Человек-Паук: Заклятый враг

– Я не буду спрашивать, как ты попал сюда, – произнес Октавиус, не отвлекаясь от своего занятия. – Молодые люди часто находят дорогу там, где другие не видят ничего. Прошу тебя, уходи немедленно.

Если Доктор и попытался сбить его с толку, проявив осведомленность о его присутствии здесь, Питер и не подумал останавливаться.

– Доктор Октавиус, я...

Доктор повернулся к нему, его лицо было абсолютно спокойным, лишь одна бровь изогнулась в дугу.

– Почему меня должно заботить, кто ты такой?

Питер не сдавался. Он стоял на месте, опустив руки по бокам и пытаясь выглядеть совершенно безобидным.

– Я – Питер Паркер, сэр.

Октавиус молча уставился на него. Питер мог поклясться, что перед мысленным взором Октавиуса пробегали воспоминания, но не мог точно сказать, какие.

– Я тебя знаю.

«Так, Паркер, спокойнее...»

– Да, – ответил он, – на самом деле вы знаете мою тетю, Мэй Паркер.

А вот и он, туз в его колоде. Персональная связь, на которую намекал Джей Джона Джеймсон. Питеру крайне не хотелось выкладывать козырь на стол, но это была ситуация из разряда «все или ничего».

Доктор кивнул и моргнул, словно ему в глаза попал солнечный луч.

– Мэй Паркер... разумеется. Ее племянник, Питер. Надеюсь, Мэй... все еще с нами?

– Да, она очень тепло о вас отзывается. – Ложь: тетя Мэй много лет не вспоминала об Октавиусе.

– Она необыкновенная женщина. И она была очень добра ко мне.

«Бинго, – подумал Питер, – а теперь давай не будем вспоминать всю тему с тем, как ты едва не женился на ней... брр».

Прежде чем он успел заговорить, Октавиус более пристально осмотрел его и продолжил:

– А что насчет тебя, Питер Паркер? Есть ли в тебе хоть что-то от твоей тетушки?

– Меня бы здесь не было, если бы не она.

И снова Доктор изогнул бровь.

– Действительно. Но почему конкретно ты здесь оказался?

«Ну отлично, начали...»

– Я увидел в новостях, что вас выпустили на свободу, – с улыбкой сказал он, – а я следил за вашей работой, прочел несколько трудов. Некоторые из них даже включены в список обязательных для прочтения на моем направлении в университете... Я... у меня есть опыт работы в физике, биологии, математике и прикладной науке... Бот я и решил узнать, не требуется ли вам ассистент.

Октавиус нахмурился, но промолчал. Питер приготовился к тому, что его сейчас неизбежно выставят за дверь, но ничего подобного не произошло. Вместо этого мужчина повернулся и начал размышлять на ходу, будто меряя шагами невидимую двухметровую беговую дорожку.

– Что такое закон кратных отношений? – внезапно спросил он.

Питер прочистил горло.

– Э-э-э... если два элемента образуют друг с другом более одного соединения, то массы одного из элементов... приходящиеся на... одну и ту же массу другого элемента, относятся как целые числа.

– А закон постоянства состава?

– Любое химическое соединение всегда состоит из одних и тех же химических элементов, причем отношения их масс одинаковы...

– Опиши мне школу атомизма Ньяя-Вайшешика.

– Ого... ну, хорошо. Атомы объединяются сначала в диады, а затем в коллекции триад.

– Что доказал опыт Дэвиссона-Джермера?

– Постойте-ка... То, что частицы вещества имеют волновую природу?

– Что такое рентгенокристаллография?

– Она используется для определения атомной структуры кристалла... Забавная история с этим...

У меня был одноклассник, который...

– Почему это важно?

– Она создает трехмерное изображение электронов в кристалле.

– Да, хорошо. Теперь...

– Иллюстрирует положение атомов, химических связей, хаотичные связи и тому подобное.

Октавиус остановился и сквозь узкие щелочки прищуренных глаз вгляделся в Питера, словно пытаясь понять, насмехается он над ним или нет.

– Еще один вопрос, мистер Паркер.

– Да?

Доктор наклонился к нему почти заговорщически.

– Ты умеешь делать микросварку?

– Да.

Питер обдумал вопросы: они были крайне широкого спектра и не давали ни единого намека на то, чем тут может заниматься Доктор Осьминог или над чем работает. Питер предположил, что его испытывали. Но для чего?

Октавиус выпрямился.

– Ты не протянул мне руку для рукопожатия, когда вошел, – заметил он, – почему?

– Ну, – ответил Питер, – я не был уверен, какую руку вы мне протянете.

Доктор продолжил бесстрастно сверлить его взглядом.

«Ну же, Док, это было смешно. Смейся».

– Сдается мне, – произнес наконец Осьминог, – что ты пришел сюда не только за этим. С чего бы столь одаренному юноше, как ты, выражать желание поработать на... «суперзлодея», как я?

Питер улыбнулся, мысленно молясь, чтобы это выглядело искренне.

– Ну, это несколько унизительно, но мне не удается продолжить учебу. У меня нет денег. На самом деле в прошлом году мне пришлось сделать кучу дурацких фоток для «Дейли Бьюгл» просто для того, чтобы свести концы с концами. – Он оценивающе оглядел Доктора, затем решил немного поиграть на тщеславии злодея. – Пожалуй, оно и к лучшему. Профессорам не было особого дела до некоторых моих теорий, а вы явно человек, у которого есть, ну, вы понимаете, свое видение. – Он остановился. – И я подумал, как бы банально это ни звучало, что мне не помешает друг.

Октавиус медленно отвернулся и снял очки, а затем бросил через плечо: