Чейз

— Как прошёл твой день? — спрашивает он.

— Неплохо. Я наткнулась на твоего друга Дерека.

Кейд приподнимает бровь и бормочет:

— Готов поспорить, он этим доволен.

— Теперь мы официально друзья. Поверь мне, они мне не помешают.

— Мне было велено присматривать за тобой, а ты возвращаешься и сообщаешь, что вы с главным плейбоем кампуса теперь друзья. Чейз будет в восторге, — ворчит он.

— Мы расстались, поэтому ему необязательно что-то должно нравиться, — безучастно говорю я.

Кейд вздыхает и сжимает руки на руле. Я решаю быстро сменить тему.

— Хэй! Дерек — твой друг. Более того, я думала, что это вы с Джеймсом — главные плейбои кампуса.

Кейд смеётся.

— Ну, мы дружим лишь по одной причине. — Он бросает на меня взгляд и шевелит бровями. — Общие интересы, и все такое.

Я посмеиваюсь.

— С каких пор соблазнение девушек называется общим интересом?

Тот смеется в ответ.

— Нет, принцесса, скорее это спорт или хобби.

Теперь мы оба заливаемся смехом.

— Очевидно, ты не против поделиться.

Кейд благоразумно уходит от ответа. Но для меня это и есть ответ.

— Нам следует свести Никки и Дерека. Или хотя бы Райдера и Никки. Он явно к ней что-то испытывает, — говорю я, провоцируя его. Он поджимает губы, и это единственная ответная реакция.

— А что? — невинным голосом спрашиваю я, хотя он по-прежнему так ничего и не ответил. — Она как-то говорила, что не прочь перепихнуться.

Кейд сжимает руки на руле, но все еще хранит молчание.

— Кейд, ты знал, что Никки…?

— Лейла…

— Да?

— Заткнись.

Я надуваю губы.

— Ладно.

Он злорадно ухмыляется.

Когда я добираюсь до дома, первым делом ищу глазами машину Чейза, но на подъездной дорожке ее так и нет. Приняв горячий душ и позанимавшись часок, понимаю, что с меня хватит. Я набираю номер Чейза.

— Алло? — отвечает женский голос. Я сразу же вешаю трубку. К черту. У Чейза было преимущество, но он только что его потерял. Мой телефон информирует о новом входящем сообщении.

Дерек: Привет. Пообедаем завтра после занятий? Друзья ведь обедают вместе, да? 

Л: ЛОЛ, конечно. Звучит неплохо, увидимся завтра. 

Ночью слышу, как парни возвращаются домой. На часах четыре часа утра. Грёбаные короли вечеринок. Они спотыкаются обо всё и смеются. Они определенно пьяны. Я выхожу на кухню в ночной рубашке и наблюдаю картину, как Джеймс роется в холодильнике, а Кейд — в кухонном шкафу.

— Проголодались? — спрашиваю я, хихикая.

— Лейла!!! — вопит Джеймс, подходит ко мне и обнимает.

— Где вы были, ребята?

— На вечеринке.

— И не пригласили меня?

— Угу, мы не хотели, чтобы большой брат убил нас, поэтому оставили тебя дома.

— Сомневаюсь. Садитесь, я сделаю вам чего-нибудь.

Я по-быстрому делаю им сэндвичи, на которые они набрасываются вдвоём.

— Ты лучшая, Лейла, — бормочет Кейд с полным ртом.

Джеймс спотыкается и практически роняет тарелку.

— Я уберу, идите в постель, пока что-нибудь не сломали. — Вижу, как Кейд фотографирует меня на свой телефон.

— Ты выглядишь горячо в этом розовом платьице, — смеётся он и передаёт мне телефон. Он отослал моё фото Чейзу с подписью: «Женушкаа». В слове он написал целых две буквы «а». Если бы он только знал, что Чейз сейчас с другой. Вероятнее всего, с Обри.

Я убираю на кухне, когда телефон Кейда звонит.

— Привет! — весело отвечает он. — Большой брат! Как ты? Да, возможно, мы пропустили пару стаканчиков. Нет, Лейла в порядке. Такая хорошая, именно поэтому я зову её принцессой, знаешь ли. — Он хмурится. Думаю, Чейз кричит на него. — Нет, она не ходила на тусовку. Кстати, она теперь закорешилась с Дереком. Ага, я знаю, что он хочет её. Плохо, что тебя тут нет. — Он смеется. Ой-ой-ой! — Покеда, бро!

Он глядит на меня и улыбается.

— Спокойной ночи, принцесса.

— Спокойной, Кейд.

 Мысль, почему Джеймс молчал все это время, не дает мне покоя. Я поворачиваюсь и вижу, что он уже уснул, уткнувшись лицом в тарелку.

— Джеймс? — Я толкаю его. Он поднимается, и словно зомби, направляется в комнату.

Мой телефон звонит, и я отвечаю, отвлеченная своими мыслями.

— Да?

— Что я тебе говорил насчёт хождений по дому полуголой? — рычит он.

— Кто это? — Ха!

— Не прикидывайся, Лейла.

— Чего ты хочешь, Чейз? Уже закончил с новой игрушкой, которая ответила этим утром? Получается, я сделала правильный выбор, что порвала с тобой. — Я бросаю трубку.

Телефон звонит опять, и опять, и опять. Я ставлю его на беззвучный и иду спать.

Глава 21

Я просыпаюсь от того, что кто-то пытается пробраться ко мне в постель.

— Какого?

— Успокойся, Лейла, это я.

— Ты что тут делаешь, Чейз?

— Ты не отвечала на звонки.

— Потому что не хотела разговаривать с тобой. Так сложно понять?

— Я не был с другой женщиной, детка. Ты звонила, когда я был на работе. Кто-то из моих сотрудников ответил, потому что я оставил телефон в офисе.

— Где ты был?

— На работе или в своей квартире.

— У тебя есть квартира? Это как раз то, о чём я говорю, Чейз. Ты всё скрываешь, будто это огромный секрет. Даже такие мелочи. Я беспокоилась.

— Детка…

— И что же это за «сотрудница», которая отвечает на звонки?