющей демонстрации. Оказывается, может.

Я повернулся к мужику, все еще державшему американку и сказал, убирая пистолет в кобуру (В тот момент ни тени сомнения у меня не возникло, что оружие мне не понадобится. Да оно и в самом деле не требовалось):

– Отпусти ее и уматывай. Ты мне не нужен.

Вообще-то, если быть честным, неизвестно, что бы дальше могло быть. Но тут в переулок упал свет факелов, застучали подкованные сапоги, и зычный голос закончил наши в высшей степени бессмысленные препирания:

– Городская стража! Немедленно прекратить!

После этого нервы у мужика окончательно сдали и он, отпустив несостоявшуюся жертву, со всех ног кинулся к противоположному выходу из переулка.