Часы от президента

На появление гостей личный состав КПП отреагировал довольно спокойно. Во всяком случае, никому из бойцов в голову не пришло подавать команды, вскакивать и вытягиваться по стойке смирно.

Видимо, здесь спали не раздеваясь - во всяком случае те, кто лежал сейчас на двухярусных, сколоченных из неструганых досок нарах сняли с себя только обувь. Автоматы и каски были пристроены прямо под боком у спящих, либо висели на вбитых в стену железных крюках.

Тяжелый дух давно не мытых тел и оружейной смазки мешался с запахом дыма - прямо посередине, на полу была установлена печка-"буржуйка" с уходящей куда-то вверх трубой.

Перед печкой стоял на коленях чумазый боец в расстегнутом ватнике. В тот момент, когда появились гости, он как раз приоткрыл чугунную дверцу, и по потолку забегали огненные блики.

- Ну, чего у тебя? Порядок?

- Дрова сырые, товарищ старший лейтенант, - вместо приветствия доложил дневальный.

Только сейчас, при неожиданно ярком свете пламени, Виноградов заметил звездочки на погонах человека в камуфляже.

- Рассаживайтесь. Сейчас перекусим, чайку попьем...

- Вы как? - Обернулся к Владимиру Александровичу полковник. - Время, вроде, позволяет.

Виноградов посмотрел на часы: до встречи оставалось ещё почти сорок минут.

- С удовольствием.

Пока прибывшие, стараясь никого не разбудить, рассаживались прямо на нары, хозяин порезал хлеба. Затем на расстеленной газете появились консервы и несколько кружек:

- Вы как насчет... по чуть-чуть?

Возникла неловкая пауза, и Виноградов понял, что отвечать придется ему:

- Нет. Спасибо, конечно, но... Мне нельзя, а вы сами смотрите, по настроению.

- Хороший коньяк. Местный, - на всякий случай уточнил старший лейтенант. На этот раз он обращался уже непосредственно к Владимиру Александровичу.

- Спасибо. В следующий раз... На обратном пути.

Водителю было не положено, полковник по примеру Виноградова пить отказался, поэтому хозяин плеснул из фляги только себе и прапорщику:

- Без обид?

- Да нормально все... Поехали!

Как раз подоспел и чай.

Пристраивая поудобнее дипломат, Владимир Александрович перехватил заинтересованный взгляд дневального. Усмехнулся: да уж, действительно! Приехал, понимаешь, какой-то хрен с горы.

Форма новая, чистенькая, без знаков различия. Шнурованые ботинки, портфельчик пижонский... И не то, что нормального "калаша" - даже кобуры с пистолетом на поясе нет.

Полковник тем временем поддерживал беседу:

- Сколько же вас тут всего?

- Я - двенадцатый.

- Тесновато...

Молодой офицер пожал плечами:

- Приходится спать по очереди. Но ведь так и так четверо службу тянут, пока остальные здесь.

- С едой-то хоть нормально?

- Сухпаек привозят.

- Ну надо же, безобразие какое... - Искренне возмутился полковник из штаба. - Вернусь, доложу обязательно. Командующему группировкой, лично!

- Да ладно! Обидно вот, что надбавку сняли... Мы же теперь, вроде как, не в зоне чрезвычайного положения находимся. Боевых действий тоже официально нет.

- Это верно.

- Так и получается, что ни льготной выслуги, ни денег... Хорошо, хоть командировочные пока платят.

...Примерно через полчаса засобирались.

- Все пойдем?

- Да в общем-то... Водитель может остаться.

- Товарищ полковник!

- Сиди. Жди пока... Или машиной займись, чтобы в любую минуту была готова. Понял?

- Понял, - опустился обратно за стол водитель.

- Может, лучше до утра останетесь? - Откинув брезентовый полог поинтересовался у полковника начальник КПП.

- Посмотрим. Как получится. Верно?

- Верно, - кивнул Виноградов.

Глупо загадывать. Неизвестно ведь, как все сложится. Люди с той стороны могут опоздать. А могут и совсем не приехать.

Они вообще много чего могут. Например, прямо на месте перестреляют Владимира Александровича и его спутников. Или увезут их куда-подальше...

Как этот паренек сказал? Веселый народ, дети гор!

Туман вокруг показался не таким густым, как раньше. Но почти сразу же за бетонным порогом Виноградова заколотила мелкая дрожь - то ли от ночного холода, то ли от напряжения нервов.

Хорошо хоть, никто не видит...

- Вот и мост уже.

- Мост?

- Ну, это мы его так называем.

- Понятно, - кивнул Владимир Александрович.

Они снова вышли к трассе, только теперь уже перед контрольно-пропускным пунктом. В этом месте дорога пролегала по узкой грунтовой перемычке, соединяюшей края сухого рва - подобного тем, какими в древности наши предки-славяне отгораживались он грабительских набегов. Ров был глубокий, в полтора человеческих роста, и вытягивался по обе стороны, насколько хватало глаз.

- Граница...

- Которой не существует?

- Административная, - уточнил полковник.

Виноградов остановился перед сколоченным из бревен и опутанным "колючкой" сооружением, которое перегородило проезжую часть.

- Дальше не стоит пока.

- Да, конечно.

От чужой территории подошедших отделяло теперь всего несколько метров.

- А у них здесь свой блок-пост есть? Постоянный?

- Нет, - помотал головой старший лейтенант. - Зачем?

- Тоже верно.

- Им-то кого опасаться? Нас, что ли?

Полковник опять угостил всех курящих сигаретами:

- Запаздывают...

- Подождем.

- А куда деваться?