Часы (СИ)

Подруга-воровка сидела справа от Велвора. Она время от времени касалась губами крошечной серебряной чашечки с очень крепким и ароматным кофе одновременно бросая быстрые внимательные взгляды на всех присутствующих поочередно.

Велвор понимал, что начинать серьезный разговор сразу после первого бокала невежливо, а потому ожидал удачного момента, рассеяно осматривая стол и думая о том - где и как все это было добыто.

Добычей провианта для столов воровской верхушки уже много лет занимались специальные воровские отряды, которые находились в ведении Консорта Могро. Это были отлично обученные и подготовленные воры, которых, собственно, и ворами-то уже назвать было сложно. Правильнее было называть их грабителями-промысловиками или безжалостными налетчиками-добытчиками. В поисках подходящего товара эти отряды часто уходили очень далеко от города - туда где проходили внешние торговые пути, и где до сих пор можно было найти все, что воровской душе угодно. Эти отряды даже не пытались ничего украсть, а просто устраивали засады на торговые караваны, а потом вихрем налетали на них, убивали охрану, забирали весь товар подчистую и быстро возвращались назад. На каждый такой поход уходило от месяца до двух чистого времени и иногда эти отряды несли большие потери, а порою и вообще не возвращались из набегов, но добытое ими оправдывало все эти издержки и потери.

Для переправы товаров в Канализацию существовал специальный секретный туннель, вход в который располагался далеко за городом и о существовании которого знали только сам Могро и его подчиненные, да Велвор, да пара-тройка воров из его ближайшего окружения. И сам туннель, и вход в него тщательно охранялись, и если кто-то из простых воров случайно забредал туда, то он тут же расставался с жизнью. Дело здесь было не в жестокости Велвора, а в том, что если бы о меню воровской верхушки как-то прознали сейчас простые воры, могло вспыхнуть всеобщее воровское восстание, которое быстро погубило бы Канализацию. Убивая незадачливых простых воров, Велвор просто заботился о стабильности Канализации. Кроме воровской верхушки о содержании так сказать золотых тарелок было известно десятку проверенных воров-лакеев, у которых (для поддержания все той же стабильности) были отрезаны языки и проколоты барабанные перепонки. К тому же этих лакеев специально отбирали из самых глупых и неграмотных воров, поэтому в плане сохранности щекотливых секретов и поддержания стабильности на них можно было положиться полностью, а кроме того все они питались объедками с главных воровских столов и это обстоятельство служило делу сохранения тайны и стабильности даже лучше, чем отрезанные языки и проколотые барабанные перепонки.

Не следует, однако думать, что гастрономические дела простых воров Канализации обстояли сейчас абсолютно плачевно. Конечно, жалкая жареная рыбешка была далеко не всем, что видели глаза простых воров даже в сегодняшних обстоятельствах. К осажденной городской управе время от времени пытались прорваться обозы с продовольствием из соседних городов (их градоначальники были далекими родственниками местного градоначальника и до сих пор поддерживали его всем, чем только могли). Некоторые обозы прорывались в управу, а некоторые довольно часто разграбляли молодые амбициозные воры из тех самых боевых и эффективных "боевых попугайчиков". Но в тех обозах была в основном солонина, хлеб и самое дешевое вино, иногда - козий сыр или сушеные фрукты (всем этим питались сейчас главным образом воровские старшины, но и простым ворам время от времени тоже кое-что перепадало). А вот за настоящими деликатесами ходили сейчас только отряды Могро.

Чем питались сейчас главы воровских корпораций не знал даже и сам Велвор, так как их деятельность была окружена плотной завесой тайны, но поговаривали, что у них есть свои отряды налетчиков-добытчиков, которые ни в чем не уступят самым лучшим налетчикам Могро. В общем, со стороны все это выглядело не очень красиво по отношению к простым ворам, особенно по отношению к воришкам и ворикам, которые уже тогда почти голодали и уже питались чуть ли не слегка обжаренными крысами пойманными при помощи самодельных ловушек в дальних туннелях (в ближних уже давно ничего не водилось), но что еще Велвору оставалось со всем этим делать? Отряды Могро все равно не смогли бы обеспечить продовольствием всю Канализацию. Выход из этой ситуации был только в Исходе. Только переселение в канализацию богатого города могло поправить положение и спасти жизни тысяч простых воров. Если бы Исход завершился удачей, уцелевшие воры смогли бы вернуться к своему воровскому ремеслу, промышляя в свежем верхнем городе, они смогли бы жить припеваючи и без всей этой вынужденной лжи, ну а пока делать было нечего.

- Итак,- Аливо промокнул губы и бросил салфетку на стол.- Я предлагаю поговорить о делах ...

- ... наших грустных,- быстро сказал Хег, подбрасывая на ладони большое красное яблоко.

- ... печальных,- вставил Могро.

- .... прискорбных,- прорычал Хуго, не отрываясь губами от своей ветчины.