Чейз

— Что есть, то есть, Лейла. За этими девушками хорошо приглядывают, о них заботятся. Никто их не трогает, и они в безопасности. Я нанимаю людей для такой работы. И да, возможно, в прошлом я вёл себя непрофессионально. Был молодым и глупым, у меня было слишком много денег на руках, с которыми я понятия не имел что делать. Но я сейчас другой, Лейла, и мне кроме тебя больше никто не нужен. Хочу, чтобы ты это поняла. В том, что эти девушки делают, чтобы заработать на жизнь, нет ничего плохого. Не суди так строго.

— Я никого не осуждаю! — усмехаюсь я.

— Тебе не нравится, что эти девушки постоянно рядом со мной из-за того, чем они занимаются.

— Ладно, меня это совсем не заботит. Кого бы это вообще волновало?

— Они сами выбирали, чем заниматься. Как мы можем их осуждать?

Он говорит так, будто я слишком остро на всё реагирую. Встаю со стула, мне нужно пять минут наедине с собой.

— Я собираюсь в туалет.

Иду вдоль холла к туалету и по дороге туда натыкаюсь на широко открытую дверь (похоже, она ведёт в гримерную). Я с любопытством заглядываю внутрь. Несколько девушек в разных стадиях наготы. Чувствуя себя извращенкой, поворачиваюсь, чтобы уйти.

Потрясающий брюнет с темными глазами хватает меня одной рукой и спрашивает:

— Ты новенькая? Винтер?

— Чего?

— Да не бойся ты. Я не так уж и плох, Винтер, вот твоя одежда.

Он суёт мне в руки одежду, похожую на нижнее бельё, затем поворачивается и начинает говорить с другими девушками. А мою голову посещает неожиданная идея.

Глава 19

У меня всего пара минут, прежде чем он начнёт искать меня, поэтому я быстро переодеваюсь. Надеваю белую маскарадную маску с перьями, белое прозрачное крошечное платье и белые стринги. По сути, это всё нижнее бельё. На мне все еще есть бюстгальтер. Надеваю серебристые шпильки, которые чуть-чуть великоваты, но все нормально.

— Винтер, твой выход! — кричит кто-то.

Господи, во что я влезаю! Но мне надо преподать этому парню урок. Для женщины вполне приемлемо танцевать стриптиз — это их выбор. Так и есть. Но я не хочу, чтобы мой парень занимался этим делом. Другие женщины могут делать, что им захочется, я уверена, что некоторые оказались здесь из-за нужды. Ужасно думать об этом. Но он говорит, что я слишком строго сужу. Что ж, буду танцевать сегодня, что, по его словам, нормально для других. Посмотрим, будет ли он так думать, если на подиуме окажусь я.

Я боюсь до чертиков. Мне не страшно танцевать — я делала это всю свою жизнь. Возможно, не на шесте, но я смогу компенсировать это парой скользящих движений, в которых мне сложно найти равного. Выхожу на сцену под «She doesn't mind» Шона Пола. В одну секунду луч света уже направлен прямо на меня, и я начинаю двигаться. Я оглядываюсь по сторонам и вижу, что Чейза нет на месте. Наверное, пошёл искать меня. Отбрасываю мысли о нем из головы и делаю вид, что не замечаю пожирающие взгляды мужчин на себе.

Я вращаю бёдрами, кружусь, а затем опускаюсь, держась за шест. Ха, а это даже весело. Рядом слышится свист: наверное, я делаю всё правильно. Растворившись в музыке, чувственно покачиваю бедрами и поднимаю руки над головой. Вдруг слышится грохот и звук разбивающегося стекла на фоне. Открыв глаза, я вижу жутко разозленного Чейза. Он стоит рядом с баром, смотрит прямо на меня, сжав кулаки. Его насупленный взгляд холоден и суров. Я никогда до этого не видела его таким злым. Бар, откуда раздался звук разбитого стекла, он разнес в порыве гнева.

Он решительно направляется ко мне на своих длинных ногах. Чейз запрыгивает на сцену, хватает меня и тащит меня за кулисы, к гримерке. Он осматривается в попытках найти что-нибудь, чтобы набросить на меня, но единственные вещи в комнате точно такие же, что уже на мне. Трясясь от гнева, он отпускает мою руку и срывает с себя рубашку. Он небрежно надевает ее на меня и застегивает на все пуговицы: та доходит мне почти до колен. Он собирает мою другую одежду и обувь, снова хватает меня руку и тащит меня к черному входу. Он практически несется к машине, волоча меня за собой.

— Такой ханжа! — мягко произношу я, смирившись, и получаю шлепок по заднице.

— Даже не начинай Лейла! — рычит он раскатистым голосом.

Он открывает дверь и заталкивает меня в машину. Как только я усаживаюсь, он захлопывает дверь. Затем взбирается на водительское сидение и сидит несколько минут в полной тишине. Его дыхание тяжелое и прерывистое. Руки трясутся, а костяшки содраны и слегка кровоточат.

— Чейз…

— Заткнись, Лейла, — процеживает он сквозь сжатые зубы.

Дерьмо. На этот раз я зашла слишком далеко. На его рубашке несколько капель крови, и я вдруг чувствую себя ужасно виноватой. Даже не пытаюсь бросаться его же словами о том, что я слишком категорична и что стриптиз — это вполне отличное занятие. Всю дорогу мы едем в ужасно напряжённой тишине. Я не представляю, что мне уготовано. Пытаюсь разговорить его, но каждый раз, как я произношу хоть слово, его свирепый взгляд отбивает всякое желание. После трех попыток затыкаюсь и просто жду. Теперь он главный. Он подъезжает к дому и останавливается.

— Иди в дом, Лейла.

Чего?

— А ты?