Чавивафа

Все эти месяцы она бродила по красным обожженным пескам Млезичанги, ночуя то в кустах, то в дешманских придорожных отелях, почти не пользуя поставленный на стоянке джип. Следила за черными магами, которых так удачно в самом начале миссии спалила на ритуале. Их тут была группа из двадцати постоянных участников. Но, нажаль, это была не главная группа, и Милине было западло их ловить, хотелось таки выйти на след главных, чтобы хоть ну как-то отличиться. Параллельно рыл тему неизвестный ей агент Хахабы, которому удалось внедриться в состав группы Матаквы, но эта команда выходцев из Империи тоже не была основной, а только «второй», резервной и вспомогательной.

Уже был в разгаре сентябрь, с запада приходили стремные вести — по кабакам обсуждали вторжение квендов и махарабцев в пределы Гувуманги — множество пятитысячных отрядов кочевников прорывались между широко расставленными полками имперской армии, схватывались с батальонами второго эшелона, местами с грабежами и пожарами им удавалось уже углубиться на сотни километров в земли Царя Наута, сея Ужас и Смерть. В тех же кабаках проезжие выпивохи не таясь рядили и про скорое начало вторжения со стороны Аинаньи. По всем просторам Млезичанги пылали усадьбы местных зажравшихся баев, не желавших расстаться с сытным мирных своим счастьем и не хотевших исполнять свой священный долг — вести воинов в поход. Короче, Милина чуяла, что время поджимает ее подопечных.

Не одну ночь она уже провела с ними — залезши кошкой то на чердак, то в камин, то в сени, все слушала, вникая, что эти дидийоты хотят. В общем, выходило, что их замысел прост, как всякая шиза. Чтобы вернуть в этот мир Справедливость, надо просить помощи у мертвых. Чтобы мертвые услышали, надо проводить эти ритуалы. А чтоб помогли, нужно двенадцать ритуалов в определенном порядке. И вот одиннадцать уже сделаны. И двенадцатый надо успеть до того, как тут станет невозможно находиться из-за тотальной войны (сама война, были уверены, некроманты, и началась благодаря ритуалам, а дальше будет вообще жесткач).

Капитану Милине оставалось только выяснить где, когда и какая группа будет работать по 12-му обряду. Босс ее подопечных, маг по прозвищу «Ночь», готовился к встрече всех этих злых дел начальников на какой-то секретной явке 22 сентября. Там охрана будет ништяк, агент Милина не была столь самонадеянной, чтоб пробовать туда тоже пролезть на крышу и все подслушать. Выпросила у Смита жучок. И он таки дал, как-то с кем-то перебросил в Хахабу, и вот теперь этот чудо техники у нее в кармане. Наверное, единственный на планете.

В ночь неслышной кошечкой, не потревожив собаку, прокралась, перемахнув забор, во двор дома, где квартировался маг, тихо отворив дверь, прошла в сени, где висел на гвоздике его начищенный дорожный халат и прочее, приготовленное в путь. Ножом вспорола шов на лацкане, сунула за подкладку «горошинку», ловко и быстро в потемках зашила обратно. Осторожными шажочками миновала двор и сиганула как тень за забор.

Утром, проводив глазами в дорогу отъехавший джип с магом в том самом халате, три дня ждала, сидя попрошайкой у крыльца отеля, приглядывая за своими психами, ночуя в подворотне, укрывшись тряпками. Бывали у нее времена еще хуже? Ну, в принципе, три года на Скорпионе…

После большой войны на Бете, там установился мир, а бандитские корпорации постепенно отходили от разбойных затей, становясь все более респектабельными промышленными да финансовыми сообществами. Пиратский бизнес осьминогов и вовсе сошел на ноль. Пару лет Милина мыкалась в разведбате федерального флота, но делать там было нечего, платили с каждым годом еще меньше. Разве что научилась многому у старых морских душегубов. Была на хорошем счету, комбат и рекомендовал ее знакомым из Службы безопасности DP. Платили в разы больше, произвели в офицеры. Но первые три года оттарабанила на Арее Скорпиона. Джунгли, грязь, жара, война наркокартелей. Тоже все по ночам шкерилась в грязных лужах…

Наконец, пациент вернулся — энергичный и решительный, явно воодушевленный и оттраханный своим психоначальством. Когда вечером улеглись и погасили свет, чавимаса прежним ходом пролезла к ним в дом. Застав уже спящими по углам, нашла заветный халат брошенным в кресле. Не шурша, не дыша, вспорола лацкан и вынула устройство. Метнулась темным облачком через забор, скрылась в своей подворотне. Легла в канаве, накрывшись драным одеялом. Отсканила телефоном жучка, скачав запись, вставила пипки в ушки и стала слушать, прокручивая час за часом, пока не дошла до совещания магов.

Главный ритуал они назначили на 22-е октября на перекрестке у Рембобуша в двадцати км к северу от прошлого места, почти на самой границе. Проводить будет главная группа и Верховный маг, которого они звали Небом. Чуяли подлецы, что за ними следят и могут быть неприятности, но отказаться от своего Святого Дела не позволяла им их колдовская совесть. Поэтому группе Матаквы поручили установить дополнительный внешний периметр из дозоров на удалении десятков километров в разные стороны.