Чавивафа

— Ты прекрасно чувствуешь равновесие. У тебя получилось его создать. Тебе же его и хранить. Удержишь. Ты выросла, девочка, сможешь, — Маг взял ее за руку, кольнув электричеством ладошку, — В верхних сферах не согласны, чтобы Ваш мир вышел на бессмертие так быстро. Текущее поколение и два будущих не должны здесь остаться насовсем. И преодоление порога информационного тоже рано. Новый микрочип должен появиться не быстрей, чем через 70 лет. С ними не спорят, сама знаешь.

— Я не смогу это остановить. Не хватит сил.

— Ищи баланс других сил, используй их, — Бирхофф разглядывал ее как куклу сверху вниз и обратно, посерьезнел, — Что с Тором?

— Маат не хочет.

— А ты?

— Я не вижу ему места. И я не поняла, кто он.

— Он Порядок.

Медведь обнял ее и молча ушел в конференц-зал.

Лилит поднялась на лифте к себе на этаж. Жаль, что встречу Маг назначил на этой конференции. Конечно так проще повидаться без протокола, типа случайно столкнулись за столом. Но со всей этой рутиной она уже две недели не покидала здание Сената даже на минуту. Большая Сфера только половиной верхних этажей была занята непосредственно под Сенат — с закрытым для посторонних доступом и отдельным контуром охраны. Нижняя половина состояла из десятков больших и малых конференц-залов, переговорных комнат и отеля. Если сенаторы хотели встречаться с гостями или участвовать в общественных сборищах, то там и проходили все подобные мероприятия и аудиенции. Удобно и экономно для Сената. Почетно для общественности и СМИ почти свободно тусивших хоть и в изолированной нижней части, но все-таки в здании Большой Сферы.

Лейла посмотрела в окно на Мановах, как птичка из клетки на свободу, почувствовала, как тонко ноет душа взаперти, дернула щекой и решила уехать в свой особняк на телестудии. Хотя бы на ночь. Отменила все дела, подтвердила на завтра утро совещание с Бенуа в кабинете Гилаца, почти бегом двинулась к лифту, за ней семенили охранники, она поднялась в вертолетный порт и уже через пять минут летела домой.

Стояла у себя в гостинной настежь распахнув окна, глубоко дыша свежим майским лесом. Слушала ветер и шум листвы, крики птиц и далекий гул трассы. Представляла себе, что перед ней огромная сфера, наполненная этими звуками, этим светом и этими чувствами. Уязвимая и хрупкая, как хрусталь, прекрасная, как жизнь, она переливалась бликами и искрила, бурлила внутри и плавно вращалась. Казалось, она совершенно стабильна, но Лилит знала, что эта беспокойная малышка, как пушечное раскаленное ядро летит на скорости миллионов световых лет от одного конца Вселенной к другому. И первый же встречный метеорит может убить. И Черная Дыра, и Световые штормы, и черти что другое неизвестное науке. Сфера может разбиться вдребезги хоть в эту же секунду, может разрушиться на резком повороте или под давлением гравитации какого-то невидимого гиганта.

Лилит испытывала лютый страх и болезненную нежность, прижимая дивный хрусталь к груди, защищая и храня, нашептывая Сфере тихие обережные заклинания, целуя как мать свое дитя, пела ей колыбельные.

Знала, что этому чуду жизни не суждено остановиться, остепениться, избавив ее от тревог и страхов. Знала, что Это хрустальное и беззащитное должно и будет мчаться в свой жуткий путь среди жестоких холодных камней и раскаленных огненных полей. Соглашалась любить Это, а значит соглашалась вечно бояться за Это, каждый миг нести на себе страх, что Это погибнет. Могла только идти следом, отводить угрозы, хотя бы те, что видит. Те, что может.

Мнение верхних сфер о недопустимости появления микрочипа — это угроза. И с ней лучше не спорить.

Утром зашла к Гилацу первой, пока ждали Бенуа, молча смотрела, как техник что-то чистит в кэше компа, в котором жило оцифрованное сознание ее в прошлом патрона, выведшего на политические вершины. Председатель Арбитражной Комиссии недовольно морщился, когда специалист нажал на кнопку «удалить копии».

— Никогда это до конца не понимала. Ты что-то чувствуешь?

— Конечно. Не приятно. Как будто… Да не парься. Ты молодая еще. Тебе не скоро. А может, и никогда. Вон, Бирхофф уже тыщу лет не старится.

— Ты уже в курсе, что мы встречались?

— Что там про микрочип?

— Табу на семьдесят лет от верхних.

Гилац покривился лицом, крякнув спецу чтоб помягче.

— Мы обычно это по ночам делаем, чтоб как у всех, — Технарь извинялся перед Лейлой, — Но он сам попросил перед совещанием.

— Да, нужно чистое сознание. И выруби все обновления на время встречи.

Наконец, пришел Бенуа, сразу усевшись за стол и начав доклад:

— По достоверным данным Кларк имеет контакт с Кундушауком, готовит его силами мятеж рабочих в Файдазаваде, Мажигизе и Шварцбере. Одновременно Аскеры позволят агрессивным силам в Мотогорофе устроить набег на границы Гувуманги, который отвлечет войска Империи и ограничит возможности Царя Наута подавить восстание армией. Цель прогрессистов захватить власть в Гувуманге, ускорить там политическое и экономическое развитие. Начать добывать минерал через 25 лет.